從大佛堂沿著官道行了近一個時辰, 隊伍放慢了速度。
嗒嗒嗒，馬蹄聲靠近，楊儀正在閉目養神, 卻聽外頭車壁上給輕敲了兩下。
她微微歪頭睜眼的功夫, 車簾被撩開。
薛放自馬上俯身，掌心朝上向她招手示意。
楊儀湊近了過去：“旅帥何事？”
薛放道：“前頭是津口, 咱們順路過去探一探。隋嬤嬤已經在這兒停了腳，然後還有狄小玉……據說她病了。”
楊儀若有所思：“知道了。”
“知道什麼？”薛放笑瞥了她一眼：“你當她是你？她那身子骨壯實的很，頂多受點罪不至於有大礙。”
說完之後, 薛放突然微怔：“我是說、她比你可康健多了……”不知何故，仍覺著這話有點兒不妥：“罷了罷了。”沒再多言, 十七郎撥轉馬頭往前去了。
楊儀隻以為這前去津口，自然可以順便給狄小玉把把脈，誰知薛放這般說。
她起初也沒聽出什麼不妥來，直到十七郎走了, 才咂摸出這句話的不妥之處。
津口巡檢司。
隋子雲並未換了服色, 依舊那身舊日的隊正武官袍，領了幾個人, 在衙門門口迎接薛放。
薛放躍下馬來，打量著他：“以前在我手下的時候都還沒這麼殷勤, 現在跟我平起平坐了，乾嗎又巴巴地跑出來行這份虛套？”
隋子雲道：“官職是一回事，再怎麼樣, 你都是我的旅帥。”
薛放嘖了聲：“才見麵就搞這套, 怎麼，想叫我在你這津口感動的掉淚？”
隋子雲一笑，看看停在後麵的馬車：“聽說楊先生先前為狄將軍用藥, 十分順利。”
薛放回頭看了眼，正好看到屠竹在扶著楊儀下車：“嗯，這方麵兒他從不叫人失望。”
隋子雲道：“旅帥對楊先生，是不是越來越……親近了。”
“這是什麼話？你怎麼話裡有話一樣？”薛放還挺警覺。
隋子雲琢磨著：“以前還叫一聲‘先生’或者‘楊先生’，最近都不這麼叫，隻叫‘他’。”
薛放無可辯駁，就隻說道：“總叫先生顯得我多虛心好學似的。他也大不了我多少，或許未必比我大呢！……索性直呼其名倒也便宜些。”
隋子雲便笑而不語，隻扔下他，過去跟楊儀寒暄。
“你到底是來迎接我呢，還是迎接他？”薛放扭頭望著他的背影，嗬斥：“……到底誰是你老上司！”
隋子雲置若罔聞，上前招呼楊儀。
楊儀微微垂首：“子雲哥哥。”
薛放耳尖聽見，學著她的語調跟著念了句，哼道：“還挺親熱。”
巡檢司後院。
薛放被個丫頭領著向內。
之前韓青在的時候，他沒有家眷，府內除了做飯的一個婦人外，再沒有彆的女人。
狄小玉被扭送過來後，隋子雲臨時地去叫人找了個本地的小丫頭來伺候。
這小丫頭體態微胖，梳著雙丫髻，一邊走還不時地回頭打量薛放。
薛放給她看的耐不住：“我臉上有花，還是頭上長角？”
小丫頭嗤地笑起來，卻也不打怵，竟問：“你這麼年輕，又這麼好看，怎麼可能是我們旅帥的上司呢？”
薛放道：“甘羅八歲還是丞相呢。人不可貌相知道不知道？”
小丫頭問：“甘羅是誰？”
薛放道：“一個小屁孩子。”
“那人不可貌相是什麼意思？”
薛放驚訝：“你認不認字？”
“家裡窮，我又是女孩兒，認字做什麼。”
薛放沉吟：“你在這兒一個月多少錢。”
“隋旅帥大方，給我二百錢。”
薛放道：“二百錢夠了，你去跟你們旅帥支點錢，請個教習師父多認認字讀讀書吧。”
小丫頭不明白，顯然也並不打算照他說的做：“留著買米麵吃食、給家裡豈不好。”
薛放道：“彆隻顧著吃嘴，腦袋裡空著，就是案板上的豬。”
這句小丫頭卻懂了，委屈地：“你、你罵我……”
