簪纓思索一時，不解他的深意，卻點頭應下，“知道了。”
一想到要與小舅舅分彆，她心中亦大不好受，卻不願讓尚未來到的離情浪費眼下相處時的心情。
她仿佛坐得累了，塌下腰肢拄案支頤，反過來安慰衛覦：“小舅舅莫擔心，彆後再見，就一切都好了。”
那是在十分親近之人麵前才會做出的放鬆姿態。
她如雪細膩的臉頰上，還有兩顆小巧梨渦。
衛覦靜靜看了她一陣。
一時菜肴上齊，擺了滿案。宋氏按衛覦以往的規矩，在案頭多放了一隻粗陶酒碗，斟滿酒水。
衛覦頷首道謝，宋氏便識趣地退下，不打擾他們一位。
隻是在掀簾進去前，宋氏回頭看了一眼，正瞧見竟陵王拾箸親自拾那紅衣女娘布菜，情態之親昵，全不似舅甥之間應有的樣子。
老板娘心下微微驚異，不敢多思，撂簾避去。
卻說簪纓看見那碗酒，憶起葛神醫說過，小舅舅的毒症須忌上癮之物，這酒也在其列，猶疑睇目：“這碗酒是……”
“我不喝。”衛覦先給了她一顆定心丸，“不是餓了？先嘗嘗老板娘的手藝再說，每樣都嘗一口。”
簪纓便依言嘗了，覺得滋味尚可，猶喜那道石蜜淋汁的龍眼，那種半酸半甜是她沒吃過的口味，趁著衛覦不留意，一連往口中塞了好幾顆。
衛覦眼底隱有笑意，一頓飯顧著給她讓菜，看她吃得多，自己吃得少。
直到簪纓吃得差不多了，他向櫃台後的簾布輕望一眼，目光渺然地開口。
“阿奴，此間老板娘，是祖將軍心悅之人。”
簪纓驀然定住。
她反應了一會，終於明白這句話是什麼意思，睜大眼睛問：“那、那她……”
衛覦眼中有一種寂寥，“她不知道，祖將軍沒來得及……此事除將軍與我之外，無第三人知曉。”
簪纓慢慢放下筷箸，終於明白了小舅舅帶她來這裡是為什麼。
世人皆道祖將軍心懷克複中原之誌，所以終身未娶，投身報國。可原來，那位祖將軍是有喜歡之人的。
他喜歡一間小酒肆的老板娘。
隻是身逢亂世，命艱運蹇，至死都沒有機會讓她知道。
簪纓又看向那碗酒，也終於明白了那是給誰準備的。
“阿奴能喝酒麼？”
衛覦拿過一隻空碗，提酒壇倒了小半碗，推到簪纓跟前，“可否替我敬祖將軍一碗。”
簪纓看著他平靜的神色，目含水光。這些年無論是祖將軍的秘密，還是小舅舅自己的秘密，他都壓抑太久了，即使想酹祖將軍一杯酒，都找不到代飲之人。
小舅舅讓她成為第三個知曉此事的人，是對她極大的信任。
她點頭說能，搶過酒壇，將酒碗斟了個滿，捧起陶器仰頭便灌入口中。
才喝了小一半，衛覦把住碗沿撂在案上，說道：“夠了，土家酒燒喉嚨。”
“我還能喝的……”女娘目中水赩生光，有如梨雨輕醺，春棠欲醉。
自己卻並不覺是醉了，隻道喝滿一碗才算是對逝者的誠意。
衛覦沒讓，無意看見她帶著酒水色澤的唇瓣，不由看住。
“好喝嗎。”
他頸側暴露的青筋動了動，嗓子啞得自己都驚異。
心裡有個聲音在警告，彆再看了。
可天知道，他饞酒已有五年。
小店昏燈，秋夜濁酒，交織成一張引人銷魂的網，男人馬上馬下皆穩如泰山的身子，就那麼縱許自己往前傾了一寸。
便在這時，簪纓用力握住衛覦的手，目光鄭重地作保：“小舅舅，有我在，不會讓你如祖將軍一般。將來你遇到喜歡的女子，定可與她喜結連理。”
此言如棒喝，讓衛覦猛然清醒。
隨之洶湧而來的，卻是前所未有的惱火。
他忍了半日的燥意，他以為走出那間浴房後便已經恢複正常的心境，在這一刻通通背叛他。
衛覦反手扣住簪纓手腕，瞳孔閃過一抹妖冶的暗赤光芒，眉目逼近：“我會喜歡誰？”
簪纓對上一雙極有淩迫力的眼睛。
那雙眼裡，有一種瀕臨失控的克製與引而不發的危險。
“……小舅舅？”
攥著她腕子的手燙得像一塊烙鐵，簪纓惶惑起來，睫影顫栗，失措地縮手，卻未掙開。
衛覦不放。
扯動之間，她手邊的酒碗被撞到身後木柱之上，碎裂兩半。
碎聲似一道驚雷，劃破了簪纓柔軟的心，有什麼正在流淌而出。