“你在想什麼？”薛放問：“我就在這裡, 你的魂兒卻不知飄哪兒去了。”
楊儀回過神來。
她看向麵前的薛放，兀自有點恍惚。
不管是她還是隋子雲，都隻是《閨中記》裡的小小配角, 他們彼此痛苦不堪的人生，在書中不過隻是寥寥幾筆, 至多千字而已。
楊儀的渺小無為大概是為了襯托楊甯的獨特不凡，而隋子雲作為薛放的軍中同僚, 親如手足的人物，現在想想他最終走上那樣的路, 最大的作用，大概是由此而影響了薛放的性情。
那會兒，薛十七郎眾叛親離。
這樣想來, 薛放以後的黑化倒不完全是因為楊甯，原來有根可尋。
但這一次，隋子雲應該不會再走上那樣決絕的道路。
如此的話，薛放……
“嘖，”當事人又嘖了聲：“你這個人到底怎麼回事？怎麼視我如無物呢？心裡想什麼東西就想的這麼如癡如醉，當我的麵兒神遊？”
楊儀不好出口的是——她心裡想的，正是眼前人。
她搪塞：“呃, 我正在想該如何給旅帥施針。”
是的，她在想該怎麼做、或者到底能做點什麼，會對薛十七郎起些“好的效用”。
薛放道：“彆是敷衍我吧。”
楊儀不語，走到門口，將先前在藥鋪買的一包藥給了屠竹，囑咐道：“取一隻沒用過的砂鍋，將藥放置進內不用加水慢慢地用火烤製，等化為粉末後, 把鍋蓋取下，用小刀刮出煙灰拿來。”
“煙灰？”屠竹聽的發愣，不由看了眼裡間。
就聽薛放道：“還不快去，等領賞嗎？”
侍衛才趕忙答應，匆匆去了。
楊儀回身：“旅帥聽見了？”
薛放道：“大長見識。”
楊儀並沒說話，隻小心翼翼地又取出了那隻借來的極寶貴的銀針。
薛放的眼珠動了動，好像在尋找什麼，但顯然他看不見那針。
楊儀察覺，心裡越發有數了：他能看見，但還未完全恢複。
“這隻針跟我先前用的有極大的不同之處，”楊儀動作極輕地用乾淨帕子擦拭銀針：“旅帥可知道？”
他咕噥了聲：“我若知道我便是神人了。”
楊儀端詳他的眼睛尋找穴道：“待會兒旅帥就知道了。”
薛放嘶了聲：“我怎麼覺著我像是案板上的豬肉呢。”
楊儀道：“冷血屠夫對案板豬肉，豈不正好一對兒。”
“冷血屠夫”這四個字，是薛放在蓉塘時候對她的稱呼，她本是趁機揶揄。
可話剛出口，便覺著極其古怪，而其古怪之處應該就是那個“一對兒”了。
楊儀十分後悔自己出言孟浪，可說出來的話又不能收回，要解釋的話卻更加露骨，她隻能指望薛放沒聽出什麼來。
薛放倒是沒說什麼，隻有那突出的喉結上下動了動，好像他想說的話被生生壓下。
楊儀不敢讓自己再分神：“旅帥忍一忍，會有點兒疼。”
薛放磨了磨牙：“你故意的是不是？”
楊儀不懂他的意思：“故意什麼？”
“調戲本帥。”
楊儀沒覺著自己的話裡有什麼調戲的意思：“旅帥多心了，若我有言語不當之處，還請見諒。”
薛放的眼珠直直地盯著她，不知是看見了還是沒看見：“你記著……”
楊儀沒空兒去問自己該記著什麼，隻輕輕地運針，刺入他眼睛上方旁側的“攢竹穴”。
這次，她並沒有立刻把針□□，而是手指撚動，在針尾處稍微用力摁住，過了片刻，才將指腹移開。
薛放覺著眉峰一疼，他自然看不見，隨著楊儀的動作，有一絲黑色的血，從針尾倒流出來。
