清點完玩具，莫焦焦又掏出了他的儲物囊，將他的書、畫本和文房四寶，都記在了一本子上，末了，小孩又把他夏天蓋的那條小被子拖了出來，一齊塞到了獨孤九手中。
獨孤九正在替莫焦焦找小孩一年四季穿的衣裳，見狀隻接過來將被子疊好，又命紙童給莫焦焦倒了杯溫水。
彆鶴劍從頭到尾看在眼裡，好奇道:“怎麼一個個都要帶上啊？你出門了基本沒時間玩的。”
莫焦焦捧著杯子搖頭，認真道:“這些是九九和你們送的，都要帶上，不能弄丟。小被子和玩具畫本是九九送的，布穀鳥是顧找羊送的，西域鈴鐺是小羊送的，衣服是仙長送的……”
彆鶴劍笑著打斷他，道:“又不是不回來了。等你下山回來，保管他們給你送更多的禮物。”
莫焦焦卻隻搖了搖頭，跳下椅子跑過去，在站立的男人身後跳了幾次才成功蹦起來巴住獨孤九的腰，掛在那裡晃蕩，他邊晃邊問:“九九，我們多久才能回來？”
“至少三年。”獨孤九解釋道:“萬佛宗方丈前幾日圓寂，以宗門規矩，需等待下一任聖童繼任方丈之位，佛門方重新開啟。”
“圓寂就是飛升嗎？九九怎麼會知道？”莫焦焦問。
“圓寂乃轉生，萬佛宗修的並非飛升之道。正因如此，萬佛宗自出世便始終保持中立。”獨孤九收起儲物囊，轉身將小孩抱了起來，往內室走。
莫焦焦專注地看著對方漆黑的眼眸，似乎是想起了什麼，帶著小小驚歎道:“宗主說九九活了好久好久，什麼都會什麼都知道。真的嗎？”
“本座也有不擅長之事。”獨孤九坦然同小孩對視。
“是什麼？”莫焦焦驚奇地問，“焦焦覺得九九什麼都會。”
獨孤九道:“女工，撫養孩子，流淚。”
“騙椒。”莫焦焦不讚同地蹙起眉，“九九不會縫衣服，可是，九九天天養我，明明就會養娃娃。還有，穀主說，沒有活物是不會流淚的。”
“……本座並未將椒椒當孩子養。”獨孤九頓了頓，道:“殺戮劍意斬儘萬千煩惱絲，本座自出生至今，從未流過淚。”
“九九是娃娃的時候也不哭嗎？”莫焦焦雙眼睜圓，驚訝的小模樣看著極為逗趣。
“本座幼年時五感儘失，直至成年方醒來，清醒之時便頓悟劍道，隻為屠戮天道而生。”獨孤九回答。
莫焦焦似懂非懂地點頭，又想起之前的話語，沮喪地撇了撇嘴，委屈地問:“九九不是把焦焦當孩子養，那是和食人花長老一樣，當菜種的嗎？”
彆鶴劍聞聲大笑起來，“彆說還真的像，你不就是劍尊種的嘛？”
獨孤九看著莫焦焦愈發傷心的神情，半晌方斂眉想到一個合適的措辭，道:“椒椒對我如何，我便對你如何。”
***
第二日，莫焦焦前往洗心穀接受了三個宗門試煉任務，被獨孤九牽著往外走。
小孩手中捏著一枚木牌，念道:“采摘一株望日蓮。”念完後，又將牌子遞給男人收好，接過另一枚，念道:“將南海海妖的傳信帶回宗門，交予鴻禦老祖。”
“這望日蓮可不好找，得進秘境裡碰碰運氣。”彆鶴劍點評道，“南海海妖……他們說話用的文字跟我們不一樣啊，焦焦能聽懂嗎？”
“海妖長什麼樣子？焦焦沒有去過海。”莫焦焦把牌子地出去，接過最後一枚，念道:“前往人間界烏森舊都，累計學會三門凡人手藝，如成為一名木匠。”
“他們上半身是人形，下半身是魚尾巴或者蛇尾巴，說起來，和鮫人非常相似。但是海妖有世代遺傳的疾病，他們背上有骨翼，可以像魔族那樣飛翔，每一隻海妖都活不過八十歲。”彆鶴劍解釋道。
莫焦焦懵懂地點頭，把木牌收好，仰頭看向牽著自己的人，輕輕拉了拉手，問:“九九，我能不能去看雲糕？好久沒有看見了。”
“嗯。”獨孤九俯身抱起小孩，禦劍去了思過崖頂峰。
雲糕被關禁閉之處乃是思過崖崖頂的一處山洞，莫焦焦轉身看著山洞兩邊燃燒著的火把，被獨孤九帶到了洞的最深處，一處寒潭邊上。
此處水流湍急而冰冷，甫一靠近便能感受到水中傳來的幽冷氣息。
少年此時正渾身濕透地坐在潭中央的一塊橢圓形的石頭上，四麵八方濺起的水花不斷擊打在他身上，奇怪的是，那些水滴在與少年相接觸的一瞬間便化為冰粒，狠狠砸在少年關節之上，刺激得他時不時痛哼出聲。
莫焦焦並不知曉此處機關的巧妙之處，隻以為少年僅僅半、身泡在水中，一見雲糕就軟聲軟氣喚了起來。
“雲糕，焦焦來了！”
端坐的少年右耳動了動，卻並未睜開眼睛做出回應。
莫焦焦疑惑道:“雲糕為什麼不說話？”
獨孤九並不回答，隻抱著小孩飛過潭水，停於少年跟前。
男人靠近之後，四周飛濺的水花便不約而同停了下來。
莫焦焦細細地看著臉色青白的雲糕，湊近了些許，小心翼翼地伸出溫熱的小手，貼到少年額頭上摸了摸，又貼到臉頰上搓了搓，問:“雲糕冷不冷？”
少年終於緩緩睜開眼，安靜地看著眼前目光關切的小孩，他微微動了動唇，卻並未出聲，眼中落下淚來。
小孩忙揪出帕子給他擦眼淚，又掏出一隻精巧的罐子，放到少年邊上，隨即從罐子裡摸了一顆糖出來，細細地剝了糖紙，塞到少年嘴巴裡，軟聲問:
“甜嗎？雲糕不要在這裡淋水，要好好吃飯，吃點心糖果，睡覺，修煉，上學。焦焦要走了，以後再來看你。”
說著，小孩站了起來，伸手被男人抱回懷裡。
雲糕仰起頭，感受著口中甜絲絲的味道，又看著小孩明亮的眸子，心中了然。
他的玩伴恐怕是並不知曉真相，依舊把他當夥伴。
雲糕又看了一眼獨孤九，輕聲啟唇，看著莫焦焦，配合地回答道:“好，焦焦保重。”
莫焦焦終於開心起來，使勁揮著小手，道:“雲糕一定要好起來。”
糯軟的聲音隔得極遠，都還能聽到。
許久，少年緩緩垂下頭，喃喃道:“焦焦變得，和穀主一樣厲害了。”
他想，他明白了男人瞞著莫焦焦的原因，本就岌岌可危的象牙塔，確實容不得一點摧殘了。
曾經，他是努力建造象牙塔的一員，後來，他叛變了，幾乎將塔摧毀。若非還有天衍劍宗這些人在支撐著，他今生恐怕是見不到塔中央安睡的稚童了。