楊儀發現車隊停了, 一怔。
據她的經驗看來，車隊突然在荒郊野外停下，這可不是個好兆頭。
何況豆子的叫聲也越發的激烈了。
她忙撩開簾子往外看。
前方路上, 豆子一邊叫一邊往後退。
它雖是狗子，但生性勇烈，此時卻顯出了本能地畏懼。
路邊的叢林中發出窸窸窣窣的響動, 矮樹跟草叢被什麼東西碰開似的向著兩邊歪斜。
馬兒們似乎也感覺到異樣, 連薛放胯/下的那匹烈性的白馬都開始躁動, 四蹄在地上不安地踩踏著。
士兵們也察覺了異樣，不等吩咐，紛紛拔刀出鞘, 嚴陣以待。
薛放人在馬上, 看的遠些, 依稀瞧見草叢中有一道有些斑斕的影子。
十七郎臉色一變，立刻道：“快向後退！”
可是現在退顯然已經晚了。
伴隨著一聲令人恐懼的低低咆哮，有一道影子不緊不慢地從草叢中走了出來。
此時薛放一馬當先, 擋在路中間兒，其他的侍衛士兵們先前因聽見他的吩咐, 已經退出了一段去。
當看見這野獸突然露麵, 每個人都變了臉色.
有幾個忠心的侍衛看見薛放仍未退, 本想趕到他身邊，誰知他們座下的馬兒都已經嚇壞了，紛紛地要調頭往回跑。
一時騷亂，大有人仰馬翻的架勢。
前方路上踱出來的，竟是一隻碩大無比體格彪壯的老虎，本來在山野中遇到猛獸已經夠驚人的了，何況是百獸之王。
但讓所有人都越發駭然的是, 這隻老虎，竟然不是尋常的黑黃之色，而是一隻白老虎！那充滿了威懾力的黑色條紋在白色的毛皮上格外打眼，顯得又壯麗，又駭人。
楊儀起初不知怎樣，當聽見那低低的咆哮之時，才覺悚然，她第一個反應就是招呼薛放快逃。
探頭向前，楊儀輕易地從許多士兵將官中看見在最前方的薛放，他胯/下的馬兒正自躁動，不安地原地打了個轉。
此時薛放跟白色老虎的距離，隻有大概不足十丈距離，隻要那老虎願意，幾個起落就能撲到此處。
薛放回頭看看隊伍，忽然看見楊儀從車窗口探了大半個腦袋，正瞪大了眼睛向這裡打量。
十七郎皺眉，即刻向她一揮手，顯然是示意她不要露麵。
楊儀把那聲喚忍在唇邊，因為她不知道此時張口會不會適得其反，萬一引得那老虎暴起，豈不是反而害了薛放。
薛放濃眉緊鎖，雙眼死死盯著老虎，他一手握著韁繩，另一隻手探到自己的馬鞍旁，去拿掛在那裡的弓箭。
他當然知道路遇猛虎，凶多吉少，而且他身後又有這許多人，稍有不慎，傷亡慘重。
這簡直比上陣廝殺還要凶險。
薛放悄悄地將弓箭摘下，橫在身前。
他的眼睛一直沒離開那隻猛獸，暗中鬆開握韁繩的手，開始張弓。
但他隻一動，那白老虎就仿佛察覺了似的，向著此處揚首，低低的咆哮了聲。
薛放急停手，捏了一把汗。
白老虎已經上了官道，昂起碩大的頭顱，向著薛放的方向嗅了嗅。
然後，它仿佛發現了目標，竟調轉身子，不偏不倚地往這裡走了來。
薛放的心都揪緊，喉結頻動。
“旅帥……”
“旅帥！”
身後的侍衛們焦急地呼喚，有人跳下地。
這些侍衛們本是最為忠心、肯為薛放而死的，但眼見那隻奇異猛獸一步步逼近，卻都忍不住膽寒腿軟，竟無法踏前一步。
這倒不是膽小，而是身體的本能，人對於猛獸的天生的恐懼。
畢竟人人都知道，打虎的武鬆隻有一個，且在傳說裡，可山林中被猛獸襲擊咬死的人卻非虛的，且數不勝數。
前方，薛放低眉盯著那逐漸靠近的白老虎，咬牙喝道：“都退後！”
