李星烺走近施禮，低聲說道：“母妃也知，孩兒這個太子隻是空殼，六部的事都避著我，是太傅私下告訴孩兒說，丞相欲以父皇之名，擬調荊州軍部北上，駐紮在禹州之北，北府軍之背，名為助力，實則……”
他未深說，可連梁貴妃這個不問政事的深宮女子聽了，都立即想明白——這分明是要對大司馬的部曲兩麵夾擊。
梁貴妃不由容色慘淡。
“仗還沒打贏，便想著節製了嗎。”
神州陸沉百年，漢人屈居於江左一隅已有數代。
而今好不容易才迎來光複之望。
衛覦這樣的天降英才，多少年才能出一個，洛陽尚未落入晉室囊中，建康世家，就這麼迫不及待地要裁剪權臣的羽翼了……
“你父皇如何了？”
李星烺蹙起眉，“孩兒才侍疾回來，父皇的身體仍舊無起色，現已無法自己坐起身。平嬪……她摁著六弟在那兒一味哭哭啼啼，孩兒怕有礙父皇心情，勸說了一句，平嬪可好，有十句等著孩兒。”
他沒敢和母親說的是，父皇神智失迷，口中翻來覆去喃著“阿衛”。
“平嬪那裡有我。”梁貴妃沉聲道了一句，“烺兒，你對當今局勢，如何作想？”
李星烺頓了一瞬，素來文弱的臉上露出一絲堅毅，“母親，兒臣以為，將相之爭是一時之私，胡漢之戰卻是民族大義。事有輕重緩急，豈可因私欲，令南北百姓複溺於兵禍。朝中都言大司馬逞威震主，心存不軌，可此時深入敵場拿命來搏的，也是他！”
說到這裡，他又不由苦笑，“可恨孩兒無能，文不成武不就，在兩省沒有一言之權。眼下皇伯父在京，世家風起雲湧，我這個廢物太子，何如一個實權藩王？徽郡王李容芝更比我強，若由他來當這個太子……”
“烺兒。”
梁貴妃變色打斷他，慈柔的臉上露出一絲恐懼，“你父皇還在世，你在想什麼——”
李星烺紅著眼低下頭，“孩兒隻是覺得，我生於宗室，腆居東宮，卻於社稷無益，眼睜睜看著世家手握權柄，淩駕威儀……”
他冰冷的臉，被一隻柔軟的手掌撫住。
梁貴妃眼睛也有些發紅，卻柔聲道：“若要怪，也是怪母親將你們生在帝王家，生在這個，不像帝王的帝王家。
“不過你要記住了，吾兒很好，真的很好。”
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烏衣巷，琅琊王氏宅。
寬敞雅致的庭院中，王丞相寬衣博帶而立，悠閒欣賞著檀家送來的奇石。
一名襟領開敞，儀容不羈的青年郎君快步穿過長庭，見到父親便問：“阿父，為何要寫信給謝刺史，令荊州部曲插入大司馬部曲項背，伺機而動？”
“小郎，豈可與大人無禮？”
一旁的管家王伯見五郎一副針鋒相對的神容，趕忙提醒。
王逍擺了擺手，他一向溺愛幼子，對王璨之的性情早就習以為常，悠然側目：“吾兒以為，不應如此？”
王璨之看著父親胸有成竹的模樣，心中不知作何滋味。
他想起他與衛觀白少年相識，想起這一年前線頻頻傳來的捷報，聲音微哽：“阿父，洛陽在望啊！”
從兗州傳回的軍報，報攜不報傷亡，因為知道報了也沒用，朝廷從很早以前便不再管他們的死活了。
不，毋庸說，兗州軍中陣亡多少人朝廷不理，但大司馬若敢越雷池，朝廷必將采取動作。
“璨之啊，你還是太年輕了。”王逍輕喟一聲，“你不妨想想看，京口，徐州，青州，兗州，再加上謝韜那個糊塗兒子引狼入室的半個豫州，長江以北，哪裡還有旁人的落足之地？”
王璨之著急辯解：“可他也未必、未必……”
王逍搖頭，用“你還是沒明白”的眼神看了幼子一眼，“我王家，曆來輔佐過多少任君主，有姓李的，也有不姓李的，便是如今北朝，琅琊王氏分支的家主，輔佐的還是匈奴種兒。隻要家族榮光不絕，這些又有什麼關係。
“他衛覦，倘若真有本事，北方共主也好，天下共主也罷，隻要世家還是世家，我王逍願意打開江防，雙手向他奉上傳國玉璽。”
王璨之錯愕之極，睜大雙目道：“父親你、你說什麼？”
王逍笑了一聲，繼而，雙目猛地沉鷙。
“可那衛覦小兒，偏是個十五歲時便力圖抹殺世家的絕世反骨混賬。他的家姊，亡於世家傾軋，他連自己的家族都舍得傾毀一空，多年來和兵革泥腿混跡往來，一旦回來，又豈會保有世家門閥？
“璨之，你喜歡清談玄學，喜歡揮麈尾扇、飲五石散、痛讀離騷，喜歡飄仙大袖衣不染塵，喜歡奴仆成群供你驅使。衛覦要毀去的，恰恰就是這些。
“他要篡百年南晉江山何足懼，可他心中真正想毀的，是二百年風流！”
若這些雅致風流在後世皆不存在了，若高門望族將來皆不存在了……
