“我們都是粗人，不懂那麼多大道理。隻要讓我們見著娃兒，那些胡說八道的話我們也不會再相信。這樣回去也能向家裡的婆娘交代。”
老實漢子一說，其他漢子跟著附和。
縣令皺著眉，揮揮手:“行了，本官也能明白你們的心情。不過，他們是新兵，沒有過訓練期是不可能回來的。這樣吧，誰造的謠，你們把他揪出來，本官來審理審理。要是那人胡說八道，本官絕不姑息。”
“大人……”
師爺從外麵進來。
“大人，剛才逮到一個賭徒，在賭坊輸光了所有的銀子還想偷東西，被人押到衙門來了。”
“關進牢裡就行了，這點小事找我做什麼？沒看見本官這裡正忙著嗎？”
“那人是柳家村的，說是叫柳金杯。剛才我隱約聽見幾個老漢提過這個名字，所以想問問是不是同一個人。”
“柳金杯？是我們村的。”柳家村村長說道，“他也是新兵之一，但是他回村了，還說立了什麼功。我們發現他身上有傷，問了他幾句他就跑了。”
“什麼功？”師爺說道，“他就是個騙子。”
“什麼意思？”村裡的人問。
“他最近一直在賭坊，賭坊的人可以作證。他輸光了錢就出去偷，偷了又來賭，賭了又偷。有時候被發現了，當然要被打，身上的傷就是這麼來的。”
村民們麵麵相覷。
“不會的吧？”
“柳金杯不會拿這麼重要的事情騙我們。”
“他是不是回村給你們說他去當兵了，還說當兵很好，可以介紹其他人去當兵？”師爺問。
“是啊！”
“他想把同村的人騙去賣掉。”師爺說道，“幸好你們發現得及時，要不然被他賣了還要幫他數錢。除了他之外，還有牛家村的牛平安，李家村的李光真，他們都是一夥的。”
幾個村的人聽見師爺點了自己村裡人的名字，又聽他說這些人沒有當兵，而是天天賭博後想騙村裡人去販賣，一個個都愣住了。
這幾個人都是村裡的混子，平時不著調，沒乾幾件好事。要說他們做得出這些事情，沒有人懷疑。
“你派人把柳金杯押過來，讓他自己交代。”
師爺先出去，之後帶著衙役把柳金杯押了過來。
當著幾個村的村民的麵，柳金杯說的話和師爺說的沒有什麼區彆。
柳家村村長問道:“你真的沒有去當兵？”
“我這身板，怎麼可能收嘛？”柳金杯垂頭喪氣，“後來想著回家要被嘲笑，不想聽那些難聽的話，就想發了財再回家。要說發財，肯定是賭最快了，我就用我娘給的二兩銀子去賭。剛開始贏了不少，最高的時候贏了二百兩，結果後來輸了個精光。我就隻有去偷，偷了再去賭……”
“縣令老爺，我們還是想見見自己的孩子。”旁邊的村民道。
“本官說過了，兵部不歸本官管，你們要見就隻有去軍營那邊打聽。你們心裡擔心，本官也為你們調查清楚了。難不成你們還不相信本官？”
村民們被客客氣氣地送出來。
幾十個人站在縣衙門口，一個個沉默不語。
“現在咋辦？咱們還去兵部不？”
“怎麼去？”柳家村村長說道，“就算咱們去了，他們也可以說新兵蛋子需要時間訓練，不能馬上回家。咱們就算是去了也是白去。”
“難不成就這樣算了？你們相信柳金杯說的話不？”