崇容劍尊拒絕收徒，鴻禦老祖自然也不會勉強，出了天涯海閣後便欲回去尋其他師兄弟商量，卻不想剛回到嘯日峰便被鴻雁仙子堵了。
“宗主瞧著愁眉苦臉的，可是被師叔回絕了？”容貌妍麗的女仙笑問。
“……有那麼明顯？”鴻禦老祖瞪著眼睛，隨即又揮了揮手道:“罷！此事成不了，師叔無意收徒。無需再擾他了。”
鴻雁仙子聞言微微一怔，收起笑容，淡淡道:“宗主的想法……莫非從始至終便與我們一樣？可先前你不是站在顧朝雲那邊的嗎？”
“我有那麼老糊塗嗎？”鴻禦老祖揪了揪胡子，無奈道:
“顧朝雲來曆成謎，我本就有意安撫他混淆視聽，如今他身具天火靈根，或許是此生唯一能助師叔之人，我縱然同你們一般不看好他，也不可能直接回絕。再說了，收徒之事光我答應有何用？”
“原來如此。”鴻雁仙子哭笑不得，“也是，道侶之事雖說事關崇容師叔修行瓶頸，但這麼些年來我們幫著想法子，四處尋求可解冰毒的方子，卻始終未曾乾涉師叔本人的決斷。宗主更是極為尊重師叔的選擇……到底是我太過武斷了，鴻雁在此跟你賠個不是。”
“你擔憂崇容師叔，何錯之有？”鴻禦不甚在意地揮了揮手，道:
“這事關終身大事的，我們也不可能打著‘為師叔好’的旗號去勉強他接受顧朝雲，隻是這唯一的法子沒了，師叔修習殺戮劍意又千難萬險，若是哪天因此渡劫失敗，比我們這班老頭子還提前去陰曹地府排隊，不說師叔祖在仙界看見了會怎麼樣，我和你們幾個就得先氣死！”
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老頭子中氣十足的聲音猛然在腦海中炸響，莫焦焦嚇得睜圓了眼睛，直接從入定中醒來。
他慌手慌腳地爬起來轉了一圈，心有餘悸地看著廣袤無垠的冰原。
此時正是雪後初晴的傍晚，天邊隱隱約約透著一抹鮮紅的光暈，漫天火燒雲映照得四處一片泛紅，恍惚間竟和隱神穀中的黃昏之景重疊了起來。
莫焦焦呆呆地看了一會兒，伸手揉了揉眼睛，另一隻藕節般白嫩的小胖手還按在胸前，襯著紅色的錦緞和手腕上精致小巧的金鐲子，反倒多了幾分紅潤健康的意味。
他將頭上的帽子拉下去，疑惑地嘟噥道:“我都沒有睡著，為什麼會做夢？”
正想著，身後忽然傳來了一股冷冽悠遠的香氣，莫焦焦不解地嗅了嗅，片刻後才反應過來，連忙轉過身去。
他下意識後退了幾步，仰著頭緊張地去看身後站立的墨色身影。
黑發黑袍的高大男人似乎是剛來，此刻神情淡漠，手中握著一把深灰色的長劍，垂眸細細看著。
莫焦焦忍不住好奇地靠近了一點，仰著腦袋看那把劍，小聲道:“這個……和昨天的長得不一樣。”
所以，是因為昨天的黑劍被封印了，這個人就又換了一把新的嗎？
小孩自顧自地點了點頭，不再關注那把劍。他轉身慢吞吞地往水邊走，邊走邊瞅著怒放的雪蓮。
獨孤九檢查完手中的吞楚，便執劍於冰原上刻了一個字，看著雪地上極為清晰的“椒”字，男人神色不變，抬眼去尋識海裡的稚童。
不遠處開著的雪蓮又被折了一部分，團在一起朝著男人的方向緩緩移過去，片刻後又悉數落在男人身邊，而男人身上縈繞的劍意也被輕輕地扯走了一小部分。
此時並未下雪，獨孤九無法依靠雪花的堆砌判斷小孩的動作，隻能根據浮在半空中的“雪蓮”推測莫焦焦的位置。他闔眼沉思，半晌後複睜眼，盤腿在小孩麵前坐了下來。
黑衣男人身形高大，即便是坐著也並不比站著的小孩矮多少。莫焦焦咬著雪蓮，見對方不看劍也不入定，不由好奇地挪近兩步，去看男人幽深的眼眸。
四目相對，漆黑狹長的雙眸森冷如古井，是一如既往的不近人情。