他如何能舍，又如何能忍。
所以，他王逍豈能容他步步登天。
王氏和謝氏平時明裡暗裡的爭鬥歸爭鬥，但做為齊名並稱的南朝兩大世家，王逍相信謝韜必能明白他心中的顧慮。
世家臣權麵對君權，是一強俱強，一弱俱弱。
再說之前衛覦取西平、鄢陵，荊州在後方也沒少出力策應。眼看衛覦就要攻下洛陽，一人獨占洛陽皇宮的寶庫，你謝刺史能半點想法皆無？
若真等到衛覦羽翼豐滿，回過頭來，謝氏父子倆老子占據的襄樊，和兒子駐守的壽春，便是首當其衝的兩個兵家必爭之地。
素有“風流刺史”美譽的謝明公，何去何從？
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中書省。
自從中書令換了人，殿外的一塊四方階台上便多了一隻棋子席褥，一頭漆發如墨的老頭子做完了事，便來這裡曬太陽。
另一位須發雪白的老人從後麵走來，隨著席上老人的目光遠眺，“何物可觀？”
衛崔嵬未回頭，撫臂低吟：“長安何如日遠？曰：舉目見日，不見長安。*”
顧沅一時默然。
這兩位看似尋常的老者，便是如今在廟堂上，與華宗世家相對的清流儒士之首了。
衛崔嵬望北又道：“覦兒六七歲讀漢書，就立誌長大要做個將軍，破虜複國。當時人皆笑他人小口氣大，我卻怕他真的做到。今日他真的有可能要做到了，我又怕世人，”
不容他。
顧沅道：“無論如何，我定保住你這老夥計的命。”
“覦兒的命呢，你保不保？”
顧沅又沉默良久，方道：“他若打完仗回京複命，繼續做大晉的大司馬，我會儘最大能力彈壓下朝野對他的惡意，與他一道匡正社稷。”
倘若衛覦敢占據北方稱霸——
他縱使知道那孩子一生活得艱難，也必得阻上一阻了。
隻因顧沅這一世隻為晉臣。
他隻知儘忠黎元，不會徇私枉法。
胡人固然當滅，但如果剛打完北方再轉頭內鬥，天下必然又會陷入新一輪的大亂。
這不是顧沅期望看到的結果。
衛崔嵬聽了也沒什麼意外，笑了笑，看著落在掌心的柳絮。
“那兩個孩子，受過的惡意又何曾少了……”
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豫州，壽春。
謝止自來豫州後，處理的政事一向與父親共享，而襄樊那邊的事，阿父偶爾也會致書來與他閒談一二。
這日謝止便收到了荊州的來信，隻見父親在信中寫道，春日漸暖，他與門客著木屐，持筇杖，日登峴山，品佳釀，賞桃花，觀風景美不勝收。
信末帶了一筆閒話，說京中諭令荊州軍部開拔洛陽，卡住兗州軍退路，以備不虞。
家書到此戛然而止，謝止卻驚出一身冷汗。
他馬上鋪紙，濡墨，寫了封信回致父親，勸說父親切勿在此綮節上與衛覦為敵，壞了收複洛陽的百年大計。
謝止對衛覦和簪纓這兩年的行事不置可否，但至少，胡人被打得節節敗退是真，河南一帶收複了不少舊日漢室城郭也是真。
而他治下的豫州，根據當年簪纓給出的幾條策略基礎，也漸漸步上正軌。
今時郡中百姓的安定豐足，與他剛來時的一團烏煙瘴氣已不可同日而語。
他隻認他看得到的事實。
若他謝家男兒也有機會提槍上馬，隻可同仇敵愾，豈能在背後插同袍一刀？
這封信到得襄樊已是三月中旬了。
彼時荊州刺史謝韜，正攜門客僚屬在峴山的檀溪旁聽笛對弈，家人送來信時，謝韜正陷入一處長考。
他接了信，目光淡淡掃過，隨即笑了一聲，收回袖中。
門客見刺史神色優容，似有驕豪之色，相問何事。
謝刺史隨意地擺下了手：“小兒輩瞎操心，下棋，下棋。”
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“軍師，謝韜部曲過禹州後，就地安營駐紮，再無前進助陣之意。”
坐落在洛陽北郊五裡處的中軍大帳中，斥侯向徐寔回報道。
徐寔聽後，終於吐出胸中一口擔憂之氣，捋須感激那位在他們大軍背後的謝府君的決斷。
“這個時候，不幫倒忙便是最大的幫忙了。”
前線兩軍卷甲相接的戰場，喋血滿地，一片烽火狼藉。
這一日，旍鼓彌日、矢石不息的洛陽城東戰線，被敵方連續猛攻的北魏兵終於抵抗不濟，被大晉北府軍撕開一個缺口。
衛覦乘勝，親領甲兵搗向東城門。
簪纓到達尹家堡這日，是三月十五。
她下了馬車，感受到溫暖的春風吹拂，一雙秋水明眸不禁回望西麵。
不知間不容喘的廝殺陣裡，可有裘衣可穿？
與此同時，兩路驍騎正從一西一北，向尹家堡疾速進軍。