屠竹陪著楊儀跟狄小玉, 離開巡檢司，馬車慢行。
按照楊儀事先的叮囑，屠竹留心查看, 他畢竟是酈陽本地之人，對於縣內店鋪甚是熟悉，不多時, 馬車停在一處成衣鋪子前。
“姑娘記著, ”楊儀用帕子掩著口, 忍住咳嗽：“今日所做的事，都是姑娘自己主張的, 買什麼衣裳首飾……也是姑娘自個兒挑的，我隻是作陪。”
狄小玉望著她風吹吹就倒的樣兒：“放心吧楊先生, 我知道著呢。斷不會叫十七怪你什麼。”
楊儀同她進了鋪子，細細問過店東時下女子所鐘愛的款式，那店主誇誇其談：“這種緋色大袖裙衫賣的最好，據說京城裡的貴婦名媛們都穿這個。”
狄小玉挑剔：“裙子這麼寬，又長, 不摔跤才怪呢。”
楊儀瞅了她一眼, 狄小玉捂住嘴。一一瞧過後，選了兩套窄袖寬幅顏色雅淡的衣裙。
屠竹在門外等候，問道：“還去哪兒？”
巡檢司內，薛放隋子雲戚峰等眾人都無家眷, 屠竹還是頭一次陪著女眷來到這種地方, 望著狄小玉手中抱著的緞子包袱, 他竟莫名地有點期待。
楊儀望著狄小玉頭頂那軟趴趴有點鬆散的發髻：“找個好點兒的梳頭娘子。”
屠竹一聽越發興致高昂，雖然就算他是酈陽土著，也並不知道最好的梳頭娘子住在哪裡, 不過這當然不成問題，隻問了兩三個人，屠竹便找到了地方。
梳頭娘子一看狄小玉，眉開眼笑，竟讚不絕口。
其中有三分恭維，卻有七分真心，雖說她見過的美貌女子多的是，不過狄姑娘仍是其中佼佼者，尤其出色。
“姑娘真真是天生麗質，這酈陽縣裡沒有哪一個比得上您的，”梳頭娘子讓狄小玉坐在梳妝台前，左顧右盼地打量著，又道：“看看，也沒認真地打扮上妝，就已經這樣驚豔，要是再仔細地梳個時興發髻，把臉上稍微修飾修飾，不管是哪個公子哥兒都會看的錯不開眼呢。”
就算狄小玉不很在意自己的外表，此刻卻在梳頭娘的口燦蓮花下，也忍不住紅了雙頰。
隔著一扇屏風，楊儀在喝茶，耳朵聽著裡頭梳頭娘子嘴上抹油，哄的狄小玉心花怒放，她不由也笑了。
“姑娘本就好看，勞駕可不要太過濃妝豔抹。”她還是多叮囑了一句。
“當然當然，”梳頭娘子向著楊儀應答了一句：“先生隻管放心，並不是我自誇，我這手藝是咱們縣裡數一數二的，連知縣大人的小姐也曾找我梳過頭呢，像是咱家姑娘這樣的美人胚子，我當然得打起十萬分精神，要是給她畫不好看了，豈不是我自己砸自己的招牌？”
楊儀抿嘴喝茶。
狄小玉在裡頭問：“知縣家裡有個姑娘麼？”
梳頭娘子道：“有的有的，今年才十六歲。”
“長得好看嗎？”狄小玉又問。
梳頭娘子放低了聲音：“我悄悄地跟您說，雖然也不醜，但跟您比起來可仍差遠了。”
狄小玉因為薛放在酈陽縣，這知縣又有個女孩兒，所以本能地警惕，聽梳頭娘子這般說，才也得意一笑。
梳頭娘子又道：“聽姑娘的口音，不是我們酈陽縣的，是來做客？”
狄小玉“嗯”了聲：“春城來的。”
梳頭娘子叫道：“喲，那可是大地方……怪不得姑娘生得這樣水靈，氣質又這樣好，我可更不能丟人了。”
狄小玉道：“你總說這些好聽的，難道你們縣內沒有出色的美人？”
“美人……”梳頭娘子一邊兒忙活，一邊思忖：“在姑娘跟前，倒都不用提了，不過我們酈陽縣這幾日倒是有件大熱鬨。”
狄小玉便問何事，這梳頭娘子便道：“就是咱們縣內的首富曹家啊，姑娘沒聽說過？他們家裡的二爺殺了人跑了。”
楊儀在外聽見這個，便放了茶杯留神。
