他說話的時候微微側著頭，眼角的餘光落在花葉的膝蓋上。現在他的手擋住了酒杯口，暫時不用替他斟酒，她白皙的雙手就柔順地覆蓋在自己的膝蓋上，襯著豔紅色的和服，顯得那雙手更加細白；土方注意到她的手並不像是經過勞作後指骨突出、青筋繃起的那些婦人，她的手並不算大，但手背在燈光的映照下卻有種溫軟滑膩之感，骨節並不明顯，讓人有種想要捏一捏的想法。
他不由得啞然失笑了一瞬。
……這樣的手，不可能是一雙密諜或什麼訓練有素的殺手能夠具備的。說不定她在來到島原之前，家境一度應該很不錯，才能養出這麼一雙手。同時，家境中落的理由也能夠解釋她身上散發出的優雅從容氣質，那是町人之女無法具備的。
他不由得沿著那雙手一路看了上去，直到視線重新落在她的臉上。可是藝伎所必須的厚重上妝幾乎遮掩了她五官中真正的美麗，在那層厚厚的脂粉下，隻有那雙明亮的眼睛令他印象非常深刻，像是其中蘊含了無數故事，絲毫不像其他那些向他示好的花街女子一樣一眼就能望到儘頭。
他思忖著他在那雙眼睛裡所看到的光芒是什麼。直到他聽見她的回答。
“確實有人這麼告誡過我……但是我覺得，能夠在短時間內就做到守護京都、揚名一方的話，土方先生應該也會看穿我的虛言……”她說，“所以，我想我還是應該在您麵前說真話，儘管有時候可能聽上去……”
她停住了，而土方低笑起來。
“怎麼？你也知道不好聽的話就不要說下去了嗎？”他微帶一點戲謔似的反問道，移開覆蓋在酒杯口上的那隻手。
花葉眼尖地立即注意到了，膝行兩步上來重新拿起酒瓶為他斟酒，一邊斟酒一邊微微歪著頭，答道：“因為土方先生已經明白了啊，所以剩下的話就不用說了～”
土方似乎覺得有趣似的，抬起眼皮又瞥了她一眼。
“你倒是個有趣的人啊。”他用一種悠哉的態度說道，舉起那隻被她斟滿的酒杯來，一飲而儘。
……
那天穀家兩兄弟設宴款待近藤和土方，意圖替自己的弟弟爭取繼承權的計劃，好像並沒有什麼進展。但是，柳泉倒是成功引起了一點土方的注意。
過了幾天，當柳泉還逗留在“浮船”的時候，她接到了另外那家揚屋派人遞來的消息，說今晚新選組的老爺們有可能會再來揚屋待客，已經派人來約定了時間。
柳泉很想趕快在土方麵前刷個基本的好感度和信任度，然後趁著夜宴進行中酒酣耳熱的機會套一套他的話。
通過上次穀家兩兄弟的宴請，讓她明白了一件事——真正的新選組內部，無論什麼時候仔細探究，都會察覺到暗流湧動，而不是像她所經曆過的那個世界裡一樣，大多數時間都平和美好而令人無限懷念。
仔細想來倒也沒錯，新選組一路上肅清的成員每年都有，乾部也是每年都會因為這樣那樣的原因折損；他們當然有戰死之人，但切腹的也為數不少。
柳泉還記得從前那個世界裡，在新選組出陣甲府、經過多摩家鄉的時候，鄉親為他們舉辦宴會，在宴會進行的中途，有人提及土方當年在家鄉差點和三味線屋的大小姐阿琴相親結婚之事，副長當即尷尬萬分，避席而去；結果出了大廳在庭院裡卻正好遇上阿琴，柳泉無意中還聽到阿琴指責副長，其中一條罪過就是重要的成員也是說砍就砍，說舍棄就舍棄——
雖然說那些被肅清和被勒令切腹的人們都是各有原因的，但是從側麵也能看出新選組內部意見不一、人心不齊、勢力交錯的狀況。
果然，她所經曆過的那個世界，雖然時代的洪流還是滾滾而來，吞沒了大家，但那個世界總的來說已經是最理想的狀況了。
大家很少有爭執，即使有也能最後達成相互理解；共同追尋著一個信念而努力，拚了命戰鬥、拚了命歡笑、拚了命生存、拚了命閃閃發光；然而到了這個真實的世界裡，有不同的誌向、不同的想法、不同的派彆，甚至還有穀家兄弟這種趁機渾水摸魚、想為自己漁利的家夥。
柳泉第一次深深地感到，真實的新選組，並不像是她所經曆的那種悠揚而雋永、如同時代的黃昏中的一曲長歌那般的地方，而是這種水麵上泛著波紋、其下暗潮洶湧，水中翻滾著泥沙和礫石的深潭，被時代的潮流裹挾著前行，一路不知道奔往的是廣袤的大海還是黑暗降臨前最後的夕陽。
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5月17日：
雖然是山南線，然而最近幾章可能副長的登場率要略高些了【。
山南先生我對不起你啊【喂！
老實說大河劇《新選組！》裡的副長和總長簡直都超級棒！
所以既然寫到這裡，就忍不住要刷一下這兩種我好像還沒有描寫過的type【。
PS.一點注釋：
1、本章引用了兩首都都逸，主要是因為它們的內容很符合妹子和副長（雖然不是原來那個副長）之間的情況啦。譯文稍微古典了一點，實際上的都都逸差不多是7775句式這樣。最著名的一首都都逸就是高杉的“三千世界鴉殺儘”那個。
2、妹子用的新化名“花葉”，後一個字來自於妹子原來的化名“雪葉”，前一個字是因為曆史上的副長給朋友寫了一封信炫耀有多少花街女子愛慕他，其中第一個就是島原的太夫花君【攤手
下次更新：隔一天，19號吧w
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