天光破曉時, 謝詠帶著翊衛們將捉拿的水匪審問了個明明白白。
“公子，縣主，是洛州雲霧山的盜匪。”
謝詠正聲道：“首領之人名叫左長煜, 二十歲時進過鎮北軍，後來在軍中起了貪念，起了倒賣軍器之心, 還未真動手便被發現, 定北侯治下嚴苛，直將他們當做細作, 要軍法處置，結果幾個人怕死, 聯手逃了出來, 他們都是貧寒人家, 也不敢回家，最終到了東籬溝落草為寇, 此番是他們今年入秋之後打劫的第二艘商船。”
“他們寨中攏共四十來人, 昨夜全都到了, 眼下還有二十多人逃走，所有人的名字與來曆，都已經記錄在冊，隻要廣發通緝, 不愁捉拿不住。”
晨曦微綻, 雲滄江上一片白霧茫茫, 謝星闌往窗外看了一眼，“距離下一渡口還有多遠？”
謝詠道：“適才問了萬老板, 還有半日路程便可到洛州昌縣境內的李家渡。”
謝星闌點頭, “到李家渡便停船, 拿著我的手書去召昌縣縣令來，經由他將此案移交洛州駐軍處置，我們儘快回京。”
謝詠連忙應是，秦纓這時問：“萬夫人她們怎麼樣了？”
謝詠道：“那小姑娘發起熱來，先前還說胡話，萬夫人倒是還好，萬老板帶人清理了船上各處，這會兒正陪著她們母女。”
微微一頓，謝詠道：“昨夜萬宇拋了八箱茶葉。”
謝星闌道：“令衙門給他開個公文說明，再補些金銀。”
謝詠應好，秦纓起身道：“我下去看看。”
謝星闌見狀亦起身，秦纓這時卻看著他道：“你去了也不便，昨夜還受了凍，趁著渡口未至，你們都先歇息片刻，我去看了她們，若是無大礙，也去歇會兒。”
謝詠聞言眼底微亮，看看秦纓，再看看謝星闌，果然見謝星闌眉眼間一片和煦，謝星闌牽了牽唇，“那也好。”
秦纓點頭轉身出門去，到了一樓，便見李芳蕤也在萬夫人屋內，萬芸躺在靠窗的長榻上，此刻雙頰緋紅，額頭亦是汗津津的，秦纓上前探手摸了摸，道：“我們要在李家渡停船移交這些水匪，到時候若芸兒還是不好，便去岸上請個大夫。”
萬宇應好，眼見天色要大亮，忙請她們回去歇著，待出艙房，李芳蕤道：“謝大人是要這案子交給旁人來辦？”
“不錯，李家渡在昌縣，他的意思是交給洛州駐軍來辦。”
李芳蕤有些遺憾，“雖說剿匪的確是駐軍之事，但我還想著能親自去拿人呢，這些匪寇，真是一點兒王法都沒了。”
秦纓眼底浮著幾分沉重，麵上隻打趣道：“離京一月有餘，你竟不想早些回家去？”
如此一言，李芳蕤又生出幾分雀躍，“那還是早些歸家為好，如今南詔使臣多半入京了，京城隻怕正有熱鬨看呢！”
經昨夜亂戰，船體受損，至申時過半，才行至李家渡，從碼頭到昌縣縣城，一來一去至少兩個時辰，泊入碼頭靠岸後，萬宇帶著船工們修補船體，其他人則在倉房中，等候昌縣縣衙之人到來。
二樓艙房中，謝星闌正沉聲道：“商船和客船的船工和雜工都是固定的，每個船老板都有自己得用的一套人，除非有人不乾，否則不會輕易換人，他們會與船號簽契書，在下水之前，還要去衙門請個公驗，船工們的姓名，籍貫，是掌舵還是駛帆，是搖櫓還是倉管，皆是分明，連帶著船體長寬，載重幾何，桅杆高度，皆是仔細，若官府查驗與公驗不符，便要被沒收充公。”
秦纓若有所思，“是哪個衙門管理此事？”
“工部漕運司。”謝星闌狹眸道：“船工皆出身不高，他們身上出問題很簡單，但我實在想不出他們謀求什麼，當時雖是滿船家財，但船上之人，應當知曉
我家是何身份，不至於下如此毒手，他們也並非水匪，沉船後財物皆散落江中，很是不值。”
秦纓頷首，“凶手存了滅門之心，絕非尋常。”
謝星闌起身走到窗邊，從窗口看出去，正瞧見對岸蒼黃漫漫的群山，“我父親雖直言納諫，但除了我養父之外，無人與他勢同水火，他彼時已經辭官，就更不會是誰的阻礙，而他在京城不過數年，也從不與人因私事生出仇怨，我實在想不出誰這樣恨我們，恨到了連家仆都不放過。”
秦纓緩聲道：“你當年年幼，或許有何事你不知情，最好能找與你父親交好的故人問問當年舊事，又或者是身份低微之人，被其憎恨而不自知。”
謝星闌應了一聲，轉身看她道：“我帶你去見過的程老先生，他或許知道當年之事，回京之後我再去拜訪他。”