九條道治站在房門口，呆呆地望著從容地坐在床上,還順手撩了一撩略顯淩亂的長發的九條則子。
說起來,因為終日埋首於研究和書堆的關係,九條道治的視力並不是那麼好——所以他站在門口,也隻能看到略顯模糊的年輕女性的輪廓和動作。然而那種漫不經心地拂過長發的動作莫名地有種色氣之感，是平時的九條則子所不具備的；九條道治感覺自己的心跳奇異地快了一拍。
“則、則子！我聽到你這邊有東西落在地上的動靜……就、就過來看看。”他有點結巴似的解釋道，仿佛這樣做就可以掩飾那點突來的心虛似的。
“沒、沒事吧……？你今晚……呃,不是有事出去了嗎……然後……”
他結結巴巴地問道。其實,內心裡是想著要問她關於那個青年的事情，問她為什麼會突然開始青睞那種無口係又冷漠的男人，問她為什麼會默許那個男人追求她——明明作為處於上升期的九條家的養女,她有更多更好的結婚對象可以選擇！
“啊，是出去了。”他看到則子若無其事地微微一笑,“可我現在回來了啊。你看我不是很好嗎？”
敷衍！明晃晃的敷衍！
九條道治在內心呐喊著。然而他當然是不敢就這麼直接問出來的——因為問了也沒用。則子不想讓他知道的事情,他是一點也不會從她那裡得知的。
他隻好換了一種方式關切她。
“我……我聽說父親大人把你叫去了，所以……”他的臉上露出一點也不保留的關切之意，在門口躊躇著,像是十分想要進來,像從前那樣接近她；然而又懾於她現在身上隱約透露出來的拒絕氣場而不敢向前似的。
然後他看到則子又笑了笑。那個笑容裡這次帶上了一點疲倦的意味——非常符合她每次和父親談話之後會表現出來的態度。
“沒什麼。……忠順大人隻是告誡我不要擋了……鬱子小姐的路。”她避重就輕似的說道,順便不輕不重地剜了九條道治一眼。
“我想你也明白忠順大人的意思吧？”她歎了一口氣,“道治君應當關切的,現在變成了鬱子小姐……作為妹妹,我會繼續關心和幫助你,站在你這一邊,然而道治君不應當再對我表現出過多的關切了，這是不適宜的。”
九條道治：！！！
他當然心裡清楚這一點。他隻是沒想到這件事這麼快就被她拿了出來明明白白地攤開在了他麵前。他原本以為在被迫和那個桐野家態度冰冷、盛氣淩人的養女舉行婚禮之前，他還能夠在內心裡躲藏在則子溫柔而強大的庇護之下，拒絕探頭出去看外界的冰冷和黑暗——而那些事，以前一向是則子統統為他擋在距離他很遠的地方的。
然而現在一切都不可以了。因為鬱子小姐和父親大人都已清清楚楚地表達了他們的不滿。他們容不下則子對他的保護了，所以他要被那些人從則子為他繼續營造的庇護所中拖出來，拖到光天化日之下，他的腦子也要被那些糟糕的、黑暗的、他所不能理解的事情所占據和汙染了！
他不知道自己的臉已經猛然皺成了一團。
他悲傷地望著坐在房間裡、就距離他幾步之遙的她，一瞬間好像特彆想要奔進來，跪在她腳邊，把自己的臉像從前無數次受到挫折以後尋求她安慰的時候那樣，貼在她光潔美好的小腿上。
然而她就那麼挺直背脊坐在床上，左手單手支撐著自己的身體，就那麼側過臉來注視著他——這個姿態其實給人以一種拒人以千裡之外的感覺——絲毫沒有下床走過來安慰他的意思。
九條道治感到很受傷。
然而在他看不到的地方，九條則子——柳泉——也很受煎熬。
三日月宗近在這間宅邸裡呆了好一陣子，當然早已經弄明白了這宅邸裡的所有主人之間錯綜複雜的聯係。此刻他悠然地跪坐在柳泉的右後方，微微欠身向前，仗著九條道治看不到他這一優勢，大喇喇地把自己的下巴擱在柳泉的右肩上，微微側過臉來，嘴唇幾乎要碰觸到她的頸側。
“他很想讓主殿過去安慰他吧，嗬嗬嗬。”他故意用氣音悄聲說著，說話時的吐息熱熱地吹拂在她怕癢的頸間。柳泉幾乎要用儘渾身的力量，才能抑製住自己的身體不因此而條件反射地打冷顫。
“……真是可悲的男人啊。”他那和小一幾乎如出一轍的聲線，用一種微帶嘲諷、聽上去卻無比溫和而高高在上的語氣，緩緩說道。
“他追求著他永遠也不可能得到的東西……看到一個男人在你麵前露出軟弱的一麵，絕望地苦苦掙紮——主殿有什麼感想嗎？同情他嗎？想要撫慰他嗎？”
他輕聲哼笑了起來。
柳泉不能回答，甚至也不能因此而移動分毫，更不能回過頭去狠狠瞪這個已經露出了腹黑本色的老爺爺一眼。
她隻能繼續維持自己之前那副高冷的麵具，坐在床上，甚至不敢動一動，繼續偏著頭，冷漠地對著門口的九條道治說道：“彆想得太糟糕了……道治君是我重要的哥哥啊，永遠都是。”
她不說還好，這麼一說，九條道治的表情看上去好像馬上就要陰鬱得下大雨了。
“則子……”他叫了她一聲，聲音都顫抖了。
“我、我不想當你哥哥……”
三日月宗近在她耳畔發出一聲低笑。
“瞧瞧，有人在向您表白呢，主殿。”他用一種極度溫柔的聲線緩聲說道。
“您會怎麼回答呢？……我很期待。”
柳泉簡直想暴起敲這個腹黑老爺爺的額頭一記爆栗。
以為她聽不出他語氣裡的嘲諷之意嗎！
然而她卻隻能繼續維持著先前高冷的姿態，隻是把表情放柔了一些，聲音也溫和了許多。
“可是我卻覺得有個哥哥很好呢……道治君，知道以前的九條道清那個人吧？”
提到那個名字，九條道治臉上露出了一絲厭惡的神色。