兩人約定好日期,陸澂將阿渺送回了蘭苑，再轉程返回了京中的楚王府。
這時，已是臨近夜深時分。
王府門外,等候的侍從早已恭立在外，其中二人見馬車駛近，迅速搬了馬凳子躬身上前，另有兩名侍者提著薄荷香氣的鎏金熏香爐也跟了過來，輕輕晃動香爐、將車簾外的馬汗味驅散了去。
陸澂撩簾下車。
之前一路隱身暗處的護衛，上前低聲稟報道：
“殿下,安侯世子往富陽關的方向去了。末將按殿下的吩咐,引開了關卡巡視的官兵，沒出什麼紕漏。”
陸澂拾階入府,一麵沉吟著吩咐道：“確認他安全出了富陽關，便不用再跟了。撤回來的人，留在關內,暫且駐進北府營。”
他無意為難安思遠，更不想因為此事給阿渺惹來麻煩,而若要實現安全將蕭氏族人送出建業的承諾,富陽關一帶的駐兵與控製權,他也必須牢牢掌控。
行至府門,府中管事迎麵匆匆而至，神色似是有些焦慮。
“稟殿下,”
管事行禮道：“今夜麓陵縣公突然登門求見,小的按吩咐、不敢擅自放朝官入府，原想尋個理由將他打發掉，卻不料驚動了恰巧從宮裡回府的大公主……就把他請進書房去了！”
麓陵縣公……
許落星？
此人一向不涉派係之爭，緣何突然來訪？
陸澂修眉微蹙,吩咐左右幾句，轉而行去了書房。
書房之中，陸錦霞與許落星對案而坐，正在執棋對弈，聽到動靜，她眼簾輕掀，不動聲色地落下一子。
“阿澂回來了？”
姐弟二人這幾日的關係，僵到了冰點，但陸澂向來性情疏冷、錦霞行事則是八麵玲瓏，旁人單從表麵看，倒看不出兩人之間像是生了什麼嫌隙。
許落星向陸澂的方向微微側了下首，卻並未出聲，注意力始終集中在棋局之上。
他為人清高，除了陸元恒以外、打交道的對象十分有限，平時在朝堂上遇到楚王與豫王兩黨相爭的局麵，亦是不偏不倚，態度持中淡然。今日驟然來訪，錦霞又驚又喜，親自請去書房接待，又投其所好地設下棋局、與之手談。
此時正進行到對弈的關鍵處，錦霞有意讓弟弟在許落星的麵前展露才智，待對方所執的黑子落下、鎖住自己一方區域之後，選擇跟緊一步，下出一手二路托，然後扭頭看陸澂：
“阿澂來說說這棋局。”
棋盤上此時已棋子密布，勢均力敵間、可見殺法精謹。
陸澂走到錦霞身側，研究了片刻她剛剛走出的一步，緩緩道：“按常理且謹慎的方法，阿姐本可以選擇在上三七處落子，反鎖住黑子在上星旁的三角區域。”
“但我沒有。”
錦霞接過話，抬頭看著弟弟，“你覺得是為何？”
“謹慎的選擇，可以暫且緩解危機，卻會讓阿姐在將來麵對不確定的局麵。所以從全局長遠觀之，占據邊角，更為上策。”
對案的許落星目觀棋盤，撫了撫胡須，幽幽道：“楚王眼力不錯，看上去倒不像愚昧之人。”
語畢，執黑子又落下一棋。
錦霞聽出許落星話裡有話，一麵緊跟落子，一麵含笑道：“阿澂幼時曾跟隨仇行素學習兵法，我記得，當年許先生在神策軍的大營看了阿澂的沙盤演練，也曾有過褒讚之辭。”
許落星頜首，“楚王殿下謀局機變、卓異出眾，這一點，許某無法不承認。”
年少時於病中運籌帷幄，比他的父親更早一步建立起了權勢的屏障，病愈之後走的每一步，從柔然到丹陽、再到最近對豫王的出手，殺伐果決，既狠又準，很難讓人挑得出毛病。
隻可惜……
許落星再度落下一字，徐徐問道：“不知楚王與柔然公主的婚期，會定在何時？”
早在陸澂歸來之前，錦霞為了暗示己方的實力，曾在許落星麵前主動提起過陸澂的婚約，但許落星卻隻笑道，此事怕是隻有楚王殿下自己能作答……
但阿澂自己的心意……
錦霞想起這幾日與弟弟的爭執和冷戰，心中暗生畏懼，連忙接過話道：“婚期之事，我已讓人修書……”
“此事與許先生無關。”
陸澂神色淡漠地截斷兩人的對話。
錦霞執著棋子的手，僵在了棋盤上。
對案的許落星，皺起了眉，抬眼移來視線，“殿下確定？”
他語氣中，隱約透著些冷。