“這不得而知。”
望著遠處白雪皚皚的連綿宮闕, 謝星闌語聲又低了一份，“當日侍候他們的夥計，隻說趙永繁進門片刻便出來了, 出來時麵色凝重, 似見洪水猛獸一般, 但二人談論了什麼, 無人聽見。”
秦纓定了定神，“那如今怎麼辦？”
她回看了一眼崇政殿方向，“崔毅就算當真有鬼，想來他也不會開口，而陛下將他押入的是刑部大牢, 顯然對他存著幾分善意。”
謝星闌見秦纓看得分明, 自是欣慰, “陛下對崔氏多有回護，這也是我今晨麵聖的緣故，如今有兩個方向, 第一是找到江原，第二, 是查清楚趙永繁見過江原後的行跡, 以此來推斷二人所談為何，按照南下案子的做法, 我連夜畫出了江原與其隨從的通緝畫像，至於趙永繁這邊，還是再仔細去彆院過問一番才好。”
頓了頓, 謝星闌又道：“至於未央池內, 我仔細看了當夜所有人的證供, 這才有了內奸與阿依月嫌疑最大的猜測, 公文在謝堅身上，稍後予你看，並且這幾日南詔人從未離開未央池，若真有內外勾結，那他們必須要提前安排，我已命人對未央池內侍候的一眾宮侍盤查一番。”
秦纓麵色嚴峻了些，“若真是阿月與內奸合謀，那事情就複雜多了，上月末極力促成賞雪宴的便是她，本隻邀請世家子女，但蒙禮想邀武將，這才令北府軍軍將入宴，若連天真無邪的她都參與其中，可想而知施羅與蒙禮是何心腸。”
秦纓心底漫起一股子寒意，定了定神道：“我們先回定北侯府的彆院看看？此前不知趙永繁見過外人，如今知道了，隻需仔細調查趙永繁那幾日言行便可。”
謝星闌頷首，二人一同朝宣武門行去，連日來未再落雪，寒風卻依舊迫人，屋簷上的積雪亦早就凍成了晶瑩冰淩，秦纓攏了攏鬥篷，隻覺這天氣古怪得很。
出了宣武門，便見外頭守著不少人，除了謝堅幾個，還有鄭、崔、杜幾家的仆從，謝堅迎上來，“公子，縣主——”
他話音剛落，幾家仆從之中，一個眉上有疤痕的高壯男子，目光如炬地盯向了謝星闌，謝星闌掃視回去，四目相對之時，那男子又撇過視線與身邊人低聲說著什麼。
秦纓見他駐足，忍不住問：“怎麼了？”
謝星闌收回視線，“沒什麼。”
話音落，他又看向謝堅，“西邊著烏衣的，是誰家的家仆？”
謝堅往後看了一眼，哼道：“定北侯府的，都是戰場上回來的，通身肅殺之氣，看著就不是善茬……公子，畫像已經發出去了，守城軍那邊來了消息，說是三四日之前，見過畫像上的一人，小人懷疑他們有人易裝了。”
謝星闌邊走邊道：“繼續往城外幾個方向追查，陛下有令，定要捉到此人。”
謝堅應是，“謝詠已經帶人去安排了，不過陛下竟將崔毅下了刑部大獄？不該是帶去咱們衙門嗎？”
謝星闌道：“因他姓崔。”
謝堅欲言又止，謝星闌道：“將那夜證供給縣主。”
謝堅忙從懷中掏出一份公文遞上，秦纓接過上了馬車，待馬車走動起來時，便令白鴛掀著簾絡，細細翻看起來。
馬車一路入長興坊，兩炷香的時辰後，停在了杜宅之前，秦纓拿著公文下馬車，一邊入內一邊道：“按照時辰推算，案發之時，我碰到了蕭湄一行，你則已經往湖邊走去，後來你再入梅林，在此之後，是崔慕之他們得了消息，趕往林中之時，才碰到了獨身出梅林的阿月，她的確嫌疑最大。”
秦纓將公文還給謝堅，又道：“若是她在邀月樓作怪，趙永繁墜樓後，從竹林西南繞行，自是
