他一瞬間竟然覺得無比震驚。腦袋裡嗡嗡響,仿佛霎那間整個世界都在她的身後消失了,虛化了，隻有麵前的她是實際存在的，隻有她的聲音回蕩在他的世界裡，無比清晰；就好像在他的世界裡——在這一刻的世界裡,隻有她是唯一一樣。
他從來沒有想過她居然是這麼想的。
雖然從前在戰鬥的時候也擅用諸如“揚土迷眼”之類說不上很高級的輔助技能（？）,然而總的來說，他在解決問題的時候，走的還是光明磊落的路線。
也許他一生之中做過的最不夠光明磊落的事情，就是在近藤被捕後，所有營救途徑和方式都失敗,他不得不強迫清原雪葉回到那個她想要逃離的黑暗家庭中去,為了最後嘗試營救近藤作出努力——
所以，現在他想要為新選組正名,想要擊敗薩摩這個長久以來一直敵對的老對手,他所采取的方式也是光明磊落的——參加官軍,在戰場上奮勇殺敵,在“新選旅團”的大旗下和那些薩摩人拚上性命去戰鬥……
並不像是她,從一開始相遇的時候就頂著一個假名與虛假的身份,甚至偽裝了真正的性彆——然後，也沒少做化裝潛入之類的任務，最後與他告彆的時候才藉由那位因為事態脫軌不受控製而氣急敗壞的“哥哥”揭示出她真正的身份；到了現在,她還是這樣,站在陰影裡,站在黑暗裡，用著虛假的身份來掩飾自己真正的目的，為了達成目的而不惜潛伏在敵對的陣營裡做著違心的事情，直到最後——
假如他是站在光裡的人物的話，那麼她就是隱藏在暗影裡的人。
假如他胸中抱有閃光的信念、是士道最後的明燈的話，那麼她就是心懷秘密而無法言說、是燈光投下的長長的暗影。
他們共有同一信念，有著同樣的回憶，一起走過同樣的漫長道路……然而到了今天，他們終於發現他們其實是截然相反的兩個人。
他們是新選組的副長與親長州的密諜，是新選旅團的傑出一員與薩摩叛軍的幕後暗探，是曆史洪流中的一代英豪與來自未來的平凡少女，是直道而行與迂回道阻；是男與女，是光與暗，是堅定與妥協，是明燈與陰影。
有那麼大概十幾秒鐘的時間，現場忽然陷入了一片沉寂。
他們兩人誰都沒有說話，伴隨著夜風吹過的聲音，隻有兩個人的呼吸聲。
最後，土方稍微移動了一下自己的雙腳——調整了一下自己的重心；然後，他的目光從握住她手臂的那隻自己的手上，慢慢向上移，落到了她的臉上。
下一刻，他那隻手一用力，把她拉向自己。沒有遇到任何抵抗，她就撞進了他的懷裡。
他雙手環繞過她的雙肩，按在她的後背上，像是要把她緊緊地壓向自己，像是想要把她深深嵌入自己的血肉裡，和自己融為一體似的。
“……是嗎。”他歎息似的低聲說道。
“雖然我好像已經不在意他們能夠給出的答案是什麼，但是假如你覺得那是必須要完成的，那就去完成吧。”
副長低沉而富有磁性的聲線回蕩在柳泉的耳畔，那種重低音震得她的心臟嗡鳴、頭腦昏眩，仿佛下一秒鐘就要讓她喪失理智地屈服在這樣好聽的聲音裡，盲目地聽從這種聲音說出的每一個字似的。
“因為我現在明白了一件事——”
難得地，副長遲疑了片刻，仿佛接下來要說的事情對他來說是多麼礙口似的；他頓了一下，才繼續說了下去。
“被困在‘近藤先生之死’這件事中，無法真正走出來的人，除了我之外，或許……也有你吧。”
柳泉：？！
她驚訝地一瞬間睜圓了雙眼！
然而此刻緊緊擁抱著她、在她頭頂上說話的副長並沒有看到她的表情。
他仍然用一種歎息似的語氣繼續說著：
“我明白了……造成這種狀況的人，正是我啊。”
“當初……因為走投無路的那種不得已的原因，我對你做了過分的事情，強迫你回到那個你拚了命才逃離的可怕家庭中去……”
“所以，也同樣要你和我一樣經受了一番‘無法救出近藤先生’的痛苦。”
他說到這裡，再度停了下來。再開口時，語氣裡有微微的波動，像是竭力在與波瀾起伏的情緒和重新湧上的悲傷做著鬥爭似的。
“這種痛苦，束縛了你吧。……迄今為止把你也困在了那樣的負疚之中，我很抱歉。”
柳泉：！！！
她因為震驚而張開了嘴，還沒有說話，就聽到副長繼續平靜地說了下去。
“你已經儘力了……雪葉，無論在何時，你都做得很好。”
“當初執意要把你留下的近藤君，果然不愧是我們尊重的大將啊……他，作了很好的決定呢。我不如他……”
他的一隻手忽然滑到她的後腦，似乎猶豫了一下，然後慢慢撫摸著她的頭發。
“他為我留下了我最該認真珍惜的人……近藤君，或許比我自己還要更了解我吧。”
柳泉：！！！
心臟一瞬間就驟然跳快了十倍。咚咚咚地跳到近乎失常，像是下一秒鐘就要從她口中飛出來，朝著夜空高揚上去一般。
副長又停頓了一下。這一次，他的聲音裡帶上了一絲淡淡的笑意。
“我好像也覺得我更了解了他一點……也許他也不在意你能夠從那些薩摩人口中得到怎樣的答案，因為他早就已經以身實踐了他的忠義——”
“不過，假如你覺得這麼做就能夠實現你對近藤君的忠義和承諾的話，那麼你就這麼去做吧。”
副長輕輕撫摸著她後腦的頭發，指尖深入她糾結的發絲，又慢慢理順了下來。
“你啊，這麼多年以來一直是這樣……”他居然笑歎著評價起她來了。
“……是個倔強的人。好像也沒多少害怕的事情……不論遇到再艱難的險境，也是悶著頭就要衝上去——”
“放在最初的時候我會覺得有這種下屬真是太省心了……後來，卻頭痛得不得了，每次都牽腸掛肚！”
副長居然抱怨了起來。
柳泉覺得他最後的那幾句話簡直就像是一柄大錘一樣，直接鑿穿了她的天靈蓋，讓她的大腦都跟著一起嗡嗡震動。