西蜀被龍莽部輕易地攻破, 除了突如其來的匪民作亂，也表明荊州那頭出了岔子。
李境聞訊急怒攻心，擔心母親與妻兒安危, 便要領兵回援。
王丞相麵對變故，也悚然一震, 卻極力阻攔蜀王：“王爺乃京都砥柱, 豈能此時離京。西蜀距京城數百裡之遙，已成危地，王爺此時趕去, 也為時已晚了。京城如今已失一麵屏障, 王爺再一走, 萬事休矣！”
“本王豈能放任家小落入賊人之手而不顧？”李境沉喝一聲。
他固然想在京城圖謀霸業, 想趁此變局, 將昔日拱手讓人的位置重新奪回手中。
然這一切都要與家人共享才有滋味, 如若他成了孤家寡人, 便是做到了九五之尊, 又有何趣？
李境此刻隻是後悔, 一悔自己貪功僥幸, 以為有荊州防線在前攔擋，他即使暫離西蜀也無大礙，二悔自己將容芝遣回西蜀，若他回途中正遇叛軍，出了什麼意外……
李境不敢再想下去, 即刻轉身出宮。
王逍追出殿閣還欲挽留，李境道：“前番丞相力言荊州不會出事，洛陽的兵馬何以悄無聲息便過了襄樊，丞相此前當真一點都不知情？”
王逍神色微變, 這正是他有苦難言的地方。
此前他接到密報，道衛覦和謝韜約在了上蔡見麵，王逍深知在戰場上與衛覦交鋒毫無勝算，便打算截殺他，所派去的百名武士，皆是他府中豢養的死士。
誰知過去這麼多日子，人一個都沒有回來。
他之所以此前不露聲色，就是怕李境得知後想回西蜀。同時也抱有萬一之僥幸，即使截殺不成，畢竟謝韜之自負傲骨，絕非能被輕易說動收買之人。
是以一聽說蜀城破了，王逍的訝異不在李境之下。他百思無解，洛陽那方究竟是如何說動的謝韜？
“王爺，請再三思——”
李境側目冷寒著臉，“不然，丞相借我京兵三萬，西去平蜀？”
京城自身難保，豈能再分兵出去。王逍下意識道：“斷斷不能。”
李境冷哼一聲，揚長而去。
他回到郡王府點兵，李涵蘭得知蜀地被敵軍占領後，結舌瞠目，臉色一瞬煞白。
見父王要舍下在京城的經營回去險地，這個華服少年訥訥欲勸，又不敢言。
李境已迅速地穿戴好鎧甲，見幼子此狀，心生憐惜，便作出安排：
“現下那邊的情況不明朗，為父先回，你且留在京城。”
李涵蘭轉了轉眼珠，斬釘截鐵道：“不，祖母與母親安危難料，孩兒豈能苟且偷安，孩兒願與父王同回！”
“好孩子！”蜀王出乎意料地看著這個向來嬌縱的兒子，老懷甚慰。
父子二人吟鞭打馬向西的同時，烏衣巷謝氏也收到了消息。
謝韜的發妻程氏得知北兵過蜀，察覺內有隱情，不禁自語：“若是有變，夫君為何沒有片言寄回？”
“阿母莫慌。”
屋內燃著謝既漾自己配的百合香片，氣味清芳，幾縷雪煙繚繞在錯金博山爐間。
謝二娘將手輕輕放在母親的手背上，神色冷靜，“此時出入京畿的信函必受監管，想是父親料到此節，所以才按兵不動。”
她幫母親分析著，“沒聽說北軍與荊州部發生衝突，那麼可以說是北軍行跡隱蔽，府台沒有察覺，也可能是北軍繞道襲蜀，不在荊州的管轄之內。總之，父親並未帶兵倒戈，朝廷這時候求個穩妥，便不會輕易向謝氏發難。”
其實她心知肚明，洛陽已成氣候，建康麵對枕戈待發的北境大軍無一戰之力，父親在此時給洛北方麵行個方便，不失為一條留給自家的退路。
但理是這個理，大家都揣著明白裝糊塗罷了。
謝既漾提防王丞相發難，安慰母親後，傳來幾個做事機警的心腹吩咐：