來的更晚，且繞行那段小路，正與她從瀟湘館回梅林同路，便是半途遇見了人，也有了解釋，但，我們這邊有好幾人都有獨身行動之時。”
謝星闌頷首，“這些人的內奸嫌疑最大。”
秦纓秀眉緊擰，待到了靈堂，便見肖琦今日在此守靈，見他們過來，肖琦立刻道：“可是有什麼眉目了？我聽聞今日一早侯爺便被急召入宮，這才來此等消息。”
謝星闌道：“是有了些線索，趙永繁在六日前，曾去見過一個名叫江原的玉行商人，如今懷疑此人背景複雜，你可認識此人？”
肖琦一臉茫然，“從未聽過這名字，老趙去見他作甚？”
謝星闌搖頭，“我們正在查，照顧趙永繁的小廝何在？”
肖琦忙道：“你說寶忠？就在裡頭呢。”
“寶忠，出來——”
話音落下，一個十來歲的小廝走了出來，行了禮後，謝星闌便問：“十月二十七那日，趙將軍曾獨自出府過，你可知他去了何處？”
寶忠一愣，“二十七？哦小人記得，那日將軍說，想去逛逛從前在京城之時常去的書局，因離得不遠，連車馬也沒讓我們準備。”
謝星闌繼續問：“他何時離去，何時歸來，神色如何？都說過什麼話？”
寶忠眨了眨眼，“大抵申時出門，酉時歸來，冬日天黑的早，將軍歸來時，已是傍晚天光昏暗，且那兩日下了大雪，外頭冷的很，他回府時，身上鬥篷領子豎起，神色……神色有些凝重，好像沒找到要買的書，哦對了——”
寶忠小臉皺起，“他回府後，徑直去了東院廂房，小人一路跟著侍候，可進門之前，他忽然問這個時辰，侯爺可回侯府了，小人哪裡知道，侯爺那時候天天要入宮麵聖的，小人便直言不確定，將軍猶豫了一會兒，搖頭說沒什麼，便進了屋子，當天夜裡，一晚上沒出來，也未用晚膳，不過將軍素來天黑便歇下，也沒什麼異常。”
謝星闌心弦一緊，“他問定北侯做什麼？”
寶忠搖頭，“大抵是想與侯爺商量什麼吧，這院子雖好，但看得出來，將軍獨自住著有些不習慣，也不愛使喚我們，每次去侯府之前，也會問我們時辰是否合適，將軍是個十分守禮數之人，也不愛給侯爺添麻煩。”
肖琦忙點頭，“不錯，老趙就是這樣的人，他平日寡言，一件事沒想周全之前，是不會對任何人開口的。”
謝星闌與秦纓對視了一眼。
寶忠見氣氛不對，戰戰兢兢道：“將軍回京後，這樣的事沒有十次也有八次，他不愛出門訪友，但也偶爾出去轉個把時辰，小人、小人此前並未當做異樣稟告——”
秦纓道：“第二日呢？第二日有何異常嗎？”
寶忠苦哈哈道：“第二日將軍如常用早膳，後來還被侯爺喚去了侯府，小人去收拾書案時，看到將軍前夜也臨帖了，但一看那日寫的就不太順利，好幾張紙都被將軍燒掉了。”
秦纓擰眉，“燒掉？”
寶忠又點頭，“不錯，將軍臨帖，但凡不滿意的，都會燒掉。”
肖琦道：“二十八那日，正是侯爺喊我們去侯府，問我們願不願去未央池，至於老趙臨帖，如我沒猜錯，他是在推演軍備精進之事，這些都是機密，所有作廢的文稿畫稿，都是要燒毀的。”
秦纓犯了難，“他那日出去必定遇到了什麼，甚至想去拜訪侯爺，但大抵未拿定注意，末了還是算了，二十八那日，他什麼也未說？”
肖琦搖頭：“沒有，且若要拜訪侯爺，那定與軍中事有關的。”
秦纓又問寶忠：“後來呢？他從侯府回來之後呢？”
寶忠道：“還是老樣子，將軍回來的時候，尚未天黑，他閉門不出，直到——”
