可是，這一刻她卻想要笑一笑。
……可能是因為，她終於發現了無論時光怎麼變幻，也無法真正改變的，持久而可靠、值得信賴的事物吧。
她並沒有回應土方的話，而是轉向山南，正色問道：“我正想問一問，剛剛究竟這裡發生了什麼事？”
山南還沒有回答，土方就充滿怨氣似的開口了。
“……這不是明擺著的嗎？地震，地震！”他粗聲粗氣地說道。
誰知道那個棘手的女人卻搖了搖頭。
“並不是這個。”她麵色凝重地說道，略一猶豫，居然大膽地開口探問道：“是……土方先生剛剛在這裡說了什麼嗎？宣布了山南先生‘脫走’的嫌疑被洗清？還是——”
土方惱怒起來。
這個女人到底是什麼變的？彆人肚子裡的蛔蟲嗎？到底是怎麼能夠在自己不在場的情況下猜到剛剛發生的事的？山南這一次看中的到底是個怎樣的女人？神婆嗎？還是巫女？——啊不，他記得自己仿佛聽永倉和衝田他們說過一次，“山南先生所看中的女人，是‘浮船’那家店的明裡小姐”吧——
哦，對了！
土方猛然瞪大了眼睛。
明裡！就是這個名字！他就說他總是覺得哪裡不對——
那是因為在他記憶裡曾經聽說過的、山南喜歡的女人，明明叫做“明裡”啊！跟這個名叫“阿雪”的姑娘一點關係應該都沒有吧！！
土方差不多立刻就忘記了回答阿雪“剛剛發生了什麼事”的提問。他黑下臉來，忽然又覺得山南和這個阿雪都顯得無比可疑。
“明裡姑娘呢？”他冷冷地徑直問道。
“我記得以前好像聽誰說過。……山南君喜歡的，不是一個名叫‘明裡’的姑娘嗎？是島原哪家店裡的來著？”
他的眉心壓低，迫視著眼前這個明顯很可疑的年輕姑娘。
“……可不是什麼叫做‘阿雪’的姑娘啊。那麼你到底是從哪兒冒出來的？！”
他愈考慮愈是覺得驚心。
“老實說，你在三條大宮那裡置辦的房子到底是不是……或者，那就是為了迷惑我才準備的吧。那個‘明裡’到哪裡去了？假如沒有這麼一個人的話，他們是不會都這麼傳說著這個名字的……”
他一條條把疑點都理清之後直接質問了出來。可是阿雪卻隻是初時露出了一點驚訝之色，繼而就抿唇輕輕一笑，好像他所提出的問題都不是什麼問題一樣。
“哦，”她居然還輕飄飄地回答了。
“那是因為其他人誤會了吧……沒錯，‘浮船’店裡的確也有一位名叫‘明裡’的姑娘，有時候山南先生去店裡，也會和她一起坐坐……”
她居然就這麼大方承認了！
“不過，山南先生喜歡的是我。……不管什麼時候我都可以肯定這一點哦。”她竟然還不知羞似的在眾目睽睽之下，繼續做著大膽的發言。
土方：“……”
他就說，問她做什麼呢？難道結局不是隻有一個——就是被她氣死——嗎？
他咳嗽了一聲，終於記得回到主題上來了。
“呃……沒錯！我剛剛的確是當眾宣布了這次的調查結果……既然沒有明確的證據證實山南君昨夜屬於擅自脫走，那麼當然就是相反的結論吧……”
而站在一旁、始終含笑聽著阿雪和土方這一場言語交鋒（？）的山南，卻忽然開口了。
“然後，的確是就發生了地動喲。”他說。
土方：“……”
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8月14日：
我！好像！有點！奇妙的腦洞【喂！
總之，今天我的靈感噴發了，所以下次更新一定也可以準時的hhh
PS.這一章裡提到的“在貌為恭，在心為敬”，出自《禮記》。
在霓虹的舊時代，很多文化人以學習漢詩等等知識為自豪，局長被處刑之前還寫了一首漢詩當作辭世詩。
所以我假定山南先生也讀過一些漢學典籍喲w
下次更新：還是隔一天，16號零點。