一月後, 雲渺大陸西部，懷安鎮。
晌午時分，淡金色的日光揚揚灑灑地漫過雨後初晴的石階, 映照得街上行人紛紛放鬆了緊繃的神情，小販的吆喝聲也稍稍變得有底氣了些。
這裡是大陸西部凡人聚集最多的城鎮，平日裡四處人潮湧動, 穿著樸素的人們因著當地安逸的生活而露出幸福的笑容。
然而在城鎮迎來颯爽秋季後的第七日, 小鎮不複平靜。
無數身懷奇技的修士由大陸各地紛紛湧向這座寧靜的城鎮, 鎮中客棧一時間全數爆滿，隨處可見帶著法寶的修真者因言語爭執而大打出手，路過的凡人無一不滿麵恐懼, 匆忙避退。
而這一切, 皆源於半月前修真界紫霄宗傳出的一則消息:森海秘境即將現世。
莫焦焦一行人早在十日之前便到達了城鎮, 正居於鎮中一家不知名的客棧中。
而獨孤九通過對吞楚劍所在方位的感應, 也發現了槐墨一行人的蹤跡。
“若說這森海秘境，傳言是隱神穀其中一個大妖的故鄉, 那大妖本體是蒲公英, 是森海秘境的最後一個傳承者, 所以隱神穀這一隕落啊, 就代表森海秘境再也無人看守！你們說，誰能不心動？”
客棧之中，一名中年修士一手拿著筷子, 一手端著酒杯, 站在桌邊那是滔滔不絕, 仿佛森海秘境傳承者便是他似的。
而大堂中其餘修士無一不豎著耳朵留神聽著，唯恐錯過了與秘境有關的重要消息。
“你說這森海秘境傳承者本體是蒲公英，可我怎麼聽說，那大妖應該是柏樹精呢？”
中年修士話音剛落，就有一氣息強大的紫衣女修站起，嬌聲質問。
這一問，便引得眾人注目，紛紛壓低聲音議論起來。
“這不是焚香穀長老紫羽仙子麼？她既在這裡，那焚香穀穀主焚憂仙子豈不是……”
“看來這次秘境的消息無誤了，先是紫霄宗長樂真人現身此地，如今焚香穀中人也出現了，錯不了！”
“怕就怕，繼紫霄宗、焚香穀之後，神意門和天衍劍宗不會也派人前來了吧？那我等還會有機會？”
“他們會不會來我是不知，但萬佛宗肯定是不會來了。”
“這是何意？”
“萬佛宗方丈剛剛圓寂，新的聖童都還沒選出來，怎麼可能會來趟渾水？再說了，人家修的就不是飛升之道，要秘境之物做甚？”
……
客棧二樓，莫焦焦雙手攀著欄杆，低頭往下麵看。
他頭戴小紅帽，白嫩的小耳朵便被遮了起來，為了聽得更清楚一些，小孩便悄悄將帽沿彆到耳後，隻露出一雙耳朵，帽子卻依舊戴在頭上，隨後繼續豎著耳朵聽得津津有味。
懷安鎮早已入秋，莫焦焦又換回了一襲連帽紅袍，隻是布料輕薄，不再綴著毛絨絨的毛線球。
而他身後，俊美無儔的黑衣劍仙端坐於椅中，垂首看著手中的地圖，一隻修長的手卻置於小孩肩上，穩穩握著。
樓下的討論仍在繼續，那焚香穀紫羽仙子見眾人議論紛紛，卻無人敢應對自己的質問，不由傲慢地輕哼了一聲，帶著身後的焚香穀弟子轉身往樓上走。
莫焦焦見有人來了，好奇地轉頭同最前麵的女仙對視，在看到對方眉心一點朱紅後疑惑地眨了眨眼。
然而來人注意到他的存在，隻是輕輕掃了一眼，在發覺看自己的僅僅是個孩子時，又移開了視線，冷淡的目光觸到端坐著的男人時，卻是停了一瞬，同時腳下步子同樣停住。
紫羽仙子定定地注視著遠處墨衫男人的側臉，心中疑慮頓生，然而當她走近了細看兩眼，又消了疑惑，移開目光繼續上了三樓。
莫焦焦等人走了，方轉身挨到獨孤九身側，小聲問:“九九，為什麼這個人額頭有個紅點？”
“那是焚香穀的守宮砂，代表貞潔。”男人低聲解釋，又抬手摸了摸小孩的額頭，問:“椒椒可覺得累？”
“不累。焦焦不生病了。”莫焦焦乖乖站著被摸額頭，想了想問:“上次罵九九的也是很想哭的人，她就沒有紅點。”
“椒椒。”獨孤九抬起頭，大手從白皙的額頭上挪開，移到小孩背上攬著，道:“是焚香穀，不是很想哭。上回所見的焚憂仙子，或許她的守宮砂在其他地方。”
“怎麼能知道在哪個地方？”莫焦焦眸光單純，絲毫不知自己問了什麼不得了的問題。
“……本座亦不知。”獨孤九怔了怔，斟酌道:“她們自己知曉便夠了。椒椒為何如此問？”