男子此言無異自承了身份。
他望著風塵仆仆而來的這群人, 向門內比手道：“舍下剛換了新炭，不妨入內談？”
簪纓乍逢傅二郎，尚摸不清楚此人底細, 她看向衛覦, 後者無聲頷首。
簪纓便命其他人留在院外, 與衛覦一同走入這間坐落在白梅崗下的小院落。
傅則庭的居室不大，靠東牆處有一榻，榻旁有一張漆色剝落的幾子。隻見牆邊堆積著許多竹簡, 擠擠雜雜, 隨手就放，透出一股要亂不亂的隨意。
闔上屋門，姿容豐麗的男子轉身，即向二人揖禮：“傅氏餘孽，見過大司馬, 見過，”說著, 他抬起頭望向簪纓。
“娘子已脫傅氏舊籍，當是不想再與傅氏人攀親論輩吧, 如今該稱一聲唐娘子嗎？”
簪纓恍然，“原來你知道。”
當初傅容頂替庶弟冒名北伐功臣一案, 震動朝局，傅老夫人邱氏梟首掛於朱雀橋頭，中書令傅驍革職流徙, 傅氏一族男丁儘放嶺南。
此事影響甚大, 已是天下皆聞了。
若傅則庭也在其中，此時也應該在嶺南種甘蔗了。
便是如今，若有人檢舉他的身份, 他也逃不脫流放的命運，畢竟他隻是離家，而非除籍，還是實打實的傅氏族人。
傅則庭不由多看了簪纓幾眼。
這個兒時的小妹妹，他其實不怎麼相熟，隻記得是個極為玲瓏可愛的奶娃娃，而今已長得美若含珠，窈窕傾城。
從她的眉眼間，依稀還能看出幾分三叔父的影子。
他動動唇，“我娘，她還好嗎？”
簪纓道：“傅……”
“我如今易名嚴蘭生，可如此喚我。”
“嚴霜結庭蘭。”簪纓沉吟低念，“為何這麼些年不往家中去個音訊，旁人都罷了，你母親一直牽掛你。傅氏罪罰判下後，她與傅驍和離，回到了娘家。”
“和離？”傅則庭，或說嚴蘭生怔住。
簪纓見他神色驚訝，奇怪，“你不知道嗎？我出京以前，孫嬸嬸還來找過我一回，求請我出京後打聽你的下落。”
嚴蘭生自嘲一哂。
除時局大事，建康的消息也不總能傳到這窮鄉僻壤。
和離了……當初他苦求母親隨他同行，母親心性順柔，說父親不會答應，不肯。
一彆經年，母親願意和離了，很好啊……
他生來早慧，從懂事起便知道祖母性情吝刻，對待母親多有不喜。而他的父親，整日不是處理政事，便是在外與名士們暢談歡聚，回家後又是一味孝順祖母，對他的母親無多少結發情意。
整座傅府，他唯獨對三叔崇敬有加，覺得他才算是真正的讀書人。可惜三叔早亡。
他小小年紀，心中幽悶，大兄每日與太子殿下結伴出入宮闈，風光皎皎，他無從親近，隻好向外結交朋友。然而同齡人又懵懂不解，總笑他故作深沉。
在十三歲那年，他終於看夠了、也厭煩了世家的虛浮，做出離家的決定。
當年少年豪邁，想學那古之大才負笄遊學，自信總能闖出一番自己的天地。
可嘲的是至今一事未成，有何顏麵回去探母。
衛覦始終未打斷簪纓與傅氏子的敘舊，簪纓卻還記得此來目的，她轉頭尋向小舅舅目光，看他一眼，心便定了，問嚴蘭生道：
“據說你知金鱗薜荔的來曆，且手中還有此物？”
嚴蘭生同樣看了衛覦一眼，道聲正是。
他返身，從一隻竹篋中取出個布帕包裹，掀開布角，那裡頭，是一塊手掌大小的黢黑木塊。
這關乎小舅舅性命之物，令簪纓目不敢轉睛，微微屏緊了呼吸。
嚴蘭生語氣尋常，“大司馬在尋此物嗎？”
簪纓心下倏爾一動，抬眼緊盯男子，此事藏得絕密，他如何會知？
正緊張間，衛覦的手輕落在她肩頭。
他指頭輕捏了兩下，幫著她鬆馳下來，目光頗有玩味地注視嚴蘭生。“既然早料到我們會上門，坐。”
嚴蘭生餘光瞟過二人親昵的舉止，恍若未見，主隨客便，三人相對坐於幾案。
主人家垂眼看著案子中間的那塊木頭，神色間有種與年齡不符的淡定。
“之前蒙城殺將的事，在郡中傳得沸沸洋洋，都說有位公主來了豫州，是昔年唐夫人的遺孤。再後，刺史突被革職，由陳郡謝氏子頂了缺，廣問遺賢，出題試才。”
嚴蘭生眨眼看向簪纓，“我在靈壁與潁東識得一些隱士好友與寒門士子，這幾日都熱衷議論著樊氏元氣大損，謝君折節下顧的事，大大振奮。我卻以為，謝府君出身華宗世家，為人清慎，又是初來乍到，不像會做出鏟平當地大族的人，此事背後，必有人在推動。”
簪纓聽到這裡，不禁扣指感歎，此人與傅則安竟是一脈相承的敏銳。
嚴蘭生接著道：“那三道試題是關鍵，前兩道，太儉實，最後一道又太飄忽。知道金鱗薜荔的人，整個南朝也無幾人，那麼是何人提出的問題，又為了什麼？我曾辨源，得知此物有清心血、解熱毒之效，娘子既在豫州，再聯想到大司馬身有宿疾的那個傳言，疑問便迎刃而解了。”
簪纓抓住間隙問：“那你又是如何知曉此藥，如何得來？”
嚴蘭生微笑解釋，簪纓才得知，原來他早年遊曆時，曾與一位赤腳郎中同行過幾月，聽他說起古早年間有種可解百毒的神藥，叫做金鱗薜荔，由邊北白狄土著向南方口口相傳，可惜失傳已久。
“我初聽此名，便覺古怪，金鱗，似魚鳥之屬，薜荔，又是藤木，那當是何物？
“直到要與那位郎中分彆時，我忽想到，北狄化外之地，哪裡懂得識文斷字，既如此，這華麗古怪之名是從哪叫開的？世人皆知，南朝人一向崇尚粉飾浮華，是以說不準就是南朝人敷衍出來的。朝著這個方向再想，我便想起書上曾載，扶餘國有古樹，生金苔狀，似龍鱗。而百年高樹，易招雷電，薜荔，豈非正是霹靂的諧語……”
衛覦在案下輕輕捏住簪纓顫抖的指尖，理解她此刻的興奮激動，因為他亦然。
然而他不放過任何一處疑點，神色淡矍地注視嚴蘭生，道：