楊儀見起效，稍稍地鬆了口氣，仔細看那針尾的血顏色逐漸轉淡，到最後已經色澤如常，她才將那針拔了出來重新又向著“魚腰”“絲竹”等穴道一一刺過。
原來這銀針跟普通醫家用的不一樣，乃是用妙法潛心製成，針尖斜削成平麵，針體乃是空心的，等針尖刺入之後，手指摁住尾部不住地控收，便把血液吸了出來。
等楊儀將他的雙眼穴道逐漸刺過，她自己也體力耗儘，可還得再觀察觀察。
剛要把椅子拉過來，門口處斧頭跑進來，搬了椅子送到楊儀跟前。
楊儀用袖子擦擦汗，問道：“不知屠侍衛那邊怎樣了。”
才說完，外頭屠竹雙手捧著個蓋著蓋兒的盤子走進來：“楊先生，這煙灰不多，隻有這麼一點兒。”原來他生怕給風吹走，或者是呼氣大了點，那就白忙一場，所以謹慎地蓋了起來。
楊儀道了謝，接過盤子，果然見不過是半個指甲蓋大小的一點煙灰，氣味頗濃烈，她便取一棉簽沾了，給薛放針灸過的穴道輕輕塗抹。
斧頭跟屠竹在旁看著，起初還驚奇，漸漸地兩人的眼睛瞪大，斧頭更是嘴角抽搐，一副想笑又不敢的樣子。
原來這穴道都在眼睛周圍，煙灰又是黑的，這般塗抹起來，就如給薛放加了個大大的黑眼圈。
幸虧薛放自己看不見，而楊儀又取了布條給他重新把眼睛蒙起來：“如今尚未恢複，不可用眼過度。”
屠竹壯膽道：“楊先生，這個真的有效？”
楊儀道：“我給你的這一副藥，雖然是袪毒活血的猛藥，但對於眼睛外敷還是藥性太烈，且又帶幾分毒性，被燒過之後，毒性散去隻存藥性，正好適用……你該知道艾炙吧？這種法子，跟艾炙異曲同工。”
屠竹跟斧頭不約而同地點頭：“聽先生一席話，勝讀十年書。”
薛放嗤地笑：“還不滾出去呢。”
等那兩人跑出去，薛放才道：“多謝先生費心解說。”
楊儀心中暗自感慨。
原來她用藥極怪，而薛放雖然聽見卻並不過問，可見用人不疑。
正好屠竹問起，她便借機故意地把這藥理解釋了一遍，也有些“投桃報李”的意思。
沒想到薛放竟然會意。
那邊屠竹跟斧頭跑了出去，特意離房門處遠了些，斧頭才笑道：“我的老天，十七爺的樣子真是……那樣一張俊臉，卻像是被人用墨畫了兩個黑眼圈。”
“我們家鄉山裡有一種黑白熊，眼圈就是黑的，倒是有點……”屠竹捂住嘴不敢說下去，忍笑道：“楊先生用藥實在神乎其技，令人佩服。”
兩人說著，卻見個老者從前頭經過，屠竹忙斂了笑，立直了：“桑老爺子。”
那桑老爺子個子不高，精瘦，稀疏的胡須，瞥了屠竹一眼剛要走，忽然問：“你們剛才說的楊先生，就是給旅帥治眼的那個？”
屠竹沒想到他跟自己答話，趕忙道：“是，方才還命我燒製了一味藥給旅帥……”
“燒製？”桑先生仿佛有些興趣：“細說說。”
等屠竹把楊儀的話詳細轉述了一遍後，桑先生才又邁步往前去了，看他的方向，竟是去找薛放。
斧頭小聲道：“那老頭子是誰？”
屠竹噓了聲：“桑老爺子是酈陽縣的仵作，旅帥都對他客氣三分，不可無禮。”
前方桑先生進了院子，才走到門口，就聽楊儀說道：“這中空銀針來之不易，以免有失，我要儘快給安平堂送過去。”
“叫他們送就是了，何必再多走一趟。”薛放回答：“先前你跟隋嬤嬤出去半天，這次出去誰知又會如何。”
“我不去曹家。”