原來這梳頭娘子是個經常出入各家各戶的，消息極為靈通，對於這些民間之事自然也最清楚，當下竟道：“其實說起來，他們家的那位二爺——我是說二房的那位，其實還算是個和氣不錯的，彆看是個爺們，還照顧過我好幾次生意。”
狄小玉笑：“他也找你梳頭不成？”
梳頭娘子笑道：“當然不是，不過是買了些新鮮的絹花啊，彩繩之類，大概是用來送人的。可惜，他給錢從來痛快不拖欠，我們私下裡還說，這樣的人物以後不知是哪個女子有福嫁了，絕想不到會殺人。”
狄小玉知道最近巡檢司正在為此事忙碌，瞥了眼外頭屏風後的楊儀，她道：“那人真是曹家二爺殺的，彆是有什麼隱情吧？”
梳頭娘子道：“這……巡檢司的大人們正查著，我們也不好說。不過二爺在的時候，跟巡檢司的官爺十分交好，我想那些官爺也不至於放任不管，這不……昨兒聽說把曹家三位主子拘了去，早上曹二奶奶哭哭啼啼去巡檢司，卻給人抬著回來，先前曹府忙著請大夫，據說……曹二奶奶動了胎氣，肚子裡那個還不知如何呢。”
隻梳頭娘子嘴上不停，手上更加熟練，很快給狄小玉換了個發型，又叫她閉眼，給她修飾臉上。
楊儀正在想她最後那句話，以及當時楊儀向隋子雲提醒二奶奶有身孕怕刺激、隋子雲麵色冷淡地那句“我知道”，也許，那個結局已定。
正在此刻，門外有人道：“楊易！小玉？人呢！”
楊儀一聽站起身來：“戚隊正。”
說話間戚峰果真大步流星從外進來，一眼看到楊儀，便道：“你怎麼跑到這兒來了？”
他滿身汗氣，兩隻衣袖還向上挽著。楊儀問道：“戚隊正怎麼又找到這兒了？”
戚峰道：“我好不容易得空，正跟小子們在操練，十七便叫斧頭去問我有沒有把人看緊，我一打聽才知道你跟她出來了，人呢？”
正東張西望，屏風後梳頭娘子一聲笑：“人在這兒呢。”
說話間，梳頭娘子扶著一個美人兒從屏風後走出來，戚峰本滿臉的不在乎，猛地看見那人，雙眼頓時直了。
楊儀在旁瞧見，唇角抿了抿。
身著粉白衣裙亭亭凝睇的小玉，頗有幾分楊儀記憶中，楊甯的影子。
其實她不過梳了個婉約些的發髻，換了身先前置買的衣裳，麵上修飾過，柳眉彎彎，櫻唇流朱，可有道是人靠衣裝馬靠鞍裝，乍一看，簡直換了個人似的。
戚峰呆看了半晌：“你是、狄姑娘？”
狄小玉先是驚訝，繼而嗤地笑了：“戚瘋子你眼瞎了……”
剛說到這，就聽到楊儀咳咳地咳嗽了起來，狄小玉忙噤聲，又重新哼唧唧地說道：“你是怎麼了，連我都不認得了？”
戚峰倒吸了一口冷氣，被她的聲音弄的酥了半邊：“你你……真是……這是在大變活人麼？”
狄小玉眼睛豎起，忽然瞄見楊儀，便又低頭淺笑道:“戚大哥，你可真會說笑。”
戚峰聽了這句，嘴張的幾乎能塞進一個雞蛋去，然後他轉身往外疾步而去：“要死，活見鬼！”
等戚峰如風一般離開，狄小玉才恨恨地罵道：“這個狗東西，我打扮的這樣好看，他竟然說見鬼，之前瞎了眼的怎麼不是他呢。”
楊儀忍著笑：“狄姑娘，咱們回去吧。”
屠竹在外等著，起初見戚峰狂奔上馬離開，還不知如何，等看楊儀陪著個嬌滴滴風情萬種的美人出來，他不由也看直了眼睛。
狄小玉察覺，不由嘿嘿地笑了起來，十分得意。
楊儀無奈地提醒：“狄姑娘……”
兩人乘車回巡檢司的路上，聽到路邊有人議論，原來那梳頭娘子果然沒說錯，曹家的二奶奶，因為受驚過度，竟是滑胎了，連帶自個兒也折騰了半條命。