令他意外的是，這隻老虎並沒有用慣常捕獵的方式向著這裡狂撲，而是一步一步，不緊不慢地，就仿佛是在此處散步，而不是來捕食。
薛放把心一橫，將弓箭張開，猛然對準了白老虎。
他心裡有數，就算他箭法入神，運氣好正中老虎的眉心或者眼睛，那老虎一時也未必會死，何況假如老虎飛奔起來，那他瞄準的機會少之又少。
雖猜不透這老虎為何走的如此之慢，但這顯然是個射殺它的最好機會。
“吱吱……”弓慢慢地被張到最大。
薛放盯著那白老虎，一滴汗在他眉端凝聚。
老虎越來越近，九丈，八丈，六丈……
隻要他願意，隨時都可以發箭。
按距離算來，也該動手了。
可不知為什麼，薛放望著那奇異的白虎，竟遲遲地沒有射出第一箭。
“旅帥……”身後眾將士也都緊張地窒息，眼睜睜看著這幕，有人盼著薛放將那老虎一擊斃命，有人擔心此舉非但傷不到老虎，反而會惹怒它。
就在一人一虎的對峙中，薛放猛地一咬牙，竟慢慢地將箭放下了。
而就在他把箭簇對準地麵的瞬間，那隻白老虎竟也停下了腳步。
來不及讓所有人反應，它突然趴在了地上。
這個動作讓所有人都猝不及防。
“吼……”白老虎低吼了聲，好整以暇地舔了舔爪子。
薛放在馬上，也是看的十分意外，方才他察覺這老虎似沒有傷人之意，這才果斷地把箭放下，卻沒想到這老虎竟直接趴倒。
“你這廝、想乾什麼？”他沒敢完全鬆懈，手上扣著的弓箭尚未放開。
萬一這老虎突然暴起，也有個準備。
白老虎晃晃腦袋，又吼叫了聲，聲音不大，仿佛是在回答薛放的話。
薛放倒吸了一口冷氣：“這……”恨隻恨自己不懂老虎的話。
白老虎左顧右盼，又昂起頭，向著薛放的方向猛地嗅了嗅。
一雙跟普通老虎不同的藍色眼珠兒，定定地看向薛放身後的某個方向。
然後，忽然地，白老虎就地打了個滾兒，露出了自己柔軟的腹。
薛放簡直震驚，差點手滑把弓箭射了出去。
身後的將士們也都目瞪口呆，不知這到底是在乾什麼。
白老虎肚皮朝天，在地上扭了扭，雪白的毛皮上滾上了泥塵跟草葉。
扭了兩下後，它又向著這邊看了過來，似乎是在期盼什麼。
薛放苦笑：“你想乾什麼？難不成如今老虎捕食，都懶得去追人，是想叫人到你跟前，送到你嘴裡？”
就在這時，薛放聽到楊儀的聲音：“旅帥……”
薛放大驚，回頭，才看見楊儀不知何時已經下了地。
“回去！”薛放嗬斥。
而白老虎望見楊儀的一刹那，脖子似乎伸長了些，它翻過身來。
這讓薛放簡直出了一身冷汗，他低吼：“你彆過來。”
楊儀被他嗬斥，猛然止步。
那隻白老虎盯著薛放，卻忽然揚首，“嗷……”地長吼了聲，跟猛獸那充滿殺氣的吼聲不同，這一聲，聲調悠長，帶幾許蒼涼，倒像是在傳遞著什麼東西。
薛放怔住。
白老虎重翻了個身，這次它竟是探頭向著肚子上舔了過去，薛放凝眸，突然發現白老虎的肚皮上似乎有一處異樣，微微凸出，而且那邊的毛皮仿佛都給啃咬的七零八落，似有血跡。
他看的分明，回頭看看楊儀，又看向白老虎，驚道：“你……該不會是來找大夫的吧？”
而就在薛放說完這句，那白老虎昂頭，又短促地吼了聲。
這簡直如同是心有靈犀的回答了。
雖然這老虎的表現“無懈可擊”，好似真的有求於人，但薛放豈會輕易相信會有這般通人性的猛獸。
何況他更加不能拿楊儀的性命來冒險。
薛放命隊伍再次後退。
