死柄木弔沒有理他，對麵響起一陣腳步，以及死柄木弔模糊不清的說話聲：
【……黑霧，通知救援隊，開始行動。】
綠穀出久尚未再次出言阻攔，他腳下的高牆就晃動起來，將他的話硬生生逼了回去。
他抬起頭，發現空間內的所有牆壁都在移動。高牆像有生命般平移而過，發出轟隆巨響。
牆壁紛紛移開，一條寬闊的道路出現在綠穀出久麵前。
道路的儘頭，是一名坐在旋轉椅上的瘦小男人。
他沒有蓄發，頭頂光亮地不帶半根發絲。鼻梁上頂著一副怪異的眼鏡，胡須花白。
綠穀出久認出了對方的身份：
“……Doctor？”
Doctor身上一如既往地穿著那身白色大褂，他拍了拍衣擺、從座位上站起來，朝綠穀出久點了點頭：“入殮師。”
綠穀出久胸中產生了極為不妙的預感，他向死柄木弔呼喚道：
“死柄木，你還在看監控嗎？”
【我看見了。】
死柄木弔的聲音又冷又硬，像一塊結冰的鋼鐵。
“Doctor，你怎麼在這裡？”
“因為我就是‘虛’的合作者啊。”
聽見綠穀出久的質問，Doctor回答得理直氣壯：
“個性增幅實驗，你已經知道了吧？我是計劃的發起人和實施者。
“天導眾擁有完備的技術，還可以為我的實驗提供資金支持。就在兩年前，實驗取得了突破的進展，沒想到卻碰上了你這多管閒事的小子。”
他接著抱怨：“當初人體實驗的計劃也是我提的，一千個樣本果然太少了，沒想到死亡率竟然會接近百分之百。”
Doctor將手背在身後，打了個響指。
“順便，我隻是傳話者。那位大人有話要和你說，入殮師。”
Doctor話音剛落，身後的高牆上就出現了晃動的畫麵。
AFO正坐在一張辦公桌後方，他的身影被投在牆麵，因為信號卡頓而邊緣模糊。
綠穀出久盯著AFO身後的背景辨認良久，確認那是宇宙中轉站頂層的書房。
投影上AFO的麵具動了動，幾秒後，他的聲音才從音響中傳出來，在空間內回響：
[出久。]
他戴著工業麵具，身穿西裝，隔著一層厚實的麵具，聲調格外低沉。
AFO取下臉上的工業麵具，露出麵具下方一張皮膚融化、看不見五官的臉：[出久，沒想到你竟然真的能來到這裡來。你越來越強大了，我很高興。]
失去了麵具的阻隔，AFO的聲音變得清晰起來。意料之外地，他的聲線非常動人，嗓音溫和晴朗，幾乎可謂光風霽月。
取下麵具後，AFO並未停下手上的動作。他繼續摸索著麵頰，一直摸向後頸。
他掀起了自己頸部的“皮膚”。
AFO撕下臉上的人/皮/麵/具，淡奶茶色的長發從肩上滑落，露出了麵具後方那張相貌端正、麵容乾淨文雅的臉。
[忘了告訴你，其實我還有另一個名字。]
“……虛。”
“虛”伸出手，指了指屏幕外的綠穀出久：[耳朵上那個礙事的東西，關了吧。我隻是想和你說說話，出久，沒必要讓弔知道。]
綠穀出久還未開口，就聽見了耳麥中電線熔斷的劈啪響聲。
他收起頭盔、取下掛在耳朵上的監聽儀，發現它已經徹底損壞了。
綠穀出久再次彈出頭盔，讓盔甲嚴實地擋住了自己的頭和臉。
“黑鞭”順著他的腿向下滑去，借著身體的遮擋，緩緩伸到地麵上。綠穀出久操控著“黑鞭”向前移動，卻碰到了一堵透明的牆。
Doctor注意到綠穀出久的動作，陰滲滲地笑了：“沒用的，我和你之間有阻絕個性的屏障，你殺不了我。”
“虛”輕輕歎了口氣：[出久，不要再做無用的掙紮了。]
“虛”說完這句話，揮了揮手。八/九顆細小的金屬圓球從天花板上滲出來，飄飄搖搖地落到綠穀出久身邊。
金屬圓球像水銀一樣呈現半融化的狀態，在空氣中四處滾動。
[你知道這是什麼嗎，出久？]
“我沒興趣知道！”
綠穀出久緊緊咬著牙關，將“黑鞭”卷成利刃，朝小金屬球揮去。
“黑鞭”利索地將黃豆大小的圓球依次切成兩半。
但小球並未因此碎裂，反而如同液體般再度黏合，重新彙聚為一個整體。
