數日之前, 一篇佚名氏的《佛子讚》在洛陽悄然流傳，言沙門優曇花開，應於東方。
東方屬青, 正是那位坐鎮青州的唐娘子, 為菩提薩陲轉世。
讚中又言唐娘子入瘟城治疫，救起萬人之眾，而身不染疫, 是神跡顯現, 立大功德。
讚文辭采俊利，善用駢儷, 難得的是深入淺出, 使道俗皆能看懂，還朗朗上口, 連街頭巷尾三歲小兒都能背誦。
中京人也不是傻子，很快想到那位唐娘子與奪取洛陽的南朝衛大司馬之間關係頗密, 有人在此節骨眼傳播此事，或為造勢。
有門路的即遣家人去打聽真偽, 誰知真有此事。
很快, 從陵川趕來的北府精騎押了一隊戰俘直入洛陽，將真相公諸於眾：東邊那場瘟疫的起因是北魏敗軍故意為之, 有心禍害百姓，攪亂社稷。
其後，北府將尉將這些敗類在牛馬市斬首示眾。
久做魏民的洛人得知, 無不震驚。
而唐娘子救下的人也不止萬人, 以山陽城為中心的周左城鎮，受益者至少在三五萬間，若非唐氏出手及時, 隻怕烈瘟還要擴散，若任由發展到炎夏，還不知後果會如何。
隨後，山陽城的萬民謝表送到了洛陽。
又有淮南郡的高僧、重霄縣的庵尼、以及各州名僧迢迢慕名而至，洛陽本已興盛的佛教越發呈出香火鼎沸的勢頭。
這一切皆因一人而起，便由不得人相信幾分了。
尋常百姓對於神靈之事，是寧可信其有，不可信其無，更彆說熱衷於拜佛求運求長壽的達官貴人們。
天街寬闊的道路兩旁，僅設置了兩列執戟設攔的虎賁郎尉，險些擋不住泱泱人潮。
徐寔此前配合衛覦信中的指令，將隨信寄來的《佛子讚》不著痕跡散播出去，今日為大司馬與唐娘子造勢，本就是刻意為之。
他在東門接迎到主公，見到了暌違近兩載的簪纓，看著她身量長高一些，容顏姝麗更勝當年，心中激動難喻。
“軍師不認得我了？”簪纓玩笑道，“我卻要謝軍師助觀白奪取北地，佐成功勳。這一年多來，多謝先生在觀白身邊費心周全了。”
衛覦此日身覆鐵鎖明光鎧，鎧外披蛟龍玄錦袍，漆發玉冠，不苟一笑。
聞言，他嘴角微提。
然在那些惴惴不安的世族家主眼裡，唐娘子笑如舜華，與她並肩的那位戰神司馬卻哪有一絲笑模樣，分明是一副冷臉要吃人的煞氣。
“哪裡的話，”徐寔看一眼場麵上威凜赫赫的大將軍，“是徐某要多謝唐娘子的糧馬支援。”
城門口不是說話處，他遂將二位主君引入城中。
“彆擠、彆擠，你看到了嗎？不是說唐氏女甚愛紅衣……”
“不是說南朝大司馬凶神惡煞，這卻是何等偉丈夫……”
道旁人潮濟濟，都人士女，僧俗道友，翹首相望。
因為徐寔進京後善撫百姓，不傷民生的緣故，所以北朝人對這兩位活在傳奇逸聞中的人物，既感到敬畏，又十分好奇。
士庶們本以為《佛子讚》中對唐娘子的形容，所謂妙年潔白，骨清神雋，含風團露，寶婺璀琰，不過是文人溢美之詞，天底下豈會有如此風標之人，她畢竟還不是真的仙人。
可當那道不戴冪籬的身影由遠而近，天街上喧聲忽闃。
