唐氏的隱憂, 正是這些日子沈階重點與她條陳的利害。
首先便是南朝不會容許唐氏與軍政沾邊。
從前唐氏與朝廷相親，朝廷自然拉攏著，但若朝廷認定她要帶領唐氏與衛覦合謀, 有反叛之心, 那麼會不會拚著自損八百，在挫傷江南經濟的情況下，也要決心整治唐氏，斷去兗州後路？
唐氏商行密布於江南各地，牽一發未必動全身，但砍一足定會傷元氣。
其次，是檀家還在吳郡。
朝廷已經失了唐氏這個大錢囊，自然不可能再鬆口三吳首富這塊肥肉。
若之前簪纓與太子退婚時, 檀棣忍著不暴露他與唐夫人交惡的偽裝，此時或可從容地與北邊暗渡陳倉。
然而檀棣憐女心切，讓世人都知道了三吳檀家與唐氏是一頭的, 自然就成為朝廷牽製唐氏的一著手筋。
還有便是，晉帝的身體每況愈下, 新太子李星烺文弱不好政事，要不了多久, 宗室的權柄便會儘移世家手中。
到那時，皇帝對元後的那點歉疚、對她所剩無幾的寬容, 以及衛伯公在朝中的斡旋, 也許通通都會失效。
南朝不止唐氏一家商行，簪纓是如何利用其他二等士族打垮的樊氏，忌憚衛覦的世家何嘗不會使這一招？
不過是群起而攻之。
簪纓正視著嚴蘭生，他與沈蹈玉的想法如出一轍，然而, 他們之間的區彆也很明顯。
阿玉內斂如深潭打磨出的圭石，不激不躁，嚴蘭生卻像一顆自主發光的東海明珠，眼神總是雪亮璀璨，不憚於展現他的好風姿，好口才，好見地。
她意識到，眼前這位隱於山野的郎君，是藏鞘的劍，心貫白日，正待人揮舞啊。
簪纓起身，揖首問策：“先生有何妙計教我？”
“不敢當。”嚴蘭生望著這位很有風範的小妹妹，嘴角含笑，起身回禮。
“愚以為，唐氏若真下了決心與兗州同盟，當務之急要有壯士斷腕的魄力，儘快將貿易交關的重心向北移。
“建康是南朝中心，那裡的生意必然是唐氏經營多年，得利頗豐，卻隻得暫舍小利，不落痕跡地慢慢撤出，京中重要的掌事人、賬簿、資產，都不好再留在那兒，免得朝廷哪一日清算唐氏，變成肘腋之患。
“再有便是三吳檀氏，娘子也要儘早與之通氣，綢繆個自保之道方好。”
簪纓肅然點頭。
斷腕，她做得也熟，舍小存大沒什麼可惋惜的。
就是檀舅父那邊，她得想個辦法，斷不能讓他們陷入險境。
嚴蘭生接著道：“其二便是豫州這裡，娘子先前說通謝二，整肅州郡風氣，舉遺逸於林藪，黜奸佞於州國，說百姓之所患*，心地至公。推動乞活遊軍滲透豫州的坊間，更是娘子的一步好棋，卻是謝二為快速平息蒙城之患，大大走錯的一步棋。”
簪纓道：“這我知道。他一步讓，就得步步讓了。”
乞活軍保民是真，但她會讓他們牢牢地楔進當地，形成網綱之勢，豫州但有異動，逃不過她的耳目。
嚴蘭生點點頭，又道：“不過這還不夠。”
“先生明言。”
嚴蘭生目生亮光，說出一句分量很重的話：“這便要看娘子舍不舍得了。”
衛覦那一瞬抬起深冷的眼褶。
簪纓略帶不解地皺了下眉，便見嚴蘭生揮手在輿圖上淩空一畫，“千金散去，漁天下之利。”
他掌下虛空所攬，正是緊密相連的兗、豫、青三州地盤。
他眉目清傲又含期翼，直視簪纓：“不妨，先取青州！”
簪纓瞳孔放大，嚴蘭生的話竟是與義兄昨夜的話不謀而合。