那些百姓道：“那些巡檢司的官爺說，原來曹家的女屍並非是二房的曹方回所殺，而是被大房殺死之後嫁禍給他的，昨兒曹家大爺二爺跟大奶奶都被帶去了巡檢司，聽說已經招認畫押了。”
“據說巡檢司的薛旅帥跟曹方回的關係很親近，總不會是偏袒徇私吧……”
這異議才剛提出，就有無數聲音怒斥：“少胡唚，薛旅帥是何等樣人，怎麼會徇私舞弊！再者說，為了個曹方回，至於把曹家三個主子都緝拿了麼？要不是真有冤屈，又豈會弄得這樣大陣仗。”
“這話有理，之前有人說曹家大房都虧空了，一直是二房曹方回在接濟，人為財死鳥為食亡，必定是大房覬覦曹方回的錢……”
狄小玉渾然不理，隻沉浸於自己突如其來的絕世美貌之中。
楊儀聽著外頭的議論，勉強收斂心神，眼見巡檢司將到，楊儀叮囑：“狄姑娘，我跟你說過什麼來著？”
“啊？”狄小玉醒神：“哦！你叫我話不高聲，笑不露齒，走不掀裙……楊先生，前兩個還成，後一個有點兒過了吧？我又不是死人。”
楊儀道：“大家子的姑娘都是這樣的，你想，薛旅帥是京內出身，他們那的女子多半都是這樣。”
狄小玉眨了眨眼：“哦。”她原本怕弄的衣裙褶皺，坐的直直的，說到這裡便往後一靠：“可惜我阿娘去的早，我總跟著爹瘋跑，不然我也那樣，十七就會喜歡我了吧？”
楊儀聽到那句“去的早”，心有戚戚然，勉強笑笑：“倒也未必，比如滿院子百花盛開，你總會有格外的偏愛的一種，難道其他的花兒就不美了？隻不過有所偏愛而已。”
狄小玉似懂非懂：“楊先生，你是在安慰我麼？你怕十七仍不喜歡我，我又傷心對不對？”
楊儀見她竟忽然領會，隻好說道：“我隻想讓姑娘知道，不管彆人喜不喜歡你，你都不差什麼，在有些眼裡，你必定是最好最美的那朵花。”
狄小玉微怔，臉上有點暈紅：“哎呀，你怎麼這麼會說話，弄的我都不好意思了。”
楊儀隻是想讓這小姑娘高興點兒，意識到自己又多嘴了：“姑娘莫怪，是我唐突了。”
狄小玉歎氣：“楊先生，雖說我跟你沒緣，不過你放心，你這樣好，不愁沒又美又好的花兒喜歡呢。”
楊儀呆了呆……沙馬青日仿佛也說過類似的話。
狄小玉苦苦思索，忽然想起來：“對了，後天就是瀘江那邊的浴佛節，到時候四邊村寨的人都會去參加，熱鬨的很，還有好些彆的族的女孩子呢，不如咱們去看看熱鬨，也許……會有天降的緣分呢。”
楊儀看她笑的意味深長，便道：“這個倒罷了，旅帥這邊的事情已經完結，我也好離開了。”
狄小玉大驚：“離開？你要去哪兒？”
正在問，車已經停了。
巡檢司內，薛放站在廊簷下，戚峰在他身旁：“我真沒騙你，那狄小玉……該不會換了一張臉吧？看著橫豎不像了。”
薛放嗤之以鼻：“你是沒見過女人還是怎麼著？一個小丫頭就把你弄得魂不守舍顛三倒四。”
戚峰道：“十七，你是沒見著她，等你親眼見了你就知道了。”
薛放哼道：“滾你的蛋。”
就在此時，斧頭從門外連滾帶爬地跑了進來，張著嘴往後指指點點。
薛放嘶了聲：“這小子突然變啞巴了？”
斧頭在那還沒指點完，門外有人走了進來，薛放正不以為然，忽地看到一道芊芊身影，脊背挺直，嫋娜端莊地走了進來。
“那是……”他正要問那是何人，那女子抬頭，好一張花容月貌的臉，似曾相識。
薛放愕然：“狄小玉？”
戚峰在身旁輕輕懟了他一下：“我說什麼來著？是不是換了臉，還是整個兒換了人？”