薛放道：“你實話實說，你去安平堂是不是還有彆的事？”
楊儀頓了頓：“不瞞旅帥，我是想請教請教，這中空銀針如何打製。”
“你也想要？”
“雖然不常用到此物，但總是有備無患。”
說到這裡，薛放衝著門口：“是……桑老爺子？”
楊儀才發現門邊多了個人，轉頭，卻見是個身著黑衣其貌不揚的老者，聽見薛放出聲，他微微躬身：“旅帥。”
“進來說話。”
桑冉進了門，隔著五六步遠：“先前那兩具屍首，其中那個毀容的昨日已經看過，後麵這具，是撞破頭身亡又被扔進了井內，並無可疑。”
薛放道：“勞煩，還有一件事，毀容的那個……她的臉上當真看不出彆的痕跡了？”
桑冉道：“旅帥指的是什麼？”
薛放不回答。
桑冉嗬了聲：“看樣子旅帥是真的用心了，不錯，方才我又重新檢看了一遍，因過了一天肉皮扯緊，倒也看的更清楚了些，除了貓崽子們的啃咬外，確實有兩處痕跡，仿佛利器所傷，傷口頗為平整。”
薛放之所以不答，就是怕誤導或者“提醒”桑冉，如今他自己說出來，豈不是跟楊儀先前的推論一樣了。
“桑老爺子，”薛放又問：“我還有一件事不解，光是劃破了血肉，是不是會讓貓兒發瘋似的去撕咬？”
桑冉搖頭：“不會。哦……除非那些貓餓極了。”
薛放道：“那有什麼法子能讓沒那麼餓的貓乾出這事兒呢。”
“隻要願意，法子當然多得是，比如據我所知，本地就有一種貓兒草，貓聞到之後就會撲嗅不止。如果……再加上些腥氣的東西，很容易引得貓兒發狂。”
“貓兒草這種東西，可是罕見之物？”
“並不，據我所知有些養貓多年之人都知道，也容易找。”
薛放籲了口氣：“多謝指教。”
桑冉的唇角牽了牽，目光投向旁邊的楊儀：“不敢當，這些事情旅帥不是已經知道了麼。”
薛放知道這老頭子十分精明，便一笑：“有道是偏聽則暗，兼聽則明，一個仵作，一個大夫，既然你們都這麼說，想來無誤了。”
楊儀退出房中，不多時桑老爺子也跟著走了出來。
他走到楊儀身邊：“是你看出了屍首的臉被劃傷在先？”
楊儀欠了欠身：“隻是一點猜測，在您麵前實在班門弄斧。”
“我卻覺著後生可畏，”桑老爺子的目光有點飄忽：“我到底是老了，心也懶了，竟連這個都能忽略，其實我早就告老了，這次若非隋隊正幾次三番懇求，我也不會出手。”
老人家的嗓音滄桑沙啞，楊儀竟覺心酸，便道：“我倒是很欽佩老爺子，在這種情況下還能查出那女屍懷有身孕，這已經比許多仵作高明細致百倍了。”
“你這……後生，看著文文弱弱又淡淡的，倒是很會哄老人家開心，”桑老爺子的臉上露出一點笑意，問道：“你真的是大夫？”
楊儀道：“其實隻是略會幾個藥方，還當不起大夫二字。”
“你的年紀太小，當大夫恐怕會餓死。”
楊儀不由一笑，知道他並非惡意，而是來自年長者的諄諄勸告。
桑老爺子明白她沒有誤會自己，便又道：“我聽聞魏村那邊，采生折割的案子也是你看破的。”
“隻是碰巧而已。”
“一次是碰巧，兩次就未必。何況你是薛十七看中的人。他絕不會用庸人。”
楊儀有點意外。
桑老爺子仿佛還要說點什麼，回頭望了眼薛放的房間，終於一搖頭，徑直出門去了。
隋子雲有事不在，楊儀便請屠竹作陪，把銀針送還安平堂。