隻是龍莽說的是可取青州，這位年紀輕輕的傅二郎口氣更大，說的是“先”取青州。
倘若說，昨晚簪纓聽見龍莽的話，尚有幾分以為義兄是醉了，沒來得及往深處去想。
那麼嚴蘭生的這番慷慨之論，幾乎已將那句呼之欲出的話，擺上了明麵。
嚴蘭生彎身在他舊書案的邊角一掰，朽壞的木屑隨之落下。
“既然這張舊案已經腐朽，娘子，衛大司馬，您二人誰願意為我換一張新案？”
簪纓心房微微戰栗地轉頭，目光與衛覦對上。
這一眼讓她想起了前世朱雀橋的那場大火。
上一世，這腐朽的江山負過她，負過他，更負過黎民萬庶。
她重生後，帶著先入為主的記憶，一直篤定最終推翻李氏的，一定是帶領北府軍加上流民軍的統帥。今她已知，前世的新安王便是她的義兄，而龍莽與小舅舅對陣又是他的手下敗將，則可知這世上的武將，無有能出小舅舅其右者。
是以，簪纓並非沒有設想過，隻要她用財力扶持衛覦，再努力幫他找到解藥，那麼這一世由小舅舅站上那個萬國衣冠拜冕旒的高度，也非妄念。
那時她還未覺得，她站在衛覦的背後，有何不妥。
因為從第一眼起，她便癡於仰望他高大傲岸的身影。
是到了豫州後，簪纓親眼見證了民生多艱，第一次察覺到自己有一種責任，既然軟弱愚蠢的她都有幸得到第二次生命，她便該用自己的能力去保護更弱小的人。
所以她據蒙城，收乞活，安豫州。
這些事，她不是為了用豫州給小舅舅作後盾才做的，是從她自己的本心出發，想要做出些成果，讓她目之所及的世道變得乾淨一點。
即使如此，簪纓最大的野心也隻是想，或許她已有本事做個割據一方的主宰了。
然，還可以再向前一步嗎？
她？
衛覦也靜靜地看向她。
四目相對，一切儘在不言中。
他拂動披風站起，與簪纓並肩，對嚴蘭生道：“想換新案子，你現下可以選是要跟著我走，還是追隨女郎了。”
嚴蘭生既已吐露這些話，便該做好不能全身而退的準備。
衛覦也不可能將這樣的人留給彆人。
嚴蘭生瞳中精芒閃現，才欲開口，簪纓從激動紛亂的心潮中鎮定下來，截口道：
“你沒得選，跟我走吧。大司馬帳下的徐軍師智計深遠，二郎既懷遠誌，想來不是甘屈人下之輩。”
衛覦眉宇間的威氣一散，“搶人便搶人，說得冠冕堂皇。”
想她不知不覺間，收羅到身邊的助力文有沈階、傅則安、杜防風、檀依，武有龍莽、王叡，烏龍與手。
嚴蘭生再天縱其才，混到這些人精堆裡，想在他家阿奴麵前拔得頭籌，也得看自己夠不夠本事。
簪纓沒回頭，卻是莞爾，洋洋一笑。
嚴蘭生見自己的去處已被人家內部商定好了，便不多言，頷首稱是。
其實這正是他心中所願，大司馬固然梟雄無匹，唐氏卻是北府軍的東家呢。
他與其認個帳下已有大掌櫃的東家，何不追隨東家的東家？
簪纓看了看嚴蘭生秀逸豐姿的臉，卻又道：“去青州之前，二郎先潛裝回趟建康，去看望你阿母。兒行千裡，母親會擔憂的。”
嚴蘭生神容一變，目露悲戚，惻惻良久，躬身再拜：“蘭生謹遵主公之命。”
此事既定，嚴蘭生請求簪纓允他帶上屋裡的這些書簡，開始收拾行囊。
這個在外遊蕩多年的無家無姓之人，第一次感到心有歸屬。
而原本還未定離豫後何往的簪纓，也定下要去青州了。