說至此，寶忠忽然嗓子一緊，道：“直到晚膳時分，小人去送晚膳，進門卻見將軍在寫一封公文似的，見小人來，他讓小人準備車馬去定北侯府，可等小人將晚膳放下之後，他又說不必，小人當時有些納悶，卻也沒當回事，畢竟天色太晚。”
“公文？後來可有讓你送公文？”
寶忠搖頭，“大抵又寫壞了，第二日將軍去赴宴，小人進屋子收拾書房，還是看到有燒掉的紙張——”
秦纓沉吟一瞬，又問：“他燒掉的紙灰何在？”
寶忠怯怯地，“小人早就倒掉了，就倒在院子裡梅樹根下——”
秦纓忙道：“帶我去看看！”
寶忠點頭應好，朝東院走去，沒多時入了月洞門，直指著西北方向的一株花苞盛放的梅樹，“就在那裡——”
秦纓步伐很快，等到了梅樹跟前，果真見梅樹樹根下灑著滿地黑灰，上月末的大雪在二十七日清晨停下，此後雖飄過雪粒，卻因天氣嚴寒，積雪未化，因此黑灰仍是那日傾倒時的模樣，秦纓小心翼翼蹲下，稍一撥弄後眼瞳一縮，“用的什麼墨？”
寶忠愣了愣道：“鬆煙墨。”
秦纓吩咐道：“去拿竹夾和乾淨的白紙來，再找個托盤。”
謝星闌亦在她跟前傾身，“怎麼？”
秦纓擰著眉峰，“有未碎的紙灰，看能否靠著鬆煙墨辨出其上字跡，鬆煙墨與油煙墨製作工藝不同，而尋常鬆木難已完全燒化，因此大都含砂，紙頁燒成灰燼後，墨砂仍然留著，隻要紙灰未碎，仔細甄彆，或許能辨出一二字。”
謝星闌眼瞳動了動，轉頭一看，便見秦纓欺霜賽雪的臉頰凍得微紅，清秀明麗的眸子正一錯不錯地盯著灰燼，仿佛再幽微的痕跡，也逃不過她的眼睛。
謝星闌轉頭吩咐：“準備間暖和點的屋子。”
肖琦自去安排，沒多時，寶忠將秦纓所需之物取來，便見秦纓捏著竹夾，小心翼翼地將燒成灰的紙碎平鋪在了乾淨的宣紙上，一炷香的時辰之後，十多片紙灰被尋出，秦纓又緩緩拖著托盤，轉身進了備好的偏廳。
剛將托盤放下，秦纓看了一眼屋子，吩咐道：“將門窗全部關上，讓屋子昏暗一些，再點一盞燈來，再拿紙筆——”
無人知道秦纓要如何甄彆，隻按吩咐行事，這時，謝堅卻從外快步而來，“公子，未央池那邊有消息了，找到了一個這兩日行跡詭異的禦林武衛。”
謝星闌揚眉，“人在何處？”
謝堅道：“尚未拿人，此人是鄭欽麾下，我們還未驚動他。”
謝星闌轉身看向秦纓，還未說話，秦纓已開口道：“你去便是，我先在此研究研究，若得了準，便去未央池尋你——”
謝星闌沉沉點頭，又吩咐兩翊衛留在此聽秦纓調遣才轉身離開。
他一走，屋子關門閉窗，徹底昏暗下來，白鴛和肖琦站在一旁，都不知秦纓要如何做，便見秦纓拿燈盞讓光亮照在其上，又不斷變幻角度，某一刻，她定住身形，仔仔細細地盯著一抹碎片細看，隻見黑色的紙灰之上竟有幾星微弱的細閃，又半晌，秦纓在一旁白紙上寫下了半個字形。
肖琦大為驚歎，“是那墨砂映光？”
秦纓不置可否地點頭，又一片一片地細細分辨，足足兩個時辰之後，秦纓望著白紙上十來個殘字緊擰了眉頭，“將趙將軍寫過的帖子拿來。”
寶忠應聲而去，待看了趙永繁之字，秦纓又一一比對分辨，直等到傍晚時分，她才麵寒如水地吩咐沈珞，“去未央池——”
……
未央池西北方向的值房外，謝星闌與崔慕之和鄭欽三人，已等了小半個時辰，鄭欽看了一眼陰沉沉的天色，黑著臉道：“你最好沒有抓錯人！”
