衛覦喉嚨間悶出一聲笑。
簪纓見他有鬆動的跡象，微鬆一口氣，等著他回答。
衛覦卻語氣莫名地問了她一句話。
“擲出半數家產，買我衛覦的命，自己不要點什麼？”
簪纓輕怔，心道是了，小舅舅那樣傲氣的一人，要他這般接受一個小輩的助資，心裡必是彆扭的。
好在她事先慮到此節，乖巧笑應：“自然不是白出錢，率貸便算十分之一，待小舅舅北伐功成，州郡安平富庶了，再還與唐氏，好不好呢？”
衛覦望著那張巧笑倩兮的容顏。
到了這時，她還在想著給他鋪台階。
北朝早已有官家找民間富商出資助軍的先例，謂之借商錢，利息多在十分二、三，在戰爭頻仍的年代，利息甚可高達四成。而那邊也並不是商人出錢後等著收利就罷休，往往軍商勾結，豪紳仗著自身背後有軍隊的照應，橫行不忌，淩霸百姓。
衛覦當然知曉唐氏不會如此。
他隻是心疼這傻女娘，認準了誰，便掏心窩子地對誰好，一點都不懂給自己藏私。
簪纓眼尖，一下子發現了小舅舅眉眼和軟得不像話，愈發十拿九穩，趁熱打鐵道：“小舅舅快應了吧！你首肯了，餘下的事都交給杜伯伯與徐先生去商談。我們之間可不說公事。”
衛覦修長的指節微微蜷曲。
他不知這女子是想了多久才攢出今日這些話，但最後那一句話，真是又穩又準地栽進了他心窩裡。
不談公事，那麼能談的是何事？
無心之言最動心。
“沈階教你的？”
“什麼？”簪纓聽著涼惻惻的問聲，茫然了一下，莫名其妙。
“他是謀士，卻也做不得我的主……小舅舅是不是對他有何意見？”
這已是簪纓第二次從小舅舅口中聽到沈階的名字。
衛覦卻又不語了。
明明方才已要成了的……簪纓不得其解地蹙起眉尖，她也並非錢多人傻，非要上趕著求人花銷，隻是深知小舅舅背負的重擔與不易，又親眼見過軍眷的情形，覺得理所當為罷了。
看來，她隻好使出自己的殺手鐧了。
簪纓喚道：“大哥哥，你到底答不答應？”
說著上前扯他衣袖。
衛覦是何等身手，腰膂輕提便斂身立起，避開那隻胡鬨魔爪。“莫鬨，身上有土。”
這卻不是假話。南北兩朝軍府中，最難得的都是以一當百的陷陣騎兵，而南人猶弱。騎兵最快提升武力的方式，便是找強手麵對麵交鋒。
所以隻要衛覦在校場，高台上寬大舒適的主將胡床永遠是空的，他永遠都親自下場與部下練戰教習。胡人再猛勇，凶不過衛覦，所以隻要這些主將能在他手裡多走幾招，將來對上硬茬子，便能多幾分勝機。尉將們挨次上陣，尚有歇息空閒，衛覦卻是氣不容喘，一個接一個地調/教，唯有如此 ，才能將時間利用到極致，北府悍勇之師，便是如此年複一年訓練出來的。
是今日午後聽到親兵上稟，說簪纓要找徐寔，還說都是一樣的，衛覦才意識到簪纓當真有正事要說。
他與徐寔，又豈能一樣，是以來不及換洗，匆匆出營回城。
簪纓見他閃避，仿佛突然悟出了製勝他的法寶，頑皮心起，起身故意往衛覦身前湊，“那你說，你答不答應？”
衛覦含著薄薄唇角，又退了退。
簪纓翻著袖管再進，他便再退，神色容與，如同遊戲。
兩人直繞著案幾鬨了多半圈，衛覦始終沒讓簪纓碰到半片衣角，突然間，他停步，撲上來的簪纓沒防備，就實打實撞在了他胸膛上。
簪纓“啊喲”地一聲，摸了摸吃痛的額頭，委屈抬眸。
衛覦垂著眸子瞧她，將她拉開一些，而後，簪纓便覺額頭上落下了一枚微微粗糙的指腹。
衛覦替她輕輕按揉。
“我確實缺馬，缺餉，頗有些左支右絀。”
低沉的嗓音夾雜著赤忱相傾的意味，衛覦沒有那些莫名其妙的自尊心，坦蕩道：
“該是我來求你。”
簪纓被他揉得忘了疼，一時也忘了說話，愣愣看他。
衛覦對她一笑：“蒙女郎信任北府軍，信任我。”
“衛覦的命，是東家的了。”
這一聲東家，輕靡又鄭重，與旁人口中叫出的迥然不同，無端酥麻了簪纓的耳根。
她心中忽有種奇怪的感覺，卻說不上來。
她下意識要謙遜一句，胸臆間卻有誌氣萌發，想到自己是唐氏之主，亦肩負著責任，又生生忍住客套，認下了這一聲。
她隻在心中道：我要小舅舅的命做什麼，我要你長命百歲啊……
總而言之，聯盟之事由簪纓提議，衛覦首肯，昔日的衛唐之盟在十五年之後，又一次由他們續結落定。
二人對視一眼，一切儘在不言中。
公事說完，衛覦又是家常模樣，問了聲簪纓餓不餓，要帶她出去尋些吃的。
原來不覺間已是日仄近西，暮色將昏。
簪纓還真有些腹空，低問：“小舅舅空閒嗎，不必特意陪我。”
“再忙也要吃飯，何況阿奴如今是東家，我還沒陪你在城中逛過。”衛覦走向裡頭的淨室，“等我換身衣裳。”
他的手習慣性推開淨室的扉門。
一件搭在木桁上的茜紅紗袍映入眼簾，衛覦驟然止步。
他才鬆下神的一顆心，忽然堵塞了喉管。
與她在一起相處，太過自在放鬆，是以他下意識還當此處是自己的屋子，順腳便走了來。
身後卻是女孩完全不設防的催促，“舅舅快些，我餓了！”
她對他，一點也沒有這個年齡的少女該有的羞赧防備，男女之彆。
她隻當他是長輩，是舅舅。
衛覦把門的手掌收緊，背對著她，進退維穀，一遍遍如此告誡自己。
然而心緒灰冷如冰，丹田之內卻隱約雀躍。
他明明可以馬上轉身離開，在府裡隨意找間淨室清洗，也費不了多少功夫。可心底的叫囂，卻在催促他走進這間淨室，闖進她沐浴過的地方……
這等卑劣心思，騙得了彆人，騙不過自己。
砰地一聲，衛覦將自己關進淨室中，像是為了不給自己理智之機。隔門啞道：“我很快。”
簪纓心中一塊大石落地，也不管對方看不看得見，輕快地點了下頭，盤算著待會兒要吃些什麼。