昔漢帝夜夢金神，頭背後放有日月光明，遂遣使向西域求佛，當時便有白馬負經入洛的景象，引為中原佛教的一大典故。
這也是白馬寺得名的由來。
誰想到數百年後，洛陽再現此景。
耳聞加目睹，再加上僧人本能親佛，前來覘觀的洛陽寺僧們，自發地合掌念誦，與濟南武僧的念佛聲交織成一片低沉莊嚴的梵誦，隱隱地變成了一種聲援。
賈光獻見狀不好，忙快行幾步，當前對簪纓揮麈笑道：“大司馬，唐娘子，久仰盛名，二位舟馬勞頓，一路辛苦了，城中幾位家主特在金穀園備宴，為二位接風洗塵，萬望賞光。”
他這舉動是名士放曠，然在此等場合，卻顯得不夠禮數。
前路被擋，衛覦眼皮都未抬一下。
簪纓沒有計較，淡淡一笑：“我近日吃齋，恐拂好意了。”
賈光獻一愣。
北人多看不起江左蠻越之地，對南邊的吳儂軟語有一句評價，曰“吳聲妖而浮”，洛人不屑之。
誰想這位唐娘子甫一開口，便是地道的北方官話，言辭清朗如潺泉清雪，聞之沁脾。
簪纓心中卻想：那金穀園是什麼地方，舊主石氏富可敵國，窮極奢靡，與人揮金鬥富，錢流如水，最終取禍橫死。她好不容易營造出親佛仁善的聲勢，進京第一日，便去前朝第一富豪的第一莊園吃一頓靡費萬錢的酒筵，豈非功虧一簣。
洛陽世家，這是暗戳戳想使個下馬絆啊。
簪纓話鋒一轉：“不過明公們一番盛意，怎好辜負，便令我旗下將士們代我赴宴吧。他們常年征戰，辛苦莫當，該當犒賞。待來日我款備一席素齋素酒回請各位，聊表心意。”
“這…… ”賈光獻始料未及。
她讓兵士們進金穀園是什麼意思，兵士地位最卑，讓他等世家公去宴請一幫泥腿子，臉還要不要了？
可賈光獻剛說出去的話，又不好收回，對方兵強馬壯，他哪裡敢硬碰。
王承麵色輕沉，聽出了唐氏女話中的另一層意思：原本他聯絡各大世家出錢請宴，是要擺出他們為主，來者為客的局勢，這位唐娘子一句軟硬兼施，就反客為主，變成了她要設素齋宴款待他們，既不脫離她親佛的形象，又不失地主之誼。
她想在哪裡設宴，皇宮嗎？
大司馬為何始終不發一言，難不成他堂堂男兒真能忍受一個女人在他麵前指手畫腳？
這些人有點看不明白了。
簪纓說話之時，衛覦的目光便一直專注追逐著她。
對於眼前這些雜小的局促之色，他視而不見。
簪纓感覺到他的視線，轉頭與他對視一眼，精心描摹的桃花眼睞如珠玉。
她解決了金穀園的事，再不理會這些搞小動作的門閥家主。反正他們自詡金口玉言，想反悔是不成了，能打仗的兵勇沒有飯量小的，世家不是有錢又好臉麵嗎，那麼就先填飽這些驍軍的肚子吧。
她轉頭低問徐先生：“衛公到洛陽可受波折，檀舅父和表兄他們也到了麼，他們都好？”
之前檀氏父子的消息一直未送來，簪纓始終惦記著此事。
徐寔回答都好。
家裡人聽說她和衛覦今日進城，早幾日便開始盼望。
因是長輩，縱使再心急，也不好到外城來迎小輩，免得中京有心人拿一個孝字做文章，說他們顛倒尊卑，此時都在宮城等呢。
徐寔想起衛公那日脫口而出的一句話，便是想笑，正欲給二位主君提個醒，這時一位身披絳格地紅棉袈裟的老僧人越眾而出。
老僧向簪纓口稱檀越，合掌見禮。
護衛攔擋，曇清方丈忙道：“這位便是白馬寺方丈釋緒禪師。”
“不可對禪師無禮。”簪纓道。
護衛戟開，釋緒方丈近前，一雙飽含歲月積澱的慈悲雙眼細審簪纓麵容。
側旁傳來畢剝一聲細響，源自大司馬麵無表情扣緊的指節。
就在衛覦的忍耐度將臨極限時，白馬寺方丈終於收回視線，道：“阿彌陀佛，老衲與曇清師兄常年書信交，腆居一寺之主，佛法領悟卻不及師兄。老衲無師兄慧眼，看不出娘子前身來曆，卻見娘子清脫妙骨，確不同凡俗。”
衛覦看見簪纓含笑拈起潔白玉指，以一個標準的佛門手勢回禮。
世間僧尼都行此禮，偏是由她做來，格外賞心悅目。
她道：“大師過獎，不瞞大師，我亦不知自身有何不同，隻因曇清師父極力確信，又同我布道說法，我聞梵音，頗覺親近，這才對佛學起了興趣之心。”她無辜一笑，端的天然無方，“想來也許的確是前生有緣吧。”
她若直接標榜自己是什麼菩薩轉世，反而生硬拙笨，不如半真半假，由名僧為她傳揚，才好四兩撥千斤。
曇清在一旁聽得眼梢直抽抽。
老和尚心道：你在青州三番五次拒絕老僧，嫌棄我煩時，可不是這個嘴臉。
麵上卻還要保持風範，順著簪纓的話憨笑點頭：“是啊是啊。”
若問曇清方丈明知簪纓拉攏佛門是另有所圖，卻為何還要賭上一世清名幫她，那是因為，他真的相信她就是佛祖的優曇華呀！
隻不過小娘子如今被紅塵權勢遮蔽雙眼，還沒開悟罷了。
甭管她是怎麼進來的，一隻腳先邁進門準保不是壞事。
就是後頸過風處有些涼颼颼的……
曇清直覺奇準地轉頭，正看見大司馬陰翳不豫的目光。
他立刻阿彌陀佛，掉轉視線，佯作看不見地向旁躲開一步。
衛覦明知簪纓親佛是計劃的一部分，但見她被僧眾親近慕拜，目光與這些陌路人相接，唯獨不看他，心便如有所失。
丹田之內隱生一種灼熱煩悶。
他靴尖碾了碾被陽光炙曬得滾熱的青石。
但他答允過她的事，都不反悔。
那邊釋緒方丈還在殷切地邀請簪纓：“不知可否請娘子降趾蒞臨敝寺，用些素齋，再為寺中弟子說法，隨喜隨喜？”