簪纓的幕僚是臣隨主性，還願意花費心力去想法子籠絡北朝世家，是因為這些飽讀道德文章的年輕人，還願意將他們當作平等的對象來講道理。
然而在衛覦眼裡，那些到了此時仍試圖為己身謀利，不長腦子的世族家主，與一群綿羊無異。
許他們咩咩兩聲，已是統領虎狼之師的獸王的仁慈了。
他的心結反而在荊州謝氏，衛覦挑起深峻的眼褶看向傅則安，“江離公子，以你看，謝二何如？”
那四字如敕，傅則安隻覺有一種無形的迫力侵壓而來，斷過的肋骨本能發疼。
他傴身咳嗽兩聲，神情依舊平和遜順，道：“謝郎君是個妙人。”
傅則安被簪纓留在豫州協理政務，在乞活兵裡摸爬滾打，也同謝止打交道最多。之前在建康，他同大宗出身的謝二郎雖然也來往，卻隻止於泛泛之交，而到了豫州這一年，他冷眼留意謝不彌的行止，才覺世人稱讚陳郡謝氏子弟為芝蘭玉樹，是不無道理的。
謝止明知簪纓在豫州布局，是有意建立自己的勢力，但是看在她選用的官吏將地方治理得卓有成效，並未阻攔。
去年朝廷曾下令剿滅豫州境內的“乞活匪”，也是謝止從中斡旋，才未興刀兵。
嚴蘭生聽後一笑，“若那時能打起來，乞活軍早在一年前便能占住豫州，豫州便儘在女君掌握，而不歸朝廷管轄了。謝二是看得通透，給南朝留下了一口喘息之機。人心戀本，畢竟是南邊的人，還是向著南邊。”
簪纓點頭輕道：“當時兗州務在破敵，青州自顧不暇，騰不出第三隻手掌控豫州。彼時未下此城，眼下便不好硬奪了。”
豫州的流民軍團兵強馬壯，占據一個豫州不在話下——但父子連心，要緊的是荊州謝刺史的態度。
此前衛覦攻打洛陽時，謝韜不曾落井下石，便是留有商談的餘地，此時對豫州動用蠻力，反會把謝氏逼到建康那一邊。
荊州接沿長江，占儘地利之便，輕易啟釁與之為敵，又將是一場連年累月的戰事。
傅則安有句話說對了，到了洛陽並非到達終點，他們還有很多事情要梳攏。
簪纓輕撚指腹，心中想著南北局勢，抬首瞥目。
她看的方向仿佛是西方，又像是西窗。窗外石子徑上，第一個對她提出應廢除九品中正，為寒士發聲的人，正拖著一身病骨跪在那裡。
簪纓還記得當時的她什麼也不懂。
而這主動找上門來的青衫少年，眼睛那麼亮，信誓旦旦說要幫她完成心中所願。
卻也是這個紮根在泥土裡的寒介之士，寧可舍棄一城百姓的性命，力推她去圖謀更廣闊的天地。
那身病骨，也是自有主張撅也撅不彎的硬骨頭啊。
一盞微漾的茶水映出她輕鎖的眉心。簪纓回頭，接過衛覦遞來的茶水，對他淡然一笑，呷了一口。
嚴蘭生看著兩人間自然而然的動作，心裡猶豫一下，還是趁此機會提出來：“女君，其實我有個令女君在洛陽迅速立名的法子……”
簪纓放下茶盞道：“你說。”
嚴蘭生覷了衛覦一眼，難得語塞，含糊了一下方道：“是這樣，女君治疫山陽，功在一城，利在一郡，其功甚遠，且山陽的百姓深信女君為佛子轉世，又有曇清方丈作保……”
他話說到一半，衛覦目色已冷峻下去，定睛看向他。
傅則安察覺到二郎的意思，眉心一緊，險些要開口提醒他，你回頭看看沈階還在外頭跪著呢。嚴蘭生硬是頂著快活剮了他的目光，把話說完：“據某所知，洛陽佛教大興，宮刹百千，南朝京都的白馬寺都是仿照洛陽的中原第一寺白馬寺而建，那裡的虔誠教徒比之山陽城不知多出凡幾，尤其是達官貴人，公侯之家，十有七八醉心佛事。俗話說，眾口能爍金，何況千萬人，若女君首肯，便可派人將此事在洛陽傳揚造勢。”
嚴蘭生看了大司馬第三眼，黏在手心的汗撚不開竹扇，“多一重身份，也不失為打進洛陽門閥勢力的一個鍥入點。”
他說完這番話，在場除簪纓以外，所有幕僚的目光都不由自主地看向衛覦。
呂掌櫃敬陪末座，之前那些什麼吏治啊州府的話，他聽得糊裡糊塗，隻有這話他聽明白了，這小郎君是要攛掇東家扮成轉世佛子，哄弄洛陽的達官貴人呢。
呂掌櫃彆的不知道，大司馬對東家護成什麼樣兒他能不知？就衝方才大司馬眼睛黏在東家身上那個勁兒，隻怕恨不能一人霸占了東家，怎可能允許這種提議。
他明顯感覺到，屋內的氛圍被一種無形的冷翳壓製住了。
隻有簪纓沒回頭看衛覦，反而認真思考起此事的可行性。
“裝神弄鬼……”
“非也。”嚴蘭生忙道，“曇清方丈獨具慧眼，信誓旦旦服膺於女君，必有緣由，隻是女君非沙門之人，不信罷了。此舉也不是讓女君捏造什麼謊言，不過是借現成之勢。”
“唯一不妥的是，女君救治疫民原為一片公心，用作搏名，未免顯得……真仁真義也成了假仁假義。是以要請女君裁奪。”
嚴蘭生除了怕被大司馬滅口，另一樁擔憂便是怕女君的道德感太高，不屑行此邀名之事。
卻不料，簪纓思忖幾許，笑著彈了下案幾，“怕什麼，傳啊。”
衛覦側動視線，淵海深沉的目光落在她的笑容上。
嚴蘭生也驚訝地抬起頭。
簪纓語氣輕揚：“到了這地步，自然一不做二不休，什麼管用便用什麼招。人是我救的，藥是我出的，怎麼，我不邀名圖利，反放任旁人不識好歹嗎？”