他此前一直放任簪纓高飛，讓她大展抱負，為的便是今日與她在這九天閶闔攜手比肩。但當他真的將她接入這深宮，又總懷疑阿奴在這裡的笑容還不及在外頭來得自在快意。
他怕拘束了她，怕這天底下最高的一個位置，仍不是她最好的命。
“嗯？”簪纓眼睛都未睜，噥聲細語，“或許大司馬更傾向於定都長安？”
她連困著玩笑時都帶有一種高屋建瓴的審度。
她已經設想得很遠了。
像峙守在洶湍激流中心的一方磐石給了他一個答案，衛覦的眉心一下子鬆馳下來。
他忍不住刮她的鼻梁，低笑提醒，“長安還沒打下來。”
“你信重義兄，我也信他。”簪纓閉著眼輕道。
她不是聽不懂衛覦的言下之意。
她也曾以為，她此生最厭惡之地莫過於皇宮，在重生之初，她千方百計想逃離的就是那裡。
但那種孤注一擲的心境，早已成為過去。
她想，一顆勇者的心應當是靡刃萬物而不屈，在哪裡丟掉了東西，便在哪裡連本帶利地討回來。
讓這裡入主他人，她豈甘心。
“天予不取反受其咎，觀白，不必擔心，我很樂意。”
天大地大，玩山樂水，固然輕鬆，但她更想要親手執掌山河，植樹成蹊，澄清宇內，還天下一個太平世道。
虎牢關那夜的星漢燦爛，在低處是看不到的，那是觀白送她的禮物，她很喜歡。
*
西閣，案幾鄰列，卷宗堆積。
這間由原先的藏書館臨時改成的議閣敞著四扇雕花門，手攜卷冊的文掾進出不斷。
靠近門邊分出來的一間小閣子裡，杜掌櫃帶領唐氏的四五個大查櫃，正在手指如飛地撥弄算盤。
徐寔在杜掌櫃到達中京後，如虎添翼，立刻將統計皇宮寶庫的重任托付於他。
杜防風如今暫任少府之職，統管皇家財庫，搖身一變成了京官。
不過他心裡清楚這算的還是自家賬，自然儘心儘力。
再往裡，一頭華發的男子背對閣門，逆著灑進門檻的陽光，那襲淡紫柿蒂紋袍上的白分外刺眼。
傅則安與沈階兩案並成一案，相對跽坐，中間隔著的是高摞成山的北朝戶部黃冊。
進入宮省後這二人被衛崔嵬分配主理的便是此事，傅則安翻著籍冊感歎，“北朝人口多過南朝五倍不止，原不是虛言。”
“人多也不見得打得贏仗，尾大不掉，弊端更甚。”
沈階平淡低介的聲音從對麵傳來，聞聲不見人。“當務之急需先行土斷，重查戶籍，搜尋遺藪，安民田裡。”
“師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年*。”傅則安道，“你切急務實之心可以理解，但北邊的並翼幽三州還未完全平定，還是先將能作依憑的黃冊整理出來，待南北戰事平定了再論。”
相隔一張案幾之外，徐寔聽了幾句他們的議論，拿起杯子不慌不忙地呷茶喝。
座旁是北府軍中另兩位軍師，陸瀚、房璿右，正對著一張軍事圖推演著荊襄之地的攻防。
二人見徐先生如此閒適，不禁無奈：“先生莫躲懶了，依您之見，這長江水軍如何破勢？”
“打了好些年仗，好不容易喘口氣，還不容許我偷會懶？”徐寔隨口道，眺目望著窗外金璨的陽光，眯起眼睛。
“隻怕夏季長江要漲潮了……”
正在這時，東宮寢殿那邊的親衛進閣來報：“稟先生，大將軍的話，他與唐娘子半個時辰後至。”
徐寔愣了一下，心領神會，乾乾咳道：“知道了。”
三日都等過，也不差這一會功夫。
隻是主公這貪歡的勁……葛神醫不攔著，衛老先生不知真相，唐娘子還縱著，這真能行嗎？
也是湊巧，親衛前腳剛走，劭暉閣的輕山管家便過來，一路走入閣中，替他家老爺詢問：“徐先生，唐小娘子還沒回來嗎？”
衛崔嵬想見簪纓的心情一覽無餘，他知道簪纓今日從寺裡回來，卻不知具體何時，衛覦不肯多給他通消息，老人隻好每隔一時便遣人過來問一問。
徐寔把主公的話轉達了，輕山略怔，半晌，不知作何表情地啊了聲，“郎君不放人啊……”
這話也隻有看著衛覦長大的衛府管家敢說，徐寔摸了摸鼻子。
“蹈玉，沈蹈玉。”沈階失神片刻，被傅則安叫了幾聲才聽見。
他抬頭對上從簿冊空隙看過來的一雙眼睛，聽他說墨塊沒了，尋了一塊給傅則安。
而後沈階垂下眼睫，看見自己的小指上不慎蹭到了一點墨漬，下意識從袖裡摸出帕子。
潔白的錦緞上繡著馬蹄金的圖案，色彩如新，臉龐俊瘦的青衣男子怔忡幾許，在案下不動聲色地掖了回去。
*
半個時辰後，不用衛覦叫她，陷入淺眠的簪纓自己便醒了。
春堇進來伺候時說：“小娘子這個本事是練出來了，從前在鳶塢議事的間隙休息也是，說小憩幾刻鐘便是幾刻鐘，到時自已就醒了。”
衛覦聞言，目色蹙動，拉過簪纓在她眉心親了親。
簪纓的桃花眸子彎出好看的弧度，整理好衣帶後，踮足向他回禮一下，二人對視一眼，攜手同去西閣。
當那架行輦來到西閣之外，閣中的文僚們已分列候立。杜掌櫃、呂掌櫃、沈階、傅則安、成臨、崔嶺等人立在右側，徐寔、陸瀚、房璿右等人居左。
眾人看到那兩道並肩的身影入閣，立即揖手拜見：“見過大司馬，見過女君。”