“你去悄悄地拜訪長公主，將此事告知殿下，若謝氏因此受到攻訐，還請殿下周旋一二。”
她容顏澹美，說起事來更是有條不紊，“再集合府兵守院，近日看緊門戶，除日常的糧蔬供應，嚴查外來生麵孔，倘有朝中來人請府內主人出麵的，需先回稟我與夫人，再作定奪。”
*
李境領數千兵騎沿水路而行，不必舟車轉換，直達嘉陵江。
隻是中途難免遇上逆流頂風，入得蜀時，也已是七月初了。
不出李境所料，從得信到奔回這麼久的時間，芙蓉城早已淪陷。
眼前城門四閉，守禦森嚴，現如今是敵軍霸占在內守城，他這個蜀國之主回到自家，反而成了攻城的一方。
可家小儘在敵手，生性重孝的李境又如何能放開手腳戰這一場？
城頭守兵傳龍將軍令，高呼道：“請蜀王放心，王府中人皆安然無恙，龍將軍早已盼著蜀王歸來，還請王爺卸刀入城一敘，也好與太妃娘娘共聚天倫。”
“父王，千萬不可上當！”李涵蘭乘在馬上，慌忙道，“您堂堂蜀王，身無寸鐵地進去，如何還出得來？”
他話音剛落，眼前緊闔的漆鐵城門竟緩緩開啟。
李境神色正陰睛莫辨，定睛瞧去，見有一白服郎君單騎而出，卻是長子容芝。
李涵蘭的神色有一瞬陰翳，李境卻目光驟亮，下意識打馬近前幾步，“容芝，你受傷沒有？城中情形如何？”
“孩兒無事。”
李容芝下馬，看一眼父王身後帶來的兵馬，頓了頓，神色間不乏沒能替父親守好家門的愧疚，卻還是道：
“父王，龍將軍的部屬助孩兒剿滅流民，入城後不傷黎庶，也善待府內家眷。如今……是祖母得知父親回了，有話想與父親說，讓孩兒來接應。”
李境還未言語，身後的李涵蘭聽大哥這話風不對，什麼接應，看他那副全須全尾的樣子，分明已是投敵了嘛！他可真會見風使舵，見洛陽形勢正好，打不過就一股腦兒加入，不禁大氣，道：
“大哥如何幫外敵誘父王涉險？之前聽聞流民與北軍在蜀地為亂，大哥領兵帶將，何不引雙方鷸蚌相爭，保全境域，反被敵人占了城池？父王當心，萬不可信了這番話！”
李容芝不欲與他逞口舌，“此為祖母之言！”
李涵蘭怪笑一聲，“祖母會讓父王丟刀卸甲進城去？那祖母也是老糊塗——”
他話未完，李境轉頭低斥一聲，“住口！不可對祖母無禮。”
說罷，李境自己也覺一陣無言的悲愴襲上心頭，啼笑皆非。
枉他一世英傑，自詡治政之能尚算高明，所轄境內多年不起分爭，誰承想一離家就生出事端，又被衛十六的人趁機偷了家。
他從選擇離京回蜀的那一刻起，其實已預料到了結果。
衛覦部曲能攻善守，他此行是圖個心安，真要舉兵奪回封地，實則連半數的把握都無。
即便能曠日持久地打下去，京城那邊必是回護不及了，而洛陽主力還未發，趁著京城空虛一舉發兵，他顧此失彼，是怎麼都不成了。
大抵唯一的慰藉，便是這個龍將軍無意傷害他的家眷。
李境在馬上鬱默良久，最終抬手將頭盔摘下。
他令部隊在城外原地待命，夾馬向前，對著李容芝罕見地露出一個笑，卻是苦澀慘淡到極點，“走吧，咱們爺倆進城。”
李涵蘭難以置信地看著父親的背景，嘴唇顫抖。
他怎麼也料想不到，原本父王在京城離那個龍座隻有一步之遙的大好局麵，會因這一個變故而急轉直下。
他的父王也是曆經過戰事的，千裡奔回，竟是一點戰意鬥誌皆無，便要自投虎口了。
“爹！”他腦中快速地權衡一番，他身後雖有兵騎，可父親若真出不來，他年少資薄，也是指揮不動這些人，到時再起紛爭，他這個身份就是彆人眼裡的一塊肥肉，保不齊哪個勢利之徒拿著他去投誠，還是跟在父親身邊更安全。