簪纓今日未穿紅，特地著一套輕容紗梨花白飛髾曲裾，臂挽纖帛，腰垂玉帶。紗衣五重，每一層上所繡的花瓣都各有不同，由裡向外依次盛開。五重輕紗之下，依稀猶可見女子膚光若雪，袖下金釧閃耀生輝。
簪纓一頭纖密鴉發梳作淩雲髻，戴綴珠白玉花冠，眉描花鈿，耳墜東珠，妍麗多姿，卻是豔而不靡，冶而不浮。
她的身後，隨行武僧五百。
東來的僧人神色莊嚴地合掌垂眸，口誦偈號，浩浩蕩蕩，擁聚成勢。
曇清方丈乘馬顛沛一路，此時終於能挺直老腰自豪地看著自己給優曇花挑的這些供奉。洛陽香火鼎盛又如何，看看，讓他們瞪大眼睛看看，什麼叫不為外物動，什麼叫不受風塵移。
虔誠追隨簪纓的僧人皆著絳袍，袒露右肩，若從洛陽城鱗次櫛比的佛刹高塔上下望，便如一麵鋪展開的楓紅旗幟，愈發襯托得前麵的梨衣女郎脫俗淨麗，流澈莫方。
相比之下，隻帶著數十名近衛進城的衛覦，顯得孤家寡人了許多。
奇的是，他隻消一人立峙於前，便如黑雲壓城城欲催，氣勢絲毫不遜。
那身分明鼓動著殺伐之氣的玄甲，走在柔美若不勝衣的女子身邊，又分毫不會壓製淩傷於她。
萬人之巷有一瞬靜得離奇。婦人女娘偷觀大司馬，士男百庶癡望唐子嬰。
衛覦踏步向前，凜利目光掃過一片，後者那些由衷難控的視線便如鍥釘入瞳，戰戰然避開視線，不由自主地跪倒在地。
綴在隊末的一名青州文士，生平第一次踏足如此繁華都城，左觀右望的同時，悄悄對身邊的白發郎君挑起大拇哥，由衷佩服：“傅郎筆如刀。”
傅則安淡然謙遜，“皆是徐先生布局高遠。”
一身洗舊青衫的沈階最末，也最不起眼，目光觀察著長街兩側樓市裡坊的方位，對前頭那些北朝世家之人偶一側身交換眼色的神情，默記於心。
王承看著這場鳴騶開道，僧兵簇擁的聲勢浩大的駕臨，人已呆滯。
他先前還在想，就算衛唐二人故弄玄虛，底下百姓好騙，名士高人的眼睛都是雪亮的，他們頂了天的撐架子還能如何？
卻不期會如此先聲奪人！
不說其他，端隻看那兩張容貌，都不用放在一起加成，便足以驚絕一時。
王承心道一聲苦也，造化何其偏頗，令一人富傾四海的同時，還名重當時，又令一人武威冠世的同時，又英俊絕倫，這兩人強強聯手，何事不成？
他陡然感到一種輕敵的危險蔓上心頭，凝神讓自己冷靜下來，向身旁的賈氏家主無聲使個眼色。
王家從前是北魏第一世家，而今北魏敗了，王氏在新主啟用之前，便是尷尬的前朝遺臣，有些場麵話不宜他來主張，難免要讓一讓賢。
洛陽賈氏是漢朝賈誼的後代，在北朝京都也是大姓。
賈光獻年逾五旬，著文袍，手執麈尾，一派洵洵然文雅氣，他會意，向大司馬與唐娘子頷首一禮，才欲開口，忽聽人群中低呼：“白馬負經……是白馬負經！”
賈光獻與王承循聲望去，臉色微變。
原來簪纓身後的五百武僧之後，還跟著兩匹通身雪白的宛種大馬，之前隊伍漫長，一時被人所忽。
此時扈隊儘過城門，圍觀者便看到絳衣僧人之後的兩匹白馬上，不載人，載的是黃麻紙抄錄的經書千卷。