“因為剛剛看到那個紅點。”莫焦焦有些為難地捏著小手，似乎是在努力回憶，遲疑道:“焦焦夢裡，有個人也有。就是有紅點的，叫我雪娃。焦焦很不喜歡她。”
獨孤九聞言收起地圖，伸手將小孩抱起，推開身後的房門走進去，又鎖了門，抱著小孩坐到榻上，接著放緩了聲音道:“椒椒想起了和她有關的事嗎？”
“有一點點。”莫焦焦伸手胡亂揉了揉眉心，蹙眉道:“不舒服。”
獨孤九便抬手拉下小孩的手，大手替代了小手，緩緩撫了撫額頭，見隻是被搓揉得有些紅，又放出元力探了探，半晌低聲道:“無礙，椒椒莫怕。”
冰寒的元力自額上探入，順著經脈到達丹田，將盤旋著的妖丹牢牢護了起來。哪怕冰冷徹骨，卻強大而安定。
莫焦焦感受到熟悉的冰涼觸感，稍稍高興了一些，額頭依賴地蹭了蹭，又蹙起眉回憶，軟綿綿道:
“焦焦上次跟九九說，我三歲的時候，怕做夢，好久沒有睡覺，後來又太困了，睡著了。然後就夢見一個地方。那裡有好多很高很高的樹，那裡的樹和焦焦一樣，可以把根拔起來到處走路。我想離開那，可是沒有路。”
“然後，有好多樹看到我，就說我是雪娃，他們很害怕，說我會害死他們，就跑過來用樹枝打我，焦焦覺得好疼，就逃走了。”
“可是那裡有好多樹根，好高的，焦焦就摔倒了，他們跑得好快，就……抓到我了。”
莫焦焦勉強將話說完，身體已然開始顫抖了起來，他扭頭埋到男人懷裡，覺得安全點了才緩緩開口。
“焦焦被打了好久。特彆疼，焦焦出生後，都沒有妖怪打過我，他們打我，焦焦就很難過。後來我就被好多軟軟的樹枝吊起來了，吊得好高，我的腳在上麵，頭在下麵，就喘不過氣，他們站在下麵看起來小小的。過了一會兒就走了。”
“焦焦想叫他們放我下去，可是我不會說話。然後就過了好久好久，焦焦就記得，天黑了亮了好多次，有時候下雨，有時候有太陽。”
莫焦焦艱難地將話說完，額頭上已是出了一層薄汗，無力垂著的小手亦不受控製地痙攣起來。
獨孤九掌心貼著小孩的脊背，真元源源不斷地在小孩體內循環，又空出手握著柔軟的小手，力道適中地緩緩揉著。
男人此刻微闔的雙眸黝黑到極致，麵上卻一片沉靜，隻啞聲哄道:“椒椒放鬆，醒過來，睜開眼睛看著本座。”
莫焦焦急喘了幾口氣，又突然脫力癱軟在男人懷裡，他掙紮著動了動，抬起頭跟對方對視，圓圓的雙眸卻一片澄澈，除了眼眶有些泛紅，竟是一滴淚都沒有。
小孩眨了眨眼，努力湊過去貼著男人的臉頰蹭了蹭，軟兮兮道:“焦焦沒有事。焦焦都不哭。”
“嗯，椒椒很堅強。”獨孤九微微低下頭同莫焦焦額頭相抵，沉聲問:“椒椒後來逃走了嗎？”
“沒有。”莫焦焦難過地搖了搖頭，“那裡都是樹，都不喜歡焦焦。他們每天都會叫一個樹妖來看著焦焦。然後過了好久，焦焦覺得看不見東西，也聽不到，沒有感覺。他們就把我放下來了，然後丟到了雪山裡。”
“那裡除了森林，還有雪山是嗎？”獨孤九低聲問。
“嗯。”莫焦焦有些茫然地眨了眨眼，又道:“樹林外麵，有雪，很多。焦焦被丟在雪裡麵，雪把我埋起來了。真的好冷。”
“然後，焦焦的腿被吊了好久，不會動了。我努力了好久，天亮了又天黑了好幾次，焦焦就爬起來，可是……我也不會走路了，焦焦就覺得很害怕，不知道為什麼，腿摸起來軟軟的，中間的骨頭沒有了，變成兩段。”
獨孤九伸手將小孩腳上的靴子褪去，寬厚的掌心握住了小腿，緩緩揉了揉，問:“是這嗎？”
“嗯。”莫焦焦忽得抽泣了一聲，又緊緊抿著嘴巴，烏黑的雙眸不再眨動，將洶湧而出的淚意憋了回去，他又抽噎了一聲，帶著難以抑製的哭腔道:“焦焦不痛，也不害怕。九九也不要難過。焦焦隻是在做夢。”
“嗯。夢而已。”獨孤九微微頷首，喉結動了動，他抬手將小孩嚴嚴實實抱到懷中，收緊了手臂，在小孩看不見之處，緩緩合上了眼，啞聲道:“夢境而已。”
隻是再如何安慰顫抖著的稚童，都難以磨滅一個最為可怖的事實。
於常人而言僅僅是噩夢的存在，在麵對神圖子之時，卻會變得比現實更為真實。
因為那些折磨小孩的樹妖真實存在，秘境亦真實存在，莫焦焦所受的痛楚，皆因著他對夢境的反抗，千百倍加諸於神魂之上。
“後來焦焦在雪裡爬了好久，就睡著了。”莫焦焦呢喃道，細弱的聲音裡帶著顯而易見的慶幸，“焦焦睡著了，就醒了。穀主就問焦焦為什麼要賴床。”
“椒椒如何回答的？”獨孤九鬆開手，低頭同小孩對視。
“焦焦想說話，可是不會說了，穀主就嚇到了，抱焦焦起來穿衣服，要帶我去治病，可是焦焦也不會走路了。”莫焦焦歪著頭，有些疑惑道:“我也不知道為什麼，後來穀主沒有辦法，就讓焦焦變成辣椒，跳著走，那樣我就不會覺得痛了。”
所以年幼時癡傻口不能言、笨拙腿不能行，竟是因為如此麼？
獨孤九抬手緩緩撫了撫小孩微紅的眼睛，俯身將抿緊的薄唇與小孩柔軟的眉心輕輕相貼。
感受到額上的暖意，莫焦焦傻乎乎地睜圓了眼睛，驀地，一滴晶瑩的淚珠順著眼角滾落，啪嗒打在了男人攥緊的手背上。