[這是專屬於你的監控。五分鐘後，它會自動開啟攝像頭，如實地將你的死亡過程記錄下來，並在所有與衛星信號聯係的屏幕上直播。]
“攝像頭采用的是導彈定位係統，除非遭到摧毀，否則它們會寸步不離地跟在你身邊。”
Doctor接過了“虛”的話頭：“死亡過程被全程刻錄、國內直播，這可是無上的榮耀啊——”
[請不要這樣說。]“虛”不讚成地打斷了Doctor的話：
[你對‘黑棺’的影響力太過廣泛，為了摧毀他們的信心，才出此下策。你的犧牲，我會一直記在心裡。]
“虛”說完抬抬手，示意Doctor關閉投影。
Doctor按下操控麵板的“OFF”，屏幕頓時熄滅了。
Doctor轉向綠穀出久：“那麼，殺死你的任務，就交給我好了。”
綠穀出久竭力保持冷靜，他操控著“黑鞭”刺入地麵，試圖從地下找到屏障的漏洞。
“沒用的，入殮師。我有把握讓你無法活著出去。”
Doctor剛說完這句話，綠穀出久就明顯地感覺到地麵開始震動。
隨著機關啟動的電流聲，他腳下的地麵猛然裂開，露出下方深不見底的黑洞。黑洞內湧出甜膩的霧氣，將綠穀出久包圍在內。
吸入霧氣的一瞬間，纏在他手上的“黑鞭”消失了。
“這是個性麻醉劑，可以消除個性三到四分鐘。雖然時間短暫，但是也已經足夠了。”
綠穀出久落進下方刺骨的深水裡。
黑暗的水體吞沒了他。綠穀出久清晰地感覺到冰水正滲入盔甲，將他的手指凍得發麻。
——Doctor知道綠穀出久畏水的弱點，這個監牢，是特意為他準備的。
Doctor慈祥地微笑著，朝綠穀出久擺擺手：“永彆了。”
他關閉水牢的門，掐斷了最後一絲光線。
綠穀出久浮在寒冷的水體裡，腳下是看不見池底的深水。他耳膜內充斥著心跳聲，血液流動的巨響在血管中轟鳴。
恐慌像爬山虎一樣在他胸膛中蔓延開，緊緊攥住了心臟。
綠穀出久吸入麵罩內剩餘的最後一口空氣，遊向上方。
牢門呈正方形，內側有一個冰冷的金屬把手，可以向內打開。
然而它現在已經被插銷鎖上了，根本無法拽開。
綠穀出久摸索著緊閉的門縫，順著它一寸寸摸索過去，手指碰到了一個細小的插銷。綠穀出久從腰上抽出小刀，將它用力刺進插銷的縫隙裡，用力擰鬆了固定插銷的螺絲釘。
他聽見水中傳來一聲清脆的“叮”，插銷被連根拔起，緩緩墜入了深水之中。
“太好了，這個辦法是可行的！”
綠穀出久順著縫隙摸到第二顆插銷，如法炮製，將它同樣地卸了下來。
他握著門把、雙膝抵著門沿，利用肩膀和腰肢的力量試圖拉開它，牢門卻依舊紋絲未動。
綠穀出久此時已缺氧嚴重，眼前甚至出現了細小的黑點。
他再次將門縫摸索了一遍，這才發現自己漏了另外八枚插銷。它們依舊嚴嚴實實地卡著牢門，堵死了最後一絲希望。
“如果個性還未消失，‘黑鞭’可以輕而易舉地切斷這些插銷……”
綠穀出久自知已經希望渺茫，卻還是沒有放棄。
他繼續嘗試用刀拔除插銷，手指因寒冷而不斷顫抖，幾次紮傷了自己的指尖。鮮血在水中漫開，綠穀出久的舌尖嘗到了自己的血味。
冷水對淚腺產生了極大的刺激，綠穀出久眼中不自覺地冒出眼淚。
這時，一隻手輕輕伸過來，按住了他的肩膀。
來者沿著綠穀出久的小臂滑到他手背上，掌心溫暖，堅定地按著他的手腕，阻止了綠穀出久傷害自己的行為。
那隻手非常蒼白，手指修長，指節清臒分明，手指上布滿“崩壞”造成的裂痕形傷疤。
死柄木弔淺灰藍色的短發浮在水體中，儘管水牢內黑得伸手不見五指，綠穀出久卻隱約能看到他的發絲在閃閃發亮，像月光一樣散落著朦朧的光華。
死柄木弔像對待一隻受驚的小獸一樣，動作輕緩地奪走了綠穀出久手中的匕首。
他伏在綠穀出久耳邊，聲音以冷水作為媒介，傳到綠穀出久耳朵裡：
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