二人身後。
近處站著徐寔、顧元禮、沈階、嚴蘭生，穿布衫的成臨、陸瀚、崔嶺、房璿右。
武有龍莽、林銳、謝榆、檀順、海鋒、孫無忌、王叡、尹真、馬晁、烏龍與手。
有望成為新朝第一任女官的謝既漾、顧細嬋。
沿石梯而下處還有杜防風、呂掌櫃、越掌櫃、檀依……
他們立身在高巍的闕樓上，姿態挺拔，意氣迸發，壓得那些洛陽士族頭不敢抬。
他們景仰著比這城、這樓、這金烏耀日更巍巍瑰偉的他們的君主。
*
一間門狹窄陰暗的柴房內，一個衣衫襤褸的身影委頓在牆角。
此人的上身和雙腳上皆鎖有鐵鏈，許是被關得太久了，蓬頭垢麵，胡子拉茬，腿上的肌肉已經萎縮，就算現在放他出去，隻怕他也難以行走。
而且這個人沒有右臂。
吱呀一聲，有人將門打開。李景煥麻木地眯著眼睛抬頭，看見一道高挑的身影逆光走近。
“到時辰了，好上路吧。”
當初簪纓把李景煥交給龍莽看守，是擔心日後圖謀南朝有不虞之隙，留下他的命，留一招後手，之後也漸漸忘在腦後，這一年間門從未問起。到如今天下大定，簪纓偶然想起世上還有這個人，龍莽回說人還在，問義妹想要如何。
簪纓隻眼神平淡地道了句：“葬了吧。”
龍莽在李景煥麵前扔下兩樣東西。
一瓶鶴頂紅，一把匕首。
“是、是衛十六要殺我。”李景煥久不與人交談，口齒含糊不清，微微向前挪動虛弱的身子，帶動起細碎的鐵鏈聲。他抬起那雙暗淡無雙的眼睛，沙啞道，“一定不是阿纓，一定不是阿纓……我想見她……”
正是想要再看她一眼、想再聽她說說話的信念，支撐著李景煥不人不鬼地活到今日。可惜，沒有人答理他的話。
李景煥看著草堆上的兩樣東西，半晌，慘淡地笑了笑，伸出肮黑的左手撿起匕首，忽然想起，他殺死母後時，母後臨終留給他的最後一句話。
“汪，汪汪，汪汪。”
兒，娘不怪你，好好活著。
李景煥哭笑著將匕首捅入自己的心口，倒下去時，心中想，阿纓必是知曉他活得生不如死，讓他自己了斷，是她對他最後的憐憫。
對不起。
這輩子他還是沒能做好。
李景煥閉上眼，看見有一年的梨花樹下，少女肌膚比梨花還白，眉眼帶笑地向他跑來，甜聲輕喚：景煥哥哥。
***
從洛陽向長安的一路，開始下起淋漓濕冷的秋雨。
一場秋雨一場寒，衛覦身上的狐裘再沒有脫下來過。
這一趟趕路要緊，沒機會遊賞風景，不過每至一處古戰場遺址，他便與簪纓說些他少年行軍之事，言語間門常常提及祖將軍，充滿敬慕與追思。
但關於祖將軍在生命最後兩年所經曆的種種，哪怕是簪纓，衛覦也未曾吐露過細情。他不說祖將軍一聲不好。
無論他說什麼，簪纓都伏在他膝頭認真聆聽。
她要給他牽絆，每每說：“這些事，我想聽觀白講一輩子。等我們有了孩兒，你再給孩子繼續講。”
衛覦目光柔情地望著她。
開始時他的精神還好，到了藍田，情況驟然加重，跟著他的親衛身上個個帶傷，隻有龍莽還能硬扛著接下膂力暴漲的衛覦幾個回合。
藍田驛，臨時辟出充當校場的四方庭院裡，秋風蕭瑟，滿枝枯索黃葉。兩杆去了槍頭的木槍磕撞在一起，發出令人齒緊的破風聲。
衛覦肌肉遒張的臂膀繃緊了衣衫，頸子上洇出一道道汗痕。他那雙眼，幾乎已被赤色占滿，睨人的神態與鷹狼無異。
他注視龍莽：“我記得你有個親妹妹，是被匈奴禍害沒的。”
龍莽眉鋒一壓，此事是他的逆鱗，聽不得旁人在他麵前提起，不言語，沉氣抬臂搪開衛覦的槍杆。
下一瞬，衛覦再次橫槍封住他出招，“鏗”一聲壓住：“所以從前你乞活軍有條鐵律，不準部下欺淩婦女。”
龍莽眼色變了又變，他非愚人，豈會不知大司馬何意？
接近八尺的身高被一壓再一壓，他矮身使了個不怎麼美觀的就地打滾，從衛覦腋下鑽過，粗著嗓子道：
“大司馬之意我知，已所不欲，勿施於人。可我就是氣不過，一想起我妹子年紀輕輕慘遭橫死，那些出身榮華的貴女卻像嬌花一樣被供養，我氣不過！我非要娶一個這樣的女子，清明重陽給我的祖宗爹娘上墳時，好告訴他們，後生有了出息，娶個大姓貴女給他們做媳婦！”
他偏頭吐出一口氣，“不過大司馬發話了，我回去給那小娘子賠禮就是。”
衛覦目凝赤芒，灼灼呼喘，踢棍隨上。二人招式你來我往，槍挑如龍，激鬥出淩厲的殘影。
