“認出凶手了？！”
李芳蕤搶先一問, 黃義拿著傳信快步往樓上跑來，等到了幾人跟前，喘著氣道：“不錯，認出來了, 是去歲六月從長秋山礦場逃走的逃犯！”
說著將傳信遞上, 謝星闌接在手中, 邊看邊進了門, 秦纓跟著道：“是否有叫莫斌的！”
謝星闌一眼掃過, 皺眉，“有。”
秦纓麵色大振，李芳蕤亦神情激越，“真有叫莫斌的！此人當真是流放嶺南的囚犯？那另外兩人呢？”
“另外二人, 一叫趙武，一叫孫書平。”
因傳書篇幅有限, 謝星闌片刻看完, 又遞給秦纓，秦纓接過信箋，眉頭越皺越緊, “莫斌, 船號船工，貞元十三年, 在信陽因縱火殺人入罪, 流放三千裡，服役三年, 趙武為渝州木匠, 貞元十七年五月因入戶行竊傷人入罪, 流放並服役兩年, 孫書平，青樓小倌，貞元十七年七月在磁州因與主顧下毒入罪，流放並服役兩年——”
秦纓一口氣念完，蹙眉道：“此三人皆在貞元十九年六月打傷衙差後出逃，越州州府通緝三月，無果後成了懸案。”
李芳蕤先驚道：“因此那人是男子？”
秦纓頷首，“是，三人皆是男子，隻是這莫斌隻需服役三年，按理早該在當地入籍為民，怎去歲從礦場逃脫？”
謝星闌沉聲道：“各處流放之地皆偏僻無監管，而流放去的囚犯無所依靠，幾乎是任人魚肉，負責看守的差吏會故意刁難那些不服教訓的，嚴重的，便會延長服役年限令其做苦勞力，這個叫莫斌的，多半便是如此。”
秦纓又將信箋遞給李芳蕤，“莫斌是到了年限的，趙武還未到，這個孫書平卻是臨近期滿選擇了越獄，越州未曾追緝到三人下落，也未將告示發往各處州府——”
黃義在旁站著，此時上前道：“縣主有所不知，嶺南各處流放地管製無方，嚴苛之地，若大人所說那般，故意扣留囚犯為勞力，而寬鬆混亂之地，又時常有罪人逃脫，出事之後上報州府衙門，州府衙門也沒有那般多人手到處追緝，再加上……此三人之中兩人期滿，隻有一人還差個一年半載的，他們便懶得在此事上耗費精力。”
李芳蕤也細細看完了，涼聲道：“這一定不是第一波逃脫的，隻是他們沒想到，此三人對衙差一職懷恨在心，竟輾轉各處害了這般多人命，隻是如今雖然確認了三人身份，卻還是難斷他們如今逃往何方。”
謝星闌看黃義，“可還會有信鴿飛來？”
黃義點頭，“這一封信寫不了那般多，今天晚上，或者明晨，應當還有消息送來。”
謝星闌眉目未定，“他們流竄殺人一年，如今總算知曉他們是何人了，再加上畫像，找到他們下落，並非難事，你回衙門候著，一旦有了消息，速速來報。”
黃義應是，自先回衙門守著，等他出門，李芳蕤道：“原來這三人就是因為做過囚徒，與衙差有仇怨，這才生了報複之心，纓纓說的果真無錯！”
秦纓正在看刑部送來的名單，“隻可惜隻有莫斌一人的詳細陳述，另外二人所犯之罪因未死人，便未送往京中受審，這個莫斌是信陽人，另外二人，一個家在渝州，一個家在磁州……”
李芳蕤立刻道：“磁州在筠州西南，我也去過那裡。”
秦纓頷首，“但他們尚未去案發之地作案。”
李芳蕤若有所思道：“這個莫斌在礦場被多羈押了三年，三年都未找到機會逃脫？還是他不敢，這個孫書平即將刑滿，竟也逃了，這個叫趙武的最得利，逃脫了一年多的服役期！”
秦纓看向謝星闌，“若所料不錯，這個叫趙武的，應是三人之首，而這份信報說他在渝州做木匠，正合了你之前的推測，死者身上的馬腹圖案
，想必正是他刻畫，而他的長相偏南越人模樣，又在渝州討生活，想來家也在靠近越州之地——”
秦纓說著，又看著輿圖蹙眉，“身份信息仍是太少，隻望下一份信報早日送來，送去臨近各州府的畫像通牒也有幾日了，按理也該有消息了。”
雖在慈山苦等五日，但如今確定了凶徒身份，到底算有了極大進展，秦纓看著桌案上刑部送來的卷宗道：“既已確定身份，不若往京中送份消息？”
秦纓所言這份消息，自是送去刑部的，謝星闌聞言麵無波瀾，吩咐謝堅，“你擬一份奏報，直接送入宮中麵聖吧。”
秦纓不置可否，回房後終於睡了個安穩覺。
這一夜睡得踏實，第二日一早尚未醒神，便聽見走廊中有人說話，秦纓一個激靈清醒過來，待更衣梳洗出門到了謝星闌處，便見黃義一臉喜色地侯在門口，一見秦纓，黃義便邀功一般地道：“縣主！越州那邊又來消息了！小人在衙門歇了一夜，今天早上信鴿剛落地，小人便帶著傳信過來了。”
秦纓道了句“辛苦你”，待進門，謝星闌便已迎上來，又將信箋遞上道：“是這幾人的出身籍地和犯案原由——”