“並不是當年的‘新選組’。所以，您大可以堂堂正正地麵對這件事。”
豬野：！？
“再說，‘新選組’就是高超劍術的代名詞啊……跟那些薩摩人在田原阪上纏鬥，說不準正等著這樣的救星去增援哪。”三郎慢悠悠地加了一句。
豬野愣了片刻，繼而慢慢地彎了一下唇角，笑了出來。
“……或許還真是這樣哪。”他低聲應道。
麵前的這個青年從外形上來看，年齡之類的差不多完全對不上——他看上去太年輕了，一點都不像是十年前就能夠縱橫京都街頭的那些“壬生狼”的其中之一；而且他的麵容對於豬野忠敬來說也有些陌生——然而，他的身上、態度裡和話語中，帶著的那一絲淡淡的熟悉感，卻愈來愈強烈。
他好像早就認出了新選組原三番組組長齋藤一——也就是剛剛的藤田五郎——可是他卻掩蓋得那樣好，一點都沒有流露出分毫驚詫或緊張；在藤田五郎走後，他提起齋藤一的時候，態度又太從容、太安靜，就仿佛像是平靜的深潭，水麵下醞釀著湍急的水流和漩渦，卻全被表麵上的寧靜深長所遮掩。
然而，計較那些做什麼？
新選組從這世間已經消失了十年了。那些同伴、仇敵、友人、對手……那些縱橫於京都街頭巷尾間的過往，現在想起來，都淡得如同他當年留在京都那間小房子裡的那個年輕女人的臉一樣，原本以為會記憶深刻的，現在想著卻似乎並不分明，仿佛籠罩了一層霧靄那般。
當年，他跟隨著新選組離開了京都，從此就再也沒有見過那個女人的麵。她是一家茶屋的女侍，以前許過人家，但結婚沒多久那個男人就短命死了，於是為了生計，她又重新出來做活，沒過多久就遇見了他。他租了一戶町人家的小房子作為下處，也不能說是和她就成了夫妻，最多也隻是露水姻緣吧——但總之直到離開京都為止，他們一直在那裡住著。
那時還叫做久米部正親的他，對那裡的很多細節都忘卻了，但始終還記得奇怪的一點，就是從那棟房子出來，一抬頭就能看到遠處東大寺的佛塔。
那時候他也曾經順便邀請過齋藤組長去他那間下處吃飯。當然那隻是一種出勤途中閒得無聊時的隨口許諾罷了，可是他記得齋藤組長卻一臉嚴肅地認真思考了一番，而後居然同意了。
接下來的好幾天他簡直忙得人仰馬翻，很是為了如何招待齋藤組長傷了一番腦筋；最後他決定去市井裡被稱之為“妖怪屋”的肉鋪偷偷“買藥”——其實也就是買肉，當時按照幕府的法規，所有四條腿的動物都不能吃，所以大家隻能偷偷摸摸買回家烹飪——回來。
結果到了請客的那天，他們巡邏完畢收隊回到屯所的時候，一進門就看到平時在他們心目中餘威赫赫的副長，正站在庭院裡怒容滿麵地運著氣——旁邊正好溜著牆根偷偷湊過來的一個性格活潑的平隊士小林擠眉弄眼地小聲告訴大家，那是一番組的衝田組長和他們隊裡的清原不知道又乾了什麼，讓副長大發雷霆——於是他的邀請也不幸暴露了：副長喝問為什麼齋藤組長要跟著他一起出門，齋藤組長也老老實實地承認了今天是應邀出門去他家吃飯；他不得不為了客套而恭恭敬敬問上一句副長要不要同去，結果最後——
最後怎麼了呢？
他收回思緒，朝著麵前的青年擠出了一個笑容。
“多、多謝款待。”他把那張原先包裹著那塊點心的油紙工工整整地疊好，隨手放進了口袋裡；然後決定結束這次對話。
“下次，如果能有命回來的話，我再請您去喝酒……就算是感謝您今天的照顧。今天承蒙您的關懷，給了我點心果腹……如果您喜歡這種點心，以後有機會的話我再請您吃，就當是報答您今日之恩惠了……”
三郎聽著他磕磕絆絆說著並不流利的客套話，愈聽愈是驚訝，臉上露出了幾分又有趣又好笑的神采；最後，當豬野覺得自己不知道該繼續說什麼的時候，三郎卻忽然平靜地搖了搖頭，微微一笑。
“不，您不用回贈我什麼點心。”他溫和地說道。
不知為何，說著這句話的時候，三郎身上原本有著的一絲彬彬有禮的疏離感消失了。他整個人顯得格外平靜溫和，就像是這個話題令人愉悅似的。
豬野有點驚訝，但就這樣被婉言謝絕了回報，多少還是讓人感到有一絲尷尬和不解。他低下頭搬動著木箱，一邊挪動那些沉重的箱子，一邊後悔著沒多叫兩個人來做幫手——可是他們那個小隊在戰後實在也沒剩下幾個完好無損、活蹦亂跳地可以來搬箱子的人了——為了擺脫這種局促感，他隨口問了一句：“您是不愛吃那種點心嗎？那麼我也可以回贈您些彆的……您喜歡吃什麼？”
他也不是傻子。他們的聯隊死傷慘重，這個名叫三郎的青年還一點都不打折扣地把他需要的物資都給他如數找了出來，速度又快又好，這多少算是給了他一點情麵；他當然不是那種不知好歹的人，而且，和這個負責發放輜重物資的三郎結下一點善緣總沒錯——
他一用力，將一個木箱抬上肩頭。就在這一起身之間，錯眼的工夫，他仿佛看到三郎的臉上掠過一絲感慨萬端的笑影。
然後他聽到三郎說道：“雖然這麼說有點兒不成樣子……不過，以前曾經從彆人那裡收到了大量的櫻餅。”
他頓了頓，補充了一句。
“……我還挺喜歡的。”
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7月31日：
不好意思啊我感覺副長馬上就可以上線了hhh
大家稍安勿躁【。
下次更新：明天零點。
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