暗房內傳來痛苦的嚎叫，謝星闌麵不改色道：“此事事關重大，想必國公爺已經與你細說，寧可抓錯，也絕不可能放過。”
“你——”
鄭欽心底憋悶，目光一轉，看著崔慕之冷笑，“我禦下出了個內賊並不可怕，可怕的是有人利用陛下盛寵，包庇通敵奸細。”
崔慕之蹙眉，“勸你慎言，傳到陛下耳朵裡，隻怕你父親都不好交代，我崔氏滿門忠烈，無懼捕風捉影栽贓之行，若真有通敵細作，我頭一個不姑息。”
鄭欽嗤笑，“好一個滿門忠烈，好一個不姑息，你叔父早上被押入刑部大牢，下午他的折子便遞入了崇政殿，倒不敢為自己喊冤了，隻領了個貪財受賄，識人不清之罪，‘忠烈’二字，哪有你崔氏尊榮要緊？若真俯仰無愧，怎不讓龍翊衛審崔毅？”
崔慕之沉聲道：“那你要去問陛下。”
鄭欽眼底閃過兩分輕蔑，“有陛下的寵縱，果真不一樣，萬事隻需將陛下抬出便是，隻可惜了趙參軍，大好年紀，滿心抱負精忠報國，末了，卻死在了這皇家禦苑之中，還死得如此不明不白。”
大庭廣眾，又當著謝星闌的麵，崔慕之懶得理會鄭欽狂悖，而這時，一道腳步聲從內室傳出，幾人目光一轉，便見謝堅一邊擦著手上血跡，一邊朝外走了出來，“公子，兩位大人，烏齊鳴招了——”
一聽此言，三人便知這禦林武衛的確犯了罪責，鄭欽前一刻還在鄙薄崔慕之，此刻劍眉一皺，“怎麼回事？”
謝堅看著謝星闌道：“烏齊鳴今夏染了賭習，此前已欠債六百多兩銀子，他出身黔州富足人家，靠武舉入禁軍，本是大好前程，出了這等事自不敢告知家族，這半年他幾次被追債，皆靠著變賣京中家產勉強應付，月前，他收到家中寄來的銀兩，本想靠這些銀子翻身，誰知輸了個精光不說，又多欠了百多兩銀子，走投無路之時，一位玉行老板找到他，說得知南詔使臣入了未央池，而他想與南詔人做美玉生意，便想讓此人為其傳信——”
謝星闌目光微利，“是江原？”
謝堅點頭，“不錯，我問了長相模樣，確是江原，烏齊鳴說江原打算去南詔采買美玉，但平日裡哪見得到南詔王族？便想趁此機會，與南詔人攀扯關係，他彆的也不敢做，隻讓烏齊鳴送一份厚禮給蒙禮身邊親信，算是見麵禮，可沒想到，那親信一聽送禮物的是個大周商人，隻覺被看輕，大為惱怒，又將禮退了回來。”
“烏齊鳴說，是一隻巴掌大的錦盒，裡頭放了一隻通體碧綠的和田玉貔貅，價值千金，他此行本就逾矩，見那南詔人連禮都不收，也不敢聲張，忙將錦盒還給了那人，那人見狀很是失望，卻也沒有少他三百兩銀子，他本以為，此事根本不算什麼，直到趙參軍死的古怪，未央池中風聲鶴唳，他這才緊張害怕起來——”
鄭欽沒聽懂，“這是何意？退回去做什麼？”
謝星闌寒聲道：“若未猜錯，那禮物他們本就不可能收，禮物一進一出，隻為了內外勾結，他們心知自己受著監視，因此隻能找禦林軍傳信才能成事，可是賞雪宴前發生之事？”
謝堅倒：“是十月二十六之事。”
崔慕之看向鄭欽，“那便是在賞雪宴前幾日，未央池建成後，少有人來此遊玩，而南詔人來了未央池數日，早已熟悉地形，定是他們勘察了此地，定好了殺人計策，而後令在外之人配合——”
鄭欽麵色難看起來，“我……我那幾日身體不適，此番所用
之人，也並非金吾衛舊屬，我怎知此人有這般惡習？”
他快速看向謝星闌，“那如此，可證實是南詔人作亂了？”