從前那個不知憂愁為何物、窩在榻上抱著布老虎玩過家家的小女孩, 已經成了記憶深處模糊的印象。
就連阿渺自己，也快要記不清那些久遠的歲月了……
“姐姐現在，過得可好？”
縱然寶華一直戴著麵紗, 額頭處的傷疤卻沒瞞過阿渺的眼睛, 還有那沙啞的嗓音, 明顯是由外傷所致。
寶華沉默了會兒, 慢慢抬起手, 解下麵紗，露出了一張劃滿刀疤的醜陋麵孔。
額頭、唇角和下巴處, 皆因疤痕而變得微微扭曲, 隻有鼻梁從側目看，依稀能看出從前的娟秀輪廓。
阿渺心裡已有所準備，卻還是忍不住抽了口涼氣, “你的臉……”
“若非如此, 我又怎能重新在京城活下來？”
寶華神色淡然。
“從前年紀小，以為自己生得美，靠著姿色、就能令天下最有權勢的男人為我做這做那，極儘恩寵……可卻不知, 以美色侍人，遲早會有色衰愛弛的一日……當初你父皇寵愛我，不論是賞賜、陪伴, 都給予我超越其他所有嬪妃的殊榮, 可大難臨頭，他還不是……舍棄了我？褚興也迷戀過我的容貌, 冒著忤逆陸元恒的風險，將我偷偷藏了起來，可時間久了, 再美的臉也會看膩，昔日喜愛的理由不複存在，自然也就不在意了……
當年五殿下派人將我從渪陽的農莊裡救出來，也曾給過我彆的選擇。但我想要報仇，想要以一個新的身份回到建業，所以這條路，是我自己心甘情願選的，並不覺得有什麼不甘，而且比起從前以色侍人的日子，我更喜歡現在這樣的生活……”
她抬起眼，唇畔蘊笑，眼神篤定，“所以，剛才公主問我的那個問題，我的回答是：很好。”
她過得很好，憑自己本事謀生，不必再倚靠誰、刻意討好誰。
兩人從密道裡出來，回到了之前碰麵的雜物院中。
阿渺想起今夜的另一樁任務，問寶華道：“五哥最想要招攬的人，是陸元恒身邊的第一謀士許落星。姐姐可有與他接觸過？”
“不曾。”
寶華答道：“那人鮮少與人交際，也斷不會出入教坊這樣的地方，我們幾乎找不到與他接觸的機會。不過聽說他今日會來春日宴，我打算到時候派人去試探一二。”
阿渺道：“不必了，待會兒我想辦法自己去會會他。姐姐身邊可有可靠的婢女，對此間的環境特彆熟悉？”
寶華點了點頭，取下腰間短笛，湊到唇邊、吹出幾個簡短的音符。之前在假山接應過阿渺的小歌姬，很快從院門外走了進來。
“小虹是我的徒弟，機靈可靠，之前也曾在集會上見過許落星的模樣，公主可將她帶在身邊，幫忙指認。”
三人在雜物院彼此暫彆，小虹領著阿渺回到之前的假山洞，換回了衣裙，又跟她一道回到了清湄園中。
此時大部分的賓客，都開始陸續聚向觀禮台的方向，準備觀看稍後的祭禮，令露也已先一步被阮貴妃的女官帶了過去。
小虹打聽清楚之後，領著阿渺，往園子的北端行去。
夜色之中，園中清渠中漂流著盞盞蓮燈，曲折縈迂而行，樂坊的歌舞姬鶯鶯燕燕，穿行花林之間。
路過一處臨水的平台前時，阿渺遠遠抬眼望見一名華服婦人被侍女們簇擁著，正傾著身，握著一個三四歲孩童的手，幫他把一盞花燈放置到水中。
而離母子二人不遠的欄畔前，一名身形高挺的男子背對眾人而立，仿佛是與人群隔在了繁鬨與寂靜的兩端，令其姿態裡的那抹俊逸風流、添了種蕭索疏冷的感覺。
周圍隨侍的女官率先注意到阿渺的靠近，附耳向錦霞稟報。
錦霞抬起眼，神色稍凝，繼而朝阿渺望去，逸出道笑來：“阿渺也來了？”
欄畔前的陸澂，聞聲立即轉過頭來，俊秀的側顏，在夜色燈彩中影映出精致線條。
阿渺沒想到會在這裡撞見陸錦霞姐弟，卻也無從躲避，隻得上前見禮：
“霞姐。”
錦霞頷首，又拉了拉兒子的小手，對孩子說道：“哲成，這是你表姑姑，去見個禮吧。”
哲成年紀雖小，但畢竟出身門閥，舉止十分得體，有模有樣地向阿渺行了個禮，奶聲奶氣地喚了聲：“表姑姑。”
阿渺意識到這孩子就是程卓的兒子，心裡一瞬滋味難辨。垂眸間望去，卻見哲成的眉眼竟是有幾分像蕭劭。
她的心，一下子軟了幾分，不由得慢慢蹲下身，笑了笑，“真乖。”
哲成還是天真爛漫的年紀，哪裡知道長輩之間的那些糾葛？隻覺得阿渺生得十分好看，又對自己很和氣，便立刻就喜歡上了，伸出小手：
“姑姑也來陪我放花船吧！”
錦霞拍了下兒子的手，責備道：“姑姑來赴宴的，不是來陪你瞎鬨的。”
哲成捂著手背，撅了撅嘴，卻到底不敢違逆母親，垂著小腦袋不再說話。
阿渺也不想久留，保持著蹲身的姿勢，順手從地上撿起兩片落葉，在指間折轉：
“姑姑送個葉子船給你吧，你要有時間，就幫我放一下。”
說著，飛快地將兩片樹葉交叉交疊，卷起兩頭、用細枝穿起，做成一艘頭尾高昂的小船，遞給了哲成。
這是她從前在天穆山跟著岑大學的小戲法，建業這邊的貴族孩子不曾見過，哲成收到這樣新奇的禮物，自是高興的不得了，舉在手裡“哇”地一聲驚歎。