山南的目光閃了閃。
“沒錯……我的確說過……你真是一直都蠢得讓人受不了……”
柳泉忍不住苦笑了一下。山南啟程前往仙台的前一晚那些不太愉快的記憶,此刻完全在她腦海中複蘇了。
可是即使他說了那麼凶狠，那麼殘酷無情的話,她還是不會痛恨他的啊。
因為他說的是實話。一直都是實話。
柳泉輕輕咬住下唇,嘴唇微微地抿起來，露出一個苦澀的笑意。
“是啊……但即使是那樣的話，也讓人懷念呢。”她出人意料地輕聲回答道。
山南一瞬間似乎因為驚訝而微微睜大了一點眼睛。但是他很快就低笑了一聲，斷斷續續地說道：
“我曾經……想要幫一幫你的，因為你那種愚蠢得不得了的……拚命的樣子……”
柳泉霎那間錯愕地睜大了眼睛，好像不敢置信似的緊盯著山南蒼白的臉。
“也許……我不適合做這種事吧……”山南嗆咳著，唇角浮現一絲嘲諷似的的笑意，目光穿過柳泉的臉龐飄遠,好像在注視著記憶裡的某些時刻一樣。
不知為何,看到他這種表情,柳泉突然想起了慶應二年的夏天,那次難以忘懷的夏日祭。那天晚上,當近藤掛著憨厚熱情的笑容，極力鼓動著土方和柳泉一起重新去一次祭典的時候,土方曾經想要推辭。
那個時候,是山南臉上掛著令人費解的笑容發言了，強迫似的堵死了土方推辭的一切理由。
【土方君的心境到底發生了什麼樣的變化呢？】
【讓我來代替土方君去處理也是可以的吧？】
【今晚的神社在舉行特彆的活動。……隻有兩人一同結伴前去的情侶,能夠進入。】
【……那麼,究竟是怎樣呢？土方君。】
山南當時曾經說過的話一句句又重新浮現在柳泉的腦海裡。當時他突如其來的發言充滿魄力,壓迫著土方在遲疑和躊躇之中最終沒有反對近藤的提議——山南當時的介入不管怎麼總有點奇怪,而她直到今天才明白那種奇怪的感覺從何而來。
“山南先生……我……”柳泉覺得自己一句話都說不出來。
……是嗎……山南先生……你當時說過的那些……那些發狠的話,原來……原來都是這種意思啊……
忽視了這樣默默為自己著想的心意，柳泉感到一陣罪惡感和不安。她微微垂下了眼瞼，臉上露出充滿歉意和自責一樣的忐忑表情。
山南輕輕地笑了起來，握著她的那隻右手的五指略微握緊了一下。
“你不必向我說什麼。”他淡淡地說道。
“因為我想要知道的，好像現在已經都明白了。”
柳泉一瞬間感到心臟重重地捶擊了一下胸口。而她甚至搞不清楚這種情緒從何而來，又因何而起。
同樣跪坐在地上的土方一隻手中緊握著平助的手，另一隻手中則緊握著山南的手，就那樣沉默地跪坐在柳泉的身旁。他好像隱隱在咬緊牙關，忍耐著即將與並肩戰鬥多年的同伴和好友永彆的痛苦。對於山南和柳泉的對話，他沒有流露出絲毫自己的情緒，就好像完全沒有聽見似的。
山南的視線從土方的臉上掠過，最後投向跪在他身旁，眼裡噙滿淚水的柳泉。他臉上的表情平靜柔和，就好像從未像現在這樣認真注視過她一樣，深深地凝視著她。
“我好像……從未感謝過你在大阪的時候……救了我呢。”山南的目光溫柔而平和地停留在柳泉的臉上，用一種安靜的語氣重新提起了當初那殘酷的一天。
“雪葉……謝謝你。”
“山南先生……”
柳泉難過得幾乎說不出話來。
難道這就是她一直以來所期望著的，和彆人之間更深的羈絆嗎？
以山南為例，她親眼看著他的左腕受到了重傷，親眼看著他喝下變若水變成了羅刹，親眼看著他在時光流逝中一點一滴地產生改變，愈來愈難以抑製自己那種屬於羅刹的陰暗、偏執、凶狠、嗜血的一麵……
直到現在，她又要親眼看著他死去，從世上徹底消失？！
山南衝著她露出淺淺的笑容。
“一直以來……都承蒙你的關心和照顧。”他說，語氣裡帶著久違了的柔和寧靜之感。