幕末,新選組活躍的京都,一位即將成為藝妓的小姐姐，名字叫“明裡”。
綜上所述,你能夠第一時間聯想起來的,是什麼？
她的心頭一瞬間就浮上了許許多多複雜的情緒，一時間竟然無法分辨清楚那些情緒都是因何而起。
她目光複雜地抬起眼望了一眼那個又開始呼嚕呼嚕喝汁粉的阿鈴——不,“明裡”姑娘，低聲求證似的問道：“那麼,您認識新選組的……什麼人嗎？”
明裡再度放下碗，絞儘腦汁似的又用力回想了幾秒鐘,“啊”的一聲叫起來，臉上前所未有地露出了一絲誇張的驚恐表情。
“不～怎麼可能呢？新選組,那不是人家說的‘壬生之狼’嗎？聽說他們都是像野狼一般凶狠的人物！特彆可怕！”
柳泉：“……”
不，明裡姑娘,你大概很快就不會這麼認為了。她心情複雜地想道。
馬上就要成為“明裡”的小姐姐還在抱怨著：“……哎呀一提起那些可怕的人，我本來能吃七碗的,現在隻能吃五碗了……啊不不不,我的意思不是讓您破費！我隻是……隻是……舉個例子！到哪裡去找像您這麼好的人呢，還肯請萍水相逢的我吃汁粉,這就是最不得了的恩惠了——”
柳泉歎了一口氣。
“不，您要是願意的話可以吃上七碗的,我還請得起,沒問題的。”她微笑答道。
明裡吃驚地望著她。
“不不不怎麼好讓您破費呢……”她推辭道。
“吃吧。”柳泉此時倒格外地有耐性起來,回頭向著女侍喊道：“請再給我們桌上四碗！”
……
最後,明裡真的吃掉了五碗汁粉，並且千恩萬謝地誠摯祝願她新認識的帶善人朋友以後的日子都好——因為她覺得自己一旦成為藝妓，也就算是不可能再跟麵前這位自稱名叫“阿雪”的漂亮姑娘有什麼見麵的機會了；這位阿雪姑娘又美又有錢，一定是好人家的女兒，不可能再跟像她這樣的鄉下粗笨丫頭有什麼來往了……
然而在店前分彆的時候，阿雪姑娘卻表情有點複雜地問了一句：“假如將來我有事要請你幫忙的話，明裡你會幫我嗎？”
明裡愣了一下，立刻想都沒想地拍胸脯保證自己一定會幫忙！這樣善心的好姑娘會有什麼不得了的難處還需要自己幫助呢？那一定是非常困難的事情吧——到時候她一定在所不辭！阿雪姑娘說什麼都可以！隻要不是殺人放火這種她也做不了的事兒，她都願意幫助她！
然後，她就看到阿雪姑娘露出了——一個類似於苦笑的笑容。
“那種事我自己就會……也用不著拜托你幫忙啊，”她似乎聽到阿雪姑娘小小聲地嘟噥了一句。
什麼？哪種事？阿雪姑娘果然是個厲害的姑娘啊好像什麼事情都會！明裡這麼想著。
然後，她們兩人就在茶屋的門口互相道彆了。
其實明裡隻是想在進入那家名叫“浮船”的店之前，最後來吃一次她超級喜歡的汁粉而已。當然，作為已經確定要賣身給那家店的藝妓，她的旁邊也一直有人監視著她。
那個人是個女衒，“女衒”就是會將女人賣到那種地方去的人販子。阿鈴就是被他賣到“浮船”去的，不過阿鈴其實也沒有什麼更好的路可以選，而且她樂天簡單的性格幫了大忙，讓她在這種時候得以更好地調適自己的心情，簡單地就接受了現狀；不過她在進入“浮船”之前要求吃一次汁粉，那個女衒覺得也不算是什麼過分的要求，所以也答應了。
阿鈴本來是懷著要狠狠吃垮他一次作為報複的心情，卻沒想到在店裡看到了一個同樣吃汁粉吃得一臉滿足的年輕姑娘，忍不住就上前搭了幾句話；結果就被對方慷慨地請了一頓客，最後連讓那個女衒賠本的計劃都沒有完成。
阿鈴覺得很不好意思。可是她覺得自己應該也沒有什麼報答對方的機會了。今天過後自己就要進入那家名為“浮船”的店，以後往來的都是客人老爺，跟阿雪這樣的好姑娘應該是完全處於兩個不同的世界了。
然後，阿鈴變成了明裡。很快地，她也漸漸上手了一些在這裡工作應該會做的事情。
明裡以為自己不會再見到阿雪姑娘了。那天的許諾雖然誠心，但也隻是一句實現不了的空話而已；然而隻不過過了十幾天，她就再度見到了阿雪姑娘。
不知道用了什麼方法，阿雪姑娘進入了“浮船”，成為了她的同事。
明裡第一次見到她在“浮船”出現的時候，差點沒嚇得叫出來。
她很困惑，為什麼像阿雪這樣又美又有錢的姑娘也會來這裡做事？但是阿雪隻是從容地笑了笑，說“因為有不得不這樣做的理由啊”。
明裡觀察了幾天，發現阿雪好像比其他店裡的姑娘都要自由得多。她白天總是不見人影，但店裡上上下下都好像並不關心這件事似的。後來她聽到傳聞，說阿雪拿重金買通了老板和管事等人，要暫時呆在店裡一段時間；因為阿雪好像意外地會很多技能，又保證不會在店裡胡來，所以得到了白天出門的許可——
當然，“阿雪姑娘”——也就是柳泉——是不會告訴彆人，她到底是使用了什麼樣的手段才達到這種目的的。
有一天晚上，明裡被叫去陪客。她進了一個房間，裡麵端坐著一位長相十分俊秀、半長的直發垂在肩上，戴著一副圓眼鏡的武士老爺。
那位皮膚白皙、麵容俊秀的武士老爺十分和氣地和她聊天，他也並沒有嫌棄明裡笨拙的答話方式，而且也沒有再找其他的姑娘前來。他整晚都端坐在那裡，一杯接著一杯地喝酒。
明裡跟他東拉西扯，因為她是很喜歡和彆人攀談的，並且也不太能忍受無話可說的寂靜。她能看出來武士老爺懂的東西非常多，和那些浪人或者純粹的武夫並不相同；但是她有些時候聽不太懂武士老爺所說的話是什麼意思，就隻好陪著笑，尋找一些他們可能都會懂的話題使房間裡不冷場。
最後，明裡說道：“對了，我在這裡也有一個好朋友哦——我們一開始認識，是因為她請我吃了汁粉！足足五碗！她真是個慷慨的大好人！”