說起浮費，葛師爺這月餘，天天都和這些數字打交道，說起來如數家珍，“這浮費大致分為三項，都和鹽政無關，但是就是在各個環節裡增加了這麼多的費用，讓官鹽價格如此之高。”
林如海看著葛師爺遞上來的賬本，仔細的看著裡麵的記錄。
薑師爺湊到林如海身邊，說道：“手續繁雜，層層剝削，就造成了官鹽價格極高無人購買，而私鹽泛濫。我聽說這私鹽還分好多種！不僅有產鹽的灶丁走私，還有場私、官私、船私、商私等。”
林如海已經看完了賬本，裡麵記錄的各種課稅名目眾多，花樣繁雜，真實大開眼界！
聽聞薑師爺如此了解，便不恥下問：“哦，說來聽聽，這又是什麼門道？”
薑師爺笑著解釋道：“這場鹽就是灶丁走私。灶丁乃煮鹽之人，朝廷定的鹽價低，但是煮鹽的成本高，灶丁無法生活，自然就隻能走私維持生計了。這官私，非常好理解，就是官場賄賂，監守自盜，中飽私囊。船私，則是運輸途中的走私。這些船在運送官鹽時會報很高的損耗，實則將這些鹽偷了變成私鹽。另外，鹽販們表麵在販賣官鹽，實則大肆販賣私鹽，這是商私。這鹽其實都是從一個地方出來的，看不出來私鹽和官鹽的區彆，通常都被他們蒙混了去。這多方麵的原因，最後導致了鹽政的虧空和鹽引的積壓。”
薑師爺看來這一個多月也沒閒著，已經把鹽政上的問題摸了個七七八八了。他讓葛師爺先說，就是想著讓他從實際的證據上來提出問題，和他所掌握的進行逐一論證。
葛師爺點點頭，將林如海手裡的賬本拿過來，將有折痕的那一頁翻出來，讓林如海看。
“老爺您看這裡！”
林如海仔細看後，驚訝道：“這鹽引票據數量對不上！”
薑師爺也踮起腳尖，湊到林如海身邊，看向他手裡的賬本。
“是的，老爺。這裡估計是他們做賬時，沒有留意到，露出的破綻。這票據前後數量對不上。應該就是官商勾結，從鹽場多提了私鹽的證據。這些鹽販們都是專商，普通人沒有門路購買鹽引。沒有上上下下鹽政官員們的默許，怎麼可能有如此之多的票據差額呢。”
“而且這還是他們平帳後的破綻，如果是真實的賬本，估計能讓人嚇破膽子了。”
林如海拍拍薑師爺拿過來的這些賬本，和他們說道：“多虧有兩位幫我出謀劃策，真乃我的左膀右臂啊！”
“我在京都時就知此番很難！來這月餘，總想著慢慢來，避免操之過急，在聖上麵前留下不好的印象。”
“如今被逼如此境地，也隻能遇山開山，遇水架橋了。待我好好研究這幾本賬冊，想好對策後，過兩天再和兩位師爺你們商量。”
林如海看了看屋外的夕陽，讓屋外的小廝瑞安進來，將這幾本賬本貼身保管好，隨他一起回府。
兩位師爺送走林如海後，並沒有急於離開。葛師爺搖了搖昏昏的腦袋，向對方問道：“你出的主意？”
薑師爺知道他在問什麼，笑著搖搖頭，說道：“老爺行事一向穩健，我怎會提這種建議呢！”
葛師爺很詫異，“還真是老太爺給的建議啊！我還以為你敷衍我呢！”
“林家嫡子被害，對老爺衝擊很大。月初他向老太爺送了加急的書信。今天剛剛收到回信，就急忙召集了咱們商量對策。”
葛師爺的妻兒都在金陵老家，他獨自一人隨林如海來到揚州。設身處地的想，如果他的妻兒被害，他估計比林如海還要著急，這很容易理解。
他問道：“林老太爺出了什麼招？”
“你都知道了，老爺說的很清楚。大刀闊斧的乾啊，收拾這些官員鹽販，還江南鹽政一道清朗。”
“老爺不回去？”
“回哪裡？京都還是金陵？”薑師爺反問道。
“老爺想回哪裡？”
“這可不是老爺想回就能回的。那要看聖上想讓他回哪裡。”薑師爺搖搖頭，“老爺可是聖上欽定的巡鹽禦史，為的就是治理江南鹽政，這剛來就要回去，除非林家再也不入朝為官。不然，難啊！”
“令妻身體如何？可是快要生了？”說起孩子，薑師爺突然想起來了，關心的問他。
薑師爺的妻兒隨著他一起來到了揚州。葛師爺卻並沒有帶妻兒來，因為他老來得子。本來膝下已經兩兒一女了，大兒子都已經十多歲，馬上要娶妻了。但是，去年年末妻子竟然又懷上了，怕舟車勞頓傷了身體，葛師爺便安排他們留在了金陵老家。
“前幾天來信，還有一個多月就要生了。瞧著肚子，應該是個兒子。”提起馬上要出生的孩子，葛師爺的眉頭終於鬆開了，笑容爬上了臉頰。
但是他隨即又想到了林如海的孩子，歎了口氣，說道：“誒！林家子嗣單薄，這下嫡子也沒了。都說無後為大，這可真愁人啊！”
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