李涵蘭略顯狼狽地下馬跑過去，“孩兒同您一起進城。”
李境想也不想道，“城中危險，情況不明，阿蘭聽話，你留在城外尚有兵甲依恃。”
李容芝為父親牽著馬，垂目不語。李涵蘭挺胸毅然道：“父在何處，兒在何處，兒生為李氏子，豈是貪生忘義之輩？”
李境凝目點了點頭，哪怕他窮途末路，有此二子，夫複何求？
於是父子三人一同入城，李境端坐馬上，二子牽鐙，縱敵軍圍城，蜀王還是蜀王，身上還帶有虎死架不倒的威儀。
蜀王府前，裡外三層圍守的玄甲兵在曜日下寒光森然。
龍莽見了蜀親王，記得出發前大司馬的囑咐，也未給什麼下馬威。
卻是李境心懷不甘，徑先冷笑一聲：“衛十六，好得很。”
龍莽眉心一收，昂起那張不好惹的臉，甕聲甕氣道：“怎麼著，不服？若不服，王爺也不用進府，龍某毫發無傷送王爺出城，兩方拉開陣勢打一場便是，看姓龍的能不能把你打服！”
李境目光冷騭，壓住眉峰:“你便是那個圍住長安不許魏臣投降，偏要對方繼續苦守的乞活帥？”
“老子是你爹。”
這句話瞬間點著了火藥桶，黃符虎和李容芝連忙同時上前一步：
“哎哎，將軍，有話好說有話好說……”
“父親，莫動氣，祖母還在裡麵等著。”
龍莽粗野慣了，跟著衛覦這兩年，雖聽衛覦勸學之言，勉強啃了幾本兵書，但還是學不來文縐縐那一套。軍師黃符虎卻知曉大司馬與女君想要文取之意，上前客氣地拱拱手：
“王爺，我軍追隨大司馬平複山河，隻願天下再無爭端，而無屠戮殘殺之意，還請明鑒。”
李境被李容芝文秀的身板子在前踉蹌阻擋著，才未與之衝突。他也自知人在屋簷下，英雄氣短，重咬牙關，掉頭跨步入府。
龍莽氣不打一處來，“這老小子！”
讓他一頭，還真以為自己是王駕回鑾了。
黃符虎眉梢一抽，深服自家大帥敢罵當朝親王的脾氣。
轉念一想也是，大晉朝都要完了，還什麼王不王的，將來龍帥封王拜將，身份和今日的蜀親王之於大晉也是旗鼓相當。
卻說李境一入府宅，被婢娥與護院擁簇著的蜀王妃便從內苑趕來，這位年近半百的婦人神色間猶可見六神無主的恐懼，夫婦相見，淚灑當場。
“阿母！”李涵蘭不著痕跡地擠開欲上前安慰的李容芝，投入蜀王妃的懷抱中。
王妃一見幼子歸來，且喜且驚，問李境道：“王爺可是已經退敵了？”
李境麵色沉著地搖搖頭，要王妃引自己去母親房中。路上聽王妃言，才知這夥賊兵入城後隻圍了府，未踏入府門半步，母親幸未受到太多驚擾。
待跨入堂門，窗下竹簾遮蔭，一陣寧雅的安神香撲鼻而來。
李境活了半百年紀，骨氣錚錚的一個王，從刀海荊叢進入這靜謐清軒，卻有乳燕回林之感。
他轉入寢室，見榻上慈母，更為淚下，三步並作兩步走去，跪膝於腳踏，執起郗太妃皺紋遍布的雙手道：“孩兒不孝，令母親受驚了。”
郗太妃自來蜀中，受兒子兒媳悉心奉養，人添兩壽，氣色反比在京時更好。今日她的神思是清醒的，即命容芝將他父親摻起，自己也在嬤嬤的攙扶下靠著引囊倚坐在床頭。
老太妃聲音低絮：“為娘這一把歲數了，沒什麼緊要，難為你惦記……外頭的事我都聽說了，私心裡，不願你為為娘回來涉險，你既回了，我又怕你想不明白，所以著急。”
李境拭淚道：“母親但請吩咐，兒子無不依從。”
郗太妃向屋中望了一眼，眾人會意屏退下去，隻剩這對母子在房中。