他撐著自己還剩的理智，隨著出槍，換一種說法循循道：“古往今來真正的萬人敵，想要老而彌堅，逃不脫儒將二字，沒有不知書的。就說你敬仰的關二爺，那是以《春秋》下酒的人物。武而不文，終是莽夫。打江山不易，出萬死而遇一生，所以草創艱難，等到天下大定，人心思樂，以至驕逸漸起，縱情忘本，載舟之水傾覆一旦，所以守成更難。”
龍莽動色道：“是！”
“她想做一名好君主，想不偏不倚，一碗水端平不徇私。可她也重情，希望一路跟著她的這批人，都好好的。將來若出難決之事，左右為難的是她。
“她嘴上不說的事，心裡會難受。將來，你莫以為她變了，眼裡沒有你這個義兄，不心向你。她不會的，無論到何時，莫與她生分。”
這幾句話，讓龍莽聽得心酸又難堪。
他忽然想起出京前老虎提醒過他，說他打長安收西蜀立下汗馬功勞不假，但需謹守為人臣的本份，今時不同往日，他再在皇宮內苑裡和兩位主君大呼小嚷，不拘小節，便是僭越。
當時龍莽不以為然，心道都是一家人，他又無謀反奪權之心，何必裝那假樣子給人看？
可今日聽君一語，大司馬在如此難熬的情形下還不忘提點他，他一個比他年長十來歲的漢子，若不自新，還有臉皮嗎？
龍莽重重道：“我記得了。今後龍莽行事前，先想兩個妹子會不會反對反感，以此為律，終生不破。大司馬可拭目以待！”
衛覦微微一笑，又聽龍莽豪氣乾雲道：“再來一下子，我還能扛！”
衛覦不與他客氣，鑽槍即上。
龍莽仍以之前的力氣迎招，不料衛覦突然收勁，那一棍就結實地砸在他胸膛。
龍莽微驚：“大司馬！”
衛覦感覺不到一絲疼，就勢一個大字形仰倒在地。
他兩眼望著血氣霧彌的天空，“白打了你那麼多下，今日還你一禮。”
他微頓，聲音輕下來，“要對阿纓好。”
龍莽從來流血不流淚，此時也是，一抽鼻子道：“我妹子跟你一場，大司馬莫托付我！你若怕她受委屈，便自己守在她身邊一輩子，自己去疼她。”
衛覦想了想，點頭輕歎：“與她相守一輩子啊……單是想一想，卒當樂而忘憂。”
屋室中，簪纓在軒窗下仔細分著葛清營給的清心丹，一小瓶一小瓶地裝。
葛先生說這藥其實沒什麼用，不過聊勝於無，但簪纓還是很用心地分出每天的用量，計劃著該怎樣哄人服下。
薑娘不是個會安慰人的，可她看見女君在窗下靜沉的側影，忍不住上前道：“女君，主君吉人天相，一定無事的。”
她已知道他們這一次出行，是為主君取藥。
簪纓點頭露出一抹靜靜的笑，“嗯，我信的。”
*
自那日後，衛覦不再召部下對練，軍中就這麼幾個頂梁柱，不能叫他廢了。
摁著自己殺戾日盛的心，他也終於不得不提出與簪纓分居而住。
蠱毒發展到這程度，他自己也開始喪失了判斷。
簪纓知道輕重，這些日子觀白的變化她看在眼裡，不管為了自己還是為了他，她都需先保全自己，便答應下來，搬到了他隔壁的房間門。
白天都說得好好的，可誰知到晚間門就寢時，簪纓的屋門忽被一陣風破開。
衛覦腳步急促地闖進來，看見簪纓，男人眼裡的氣怒才緩解，卻依舊不高興，一把扣住她手腕帶上床，居高臨下地困住她，聲音低沉：“為何不同我一起睡？”
他方才找不到她，以為她丟了。
簪纓對上男人的赤瞳看了兩眼，知道他不記得自己的決定了，抽出一隻手臂，輕撫他後背道：“好，我們一起歇息。”
“女君……”薑娘緊張地出現在門口，院裡還有幾名神色凝重的影衛，也在嚴陣以待。
方才他們攔不住衛覦，眼看著主君一臉吃人相地闖了進去，擔心女君出事。
“無事。”簪纓揚聲向外道了一聲，衛覦立刻皺眉。
他英挺的眉宇間門蹙起了丘山，勾回她的臉，“和誰說話？”一頓後，又低低地道，“我在這裡呢。”
那強勢的態度裡，莫名參雜了一股委屈。
簪纓被他壓在下頭，有些沉悶得喘不上氣，撫平他眉心，軟聲道：“沒有誰，我隻和你說話。天黑了，好歇了，觀白，你弄得我有些疼。”
衛覦濃霧般的眼裡劃過一瞬清明，立刻鬆開攥住簪纓的手，臥在她的外側。
他蹙眉躺在那裡，似乎不知自己該乾什麼，又拉過簪纓印上紅痕的皓腕，珍而重之地放到唇上親了親，混沌不清道：“你彆疼。”