雲渺大陸各地氣候迥異，在天衍劍宗尚且處於初春冰雪初融之際時, 大陸中部的烏森舊都正以悠閒的步伐邁入炎炎夏日。
獨孤九一行人離開了鬼域後便在城中一家聞名大陸的客棧“天涯旅人”中落腳。其中, 沈思遠獨自一人居於客棧三樓天字十五號房, 獨孤九與莫焦焦則在隔壁的天字十六。
因著天氣炎熱, 莫焦焦一回房便伸手摸到脖子後頭，拎著自己毛絨絨的帽子笨拙地抖動，臉蛋酡紅, 口中一邊嚷嚷著“熱”，一邊又不知從何處找了一把圓圓的小扇子出來，呼哧呼哧地胡亂扇風。
獨孤九將店小二送過來的兩碗冰鎮仙人草擱在桌案上，走過去將小孩抱到榻上, 探手摸了摸莫焦焦汗濕的額頭和脖子，低聲問:“椒椒身負天火，如何懼熱？”
“焦焦也不知道。九九好涼快。”莫焦焦被男人微涼的手掌摸得舒服, 連忙扔了扇子抱住對方的手，將發燙的小臉貼到寬大的掌心裡磨蹭兩下, 感覺涼快一些又換了一邊臉繼續貼, 有些迷茫道:
“焦焦以前不怕冷不怕熱，冬天到處結冰, 焦焦也不會凍死。可是現在就很熱。”
獨孤九任由小孩抱著自己的手掌到處捂著, 沒一會兒便拖著他的手伸進袍子裡摸背，隻斂眉思索片刻, 道:“椒椒如今長大了, 五感逐漸恢複當在情理之中。”
說著, 房間門被輕輕敲響，男人抽回手直起身去開門。
門外是端著水的小二和換了輕薄長衫的沈思遠。
於是，獨孤九接過水，伸手將沈思遠關在了門外。
莫焦焦見男人端著盆水過來，開始給自己解扣子脫衣裳，便眼睛彎彎地期待道:“九九，夏天了，焦焦是不是要穿仙長縫的短衫了？”
“嗯。”獨孤九彎腰給莫焦焦褪了紅色的外袍，又解了裡衣，擰乾汗巾給小孩擦身子，想了想道:“鴻雁做了三種樣式的短衫，無袖開襟、短袖對襟、圓領套頭，皆搭小袴，椒椒想穿哪種？”
“不穿肚兜嗎？”莫焦焦疑惑地歪頭，又低頭貪玩似的用指尖點了點自己肉乎乎的肚子，道:“穿紅色的。”
“椒椒大了，不穿肚兜。”獨孤九掃了一眼小孩肚子上近來新長出來的肉，待擦完身體後方取了一件桃紅色短袖對襟短衫和小袴出來，耐心地給莫焦焦穿好，狀似無意道:“胖了不少。”
“沒有胖。”莫焦焦在榻上站了起來，伸伸胳膊踢踢腳丫。
那桃紅色短衫形似成人長衫的縮小版，長至臀部，露出一半細白的胳膊，是比較寬鬆柔軟的款式，腰間以一條細細的紅色綢帶係緊，打了個漂亮的結，下、身小袴長至膝部，白皙的小腿同樣露了出來。
原本這樣的款式及顏色穿在少年身上難免有些過於豔麗了，但莫焦焦尚未長大，胳膊臉蛋上依舊有些肉肉的稚氣，看著倒是討喜而乾淨，並未有鴻雁仙子此前憂心會出現的違和感。
小孩原地轉了一圈，給對方看，認真辯解道:“焦焦不胖。”
“嗯。”獨孤九垂首凝視了亂動的小孩一會兒，取了一雙短靴與一雙草鞋出來，問:“穿哪雙？”
莫焦焦圖涼快，伸出手指點了點草鞋。待穿好後，他就下地走了走，疑惑道:“仙長做的草鞋軟軟的，不紮腳，槐樹長老做的鞋子，就會把焦焦的腳磨破皮。可是都是草做的。”
“鴻雁所用材料為菩藤草，不同於蒲草。”獨孤九解釋道，見莫焦焦並無不適，便令小孩坐著吃仙人草，自己則轉身去開門，卻隻抬手接住了沈思遠留下的傳信紙鶴。
莫焦焦探頭看著男人關門回來，問:“小羊走了嗎？”
獨孤九輕點紙鶴頭部，沈思遠的聲音便傳了出來:“崇容，我看到槐墨往西市那邊去了，先跟去看看。”
“小羊跟著槐墨做什麼？”莫焦焦問。
“椒椒不是好奇槐墨來曆嗎？”獨孤九將紙鶴收起，道:“若他真是槐樹妖複生，椒椒正好帶著他一道前往秘境。”
“嗯嗯。”莫焦焦毫不懷疑地使勁點頭，大聲道:“槐樹長老一定也想見彆的妖怪。”
獨孤九看著小孩透澈圓潤的雙眸，那裡麵並沒有男人預想中的忐忑、激動抑或是難過，隻餘澄明的平靜和安然。
他忽而抬手置於莫焦焦頭上，克製地緩緩撫了撫，放緩了森冷的語調，問:“椒椒，是否已篤定隱神穀一族可死而複生？”
低沉的話音剛落，房中便靜了下來。
莫焦焦放下手裡胡亂攪拌的勺子，扭頭看向男人，伸手扯著嘴角拉了一個微笑出來，眉眼彎彎道:
“焦焦聽到穀主在說話，那就是穀主已經活了。穀主……騙焦焦很多次，可是穀主都是為了焦焦好，不會讓焦焦難過。不會故意叫我的。”
“嗯。”獨孤九低聲應了一句，眸色卻幽深了幾分。
誠然，隱神穀一族視莫焦焦為珍寶，不惜以命換命換得莫焦焦健康成長，這樣的存在，斷然不會拿生死大事同
小孩開玩笑，更不會在無法複生的前提下，蓄意發出呼喚給小孩虛假的希望。他們那樣愛莫焦焦。
然而……倘若那天夜裡的呼聲……隻是莫焦焦的一個夢境呢？
莫焦焦自幼年起便掙紮於夢境於現實之間，於他而言，兩者都是真實的。小孩根本無法確定那究竟是不是夢境，這才是恐懼的根源。
哪怕獨孤九已從鬼修口中知曉了複活妖族的秘法，聯想到那夜莫焦焦聽到的呼聲，隱神穀一族確實有九成可能已經複生。
但妖族複生的關鍵是屍身的保留，若隱神穀穀主隕落前未曾考慮到這一點……那麼他們的複生將如同曇花一現，遲早再一次隕落在莫焦焦麵前。
“椒椒既相信穀主已然複活，”獨孤九從容地抬手接過莫焦焦手中的勺子，心中思慮分明百轉千回，已將一切隱患考慮周到，麵上卻絲毫不顯，壓低聲音問，“那麼，為何見到槐墨時，你並不如何高興？”
莫焦焦性情純稚，朝夕相處中很容易摸透小孩的心情，他究竟是發自內心的雀躍還是強顏歡笑，是真的傷心哭泣還是僅僅撒嬌耍賴，獨孤九一眼便知。