薛放道：“罵你是為你好。你能聽進去是你造化，聽不進去是你沒福。”
小丫頭咕嘟著嘴：“你這個人……長的像是畫裡的美人，嘴卻這樣壞，哼。”
這時兩人到了狄小玉的臥房，小丫頭歪著頭白著眼，把簾子掀起來：“姑娘，那個薛旅帥到了。”
薛放才進門，就見狄小玉背對自己躺著。
他走到跟前，俯身向內看了眼，見她雙眼緊閉，眼睫微微地抖。
薛放便抬腳，用靴子尖在狄小玉背上輕輕地踢了踢：“起來了，跟我麵前裝什麼？”
門口的小丫頭見狀，吐了吐舌，心想原來這美人一樣的旅帥不僅是對自己尖刻，對姑娘都這般一視同仁的粗暴，她突然就不覺著委屈了，偷偷抿嘴一笑。
床上狄小玉耐不住，一骨碌翻身坐起來，還賭氣使性子的：“你怎麼來了？我怎麼回去？”
薛放打量她臉上：“胖了。臉圓了一圈。”
“什麼？”狄小玉驚慌失措，趕緊摸摸自己的臉：“我飯都少吃，怎麼會胖，你少胡說。”
薛放道：“再少吃也沒缺著你的，不然你哪有力氣在這裡跟我嚷嚷？整天吃了就在這趴著，你是不是覺著你比外頭那胖丫頭瘦，所以拚命想壓過她？”
外間偷聽的小丫頭一跺腳，氣的走了。
狄小玉拿手捶他，又愀然不樂地低下頭：“你還跟我說笑，十七哥，你不是不知道我爹把我送這兒，是想乾什麼吧。”
“乾什麼？總歸不是要害你，若說這天底下還有真心對你好的人，那就是狄將軍，因為他是你爹！你要不是有這麼一個爹，早不知……”說到這裡，薛放良心發現，“罷了罷了，這兒也沒委屈你了，隋嬤嬤是最會照顧人的，你何苦哭喪著臉。”
狄小玉被他說的眼圈發紅：“最近這都是怎麼了，父親生了病，青哥就那麼沒了，我又……十七哥，我心裡愁悶的很，你又怎麼知道。”她捂著臉哭了起來。
薛放歎了口氣，伸長手臂，蜻蜓點水地在她背上拍了拍：“好了好了，要不怎麼說家家有本難念的經呢，可再難念也得念啊，除非是死人才不用念，可好死不如賴活著，對吧？”
雖然薛十七郎很不是個能夠以言語解勸、撫慰人心的，但奇怪的是，狄小玉跟他說了一番後，感覺心裡竟輕鬆了好些。
“十七哥，你自己回來的？瘋子呢？還有楊先生……”
薛放道：“戚峰被絆住在瀘江那邊呢，楊易跟我一路。”
他往門外看了眼，琢磨：“剛才我看隋嬤嬤鬼鬼祟祟，兩個人不知道又要做什麼，你說怪不怪，一個叫‘子雲哥哥’，一個叫什麼‘衝之’還是……我沒聽清，他們兩個什麼時候弄的這麼曖昧不清的了。”
狄小玉也聽得呆呆的：“楊先生稱呼嬤嬤是‘子雲哥哥’還好說，那個又是什麼……莫不是楊先生的小名？或者字？”
薛放道：“多半。”忽然心裡彆扭：“可我都還不知道的，怎麼嬤嬤就知道了？”
“隋嬤嬤可是個精明的人，我最討厭他了，看人的時候總像是在打什麼壞心眼，”狄小玉急忙下地：“快去看看他們乾什麼，彆又叫他算計了楊先生。”
兩個人一拍即合，趕忙出了院子，抓了個士兵一打聽，好像是去了巡檢營。
薛放震驚：“果真有內情，帶楊易去巡檢營做什麼，總不會是叫他檢閱這津口軍威吧。”
路上的時候薛放曾跟楊儀說過狄小玉病倒，楊儀就以為是要她來看看，所以薛放才說小玉身體壯實不用看。
可他們都沒想到，津口衙門確實有個人需要她給看看，而那位不是彆人，也算是薛放照麵過的“熟人”，正是昔日韓青的手下英虎。
原來自打那日劫囚不成，那些將士們返回津口，意氣消沉。
尤其是英虎，他的右臂給薛十七郎震碎，已經完全不能動了。