好在前方的青年懷抱紅衣小孩，又忙著避讓行人，動作並不迅速。
槐墨在人群中找了一會兒，便看到了站在攤販前買糖人的沈思遠。
而他並未發覺的是，在他身後不遠處，頎長挺拔的墨衫男人懷中抱著身著草綠色圓領短衫的孩童，正抬眸神色沉靜地看著他的背影。
莫焦焦被獨孤九單手抱在懷裡，低頭沮喪地揪著綠色短衫上綴著花朵的絲帶，一聲不吭，委屈地將腦袋埋到男人肩上，逃避現實。
小孩在半路上休息時便被獨孤九抱著換掉了紅色的衣裳，然而鴻雁仙子給他做衣裳時清一色赤紅短衫，唯一一套顏色不一樣的便是流光偷偷塞在衣物堆裡的草綠色短衫。
流光並不知莫焦焦不喜綠色，她素來對於鵝黃色與草綠色尤為偏愛，因此鴻雁仙子替莫焦焦做短衫時，女孩也自己悄悄做了一套。
她本就是性情嬌俏柔軟的小姑娘，喜愛的也是望日蓮，故而給莫焦焦做出來的短衫，不僅是極為稚氣的帶帽子圓領短衫，還特意在衣服上點綴了小巧可愛的花瓣，腰間係了一條綴滿花骨朵的絲帶。
而獨孤九替小孩收拾行李時也並未多想，將那套衣裳一並帶出來，並且在找不到其他顏色短衫的情況下，強硬地給小孩換上了。
南風城今夜的街市觸目皆是精巧的花燈，行人皆手捧一顆碧綠的果子，手腕上係著絲帶，一同慶祝城中最為盛大的節日。
獨孤九隨著人群往前走，一邊留意著前方的槐墨，一邊護著莫焦焦。
他垂眸看了一眼小孩發髻上顫顫巍巍的望日蓮花簪，又掃視了一遍今夜極為清新可愛的小孩，沉默片刻，道:“今夜為南風城長生節，椒椒不看花燈嗎？”
莫焦焦埋著的頭動了動，偷眼看向身邊的行人，無意間瞥見了一盞精巧的兔子燈，不由抬起頭往四周望去，糯糯道:“為什麼他們要拿著果子？”
“南風城以栽種長生樹馳名大陸，長生果可使凡人延年益壽，故而長生節當日，人人攜帶長生果。”獨孤九湊近小孩，微微提高聲音解釋道:“若有互相傾慕之人於街市相遇，則互贈長生果，寓意仙人撫我頂，結發受長生。”
莫焦焦似懂非懂地點點頭，又摟緊獨孤九的脖子，悶悶不樂道:“焦焦今天好難看，不開心。”
“不會。流光亦是覺得好看，才贈予椒椒。”獨孤九迎上小孩看過來的目光，神色如常。
莫焦焦這才勉強點了點頭，道:“焦焦知道流光對我好。焦焦要是看見流光，一定會誇衣服好看的。”
“嗯。”獨孤九知曉小孩之所以那樣不喜綠色，皆因槐樹妖當年不服隱神穀穀主管教，非要同老頭子唱反調，便將莫焦焦教得同他自己一般不喜綠色，故而並未多言。
“小羊他們在哪裡？”莫焦焦傷心完又振作起來，轉頭尋找沈思遠的身影，小聲問:“小羊要怎麼樣才能讓槐墨帶我們去找槐樹長老？”
“不急，待會兒便知。”獨孤九安撫了一句。
他靜靜地看著不遠處的青年，忽得運起真元，眨眼間已掠過青年身側，速度快得隻剩下殘影。
瞬息之間，男人抱著莫焦焦立於沈思遠前方三丈處拱橋中央，麵朝河中各式各樣的花燈，薄唇中默念的法訣正好停止。
槐墨隻覺眼前一花，還未看清發生了何事時，腹部再一次劇烈疼痛起來。
他取出靈藥仰頭咽下，深吸了幾口氣，很快疼痛便徹底消彌。
然而他看著前方沈思遠懷中的孩子，心中壓抑著的不甘、恐懼與怨恨卻如同燎原之火，頃刻間燒光了他對死亡的畏懼。
沈思遠按住腰間躁動不安的彆鶴劍，察覺到距離自己越來越近的槐墨，反倒懶洋洋地笑了起來。
他抱著懷裡不停扭動發脾氣的小孩，往前方拱橋之前販賣花燈的地方走去，卻在走到一半時彎腰將小孩放了下來，蹲下來看著“莫焦焦”，無奈道:“焦焦，彆再鬨了，我帶你去買花燈好嗎？”
小孩搖了搖頭，抽泣道:“我想要好多好多長生果。”
沈思遠又輕聲勸了幾句，隻是他越勸小孩哭得愈發大聲，很快便引來了行人的注目，更有一對年輕夫婦關切地靠近，詢問是否需要幫助。
原本緊跟在後的槐墨當即停下腳步。
“見笑了，可否告知在下，長生果何處有售？”沈思遠一邊歉意地回答，一邊安撫地拍撫著小孩的背。
“長生果麼？就在拱橋對麵，很近的。你們是外地人嗎？小孩子都喜歡長生果，這果子對他們有特彆的吸引力。”年輕男子打趣道。
沈思遠連忙拱手道謝，隻是小孩此刻正在鬨脾氣，無論如何都不願青年抱他或者牽他。
青年隻好讓小孩自己往前走，一大一小一路走到了拱橋上。
由於橋上行人眾多，沈思遠抬手擦了擦額上的汗水，不想正碰到一旁站立的墨衫男子懷中的小孩，他忙出聲作揖道歉，又急急地回頭去牽身旁的“莫焦焦”，誰想到卻摸了個空。
青年錯愕地回頭四處張望，迅速擠開人群搜尋小孩的身影，邊找邊大聲呼喚小孩的名字，卻已遍尋不著。