他看看那攔路虎，吩咐士兵去另外探路。
當然，如果這老虎識相，過會兒走了自然最好。
誰知，白老虎顯然沒有要去的意思，甚至見薛放他們往後退，它竟爬起來，又跟著亦步亦趨靠近，隻是很有分寸地沒衝到人跟前。
隊伍眾人從最初的驚魂不定，到現在，已經都給這老虎吸引了過去，不知它到底要乾什麼。
眼見日影都高了，探路的士兵還未回來，眾人都熱的擦汗。
薛放咬牙：“你這該死的……莫非是找人訛詐來了。”
他回頭，見楊儀坐在馬車旁邊，一張臉也給曬的微紅。
薛放把心一橫，將弓箭丟給侍衛，把靴筒裡的匕首抽出來，斜插在腰間，便往白老虎身邊走近了幾步。
身後眾人忙喚他，楊儀更是緊張地往前奔了幾步，又給屠竹拉住。
薛放狠狠把她瞪了回去。
緩緩走到一半距離，他側身對著老虎，一手摁著匕首：“你聽著，你要真的是來找大夫的，就給我彆動，叫我看看你是怎麼個情形……你要是為傷人來的，咱們隻好拚個你死我活。”
白老虎也給熱的不輕，呼哧呼哧喘氣，也沒動。
薛放緩緩靠近，一直竟到了老虎的跟前。
山中之王奇異的藍眼珠盯著他，並沒反應。它現在不是趴著，也不是肚皮朝上，而是側臥，同樣露出了底下的肚子。
薛放看它的臉，又看向它的肚皮，果然見中間已經有些潰爛，腐肉中露出血紅的肉皮，不知是被它啃的，還是如何，觸目驚心。
“你真是來找大夫的？”薛放很懷疑一隻老虎怎能如此，不過，看這白老虎的年紀也不小了，難不成真有點兒門道。
他回頭看看楊儀，卻見她正目不轉睛地看著他，雙手下意識地緊握在腰間。
這一刻薛放覺著，假如自己被老虎襲擊的話，她應該會毫不猶豫地衝上來。
這念想讓他覺著奇異的受用。
望了眼那懶懶的老虎，十七郎後退兩步，回到隊伍之中。
正這會兒負責探路的小兵到了：“旅帥，兩側都是山崖，看著不知多少裡遠，好不容易找到個本地的，說要繞路的話至少要多走一兩天才會到津口。”
薛放咂了咂嘴，看向楊儀。
“它肚子那裡像是受了傷，”薛放道，“你說它是不是知道你是大夫，所以專門在此守株待兔，攔路搶劫？”
楊儀剛才已經看見他去查看老虎肚子了，聽了這話即刻道：“既然這樣，我去看看就是。”
薛放本打算隻要她一皺眉，他立刻下令叫人繞路。
十七郎瞪著她：“你是吃什麼長大的，你以為那是一隻貓？隨便讓你摸一摸無妨？”
楊儀道：“它如果要傷人，怎麼會等這麼久，也已經熱的那樣了卻未如何，可見並無惡意。”
這老虎如果是個病人，也算是個很有涵養的病人了。
薛放看了楊儀半晌，一招手。
巡檢司出行，本是兜鍪鎧甲齊備的，比如當初隋子雲趕去蓉塘，便是戴著皮製的兜鍪，護著頭臉。
隻是最近天氣漸漸熱了，穿戴那些簡直是酷刑，故而隻著常服。
可雖然如此，每個人身邊還是隨身帶著些披掛，薛放一聲令下，選了一副半袖鎖子甲，一副鐵甲護腕，一頂皮製兜鍪。
楊儀身量小，弄上這些，猶如小孩偷穿大人衣物。
薛放滿意：“它要不開眼咬你，也要先把它的牙蹦飛了。”
當即陪著她，叮叮當當往白老虎方向走去。
距離越來越近，薛放道：“你想好了，這不是隻看看就罷了的，要真的給它治病，萬一動起你那些針啊刀啊，它受了驚咬你……”
楊儀頭上的兜鍪往前倒過來，遮住了她的視線，鎖子甲又沉甸甸的，走起來甚慢。
薛放回頭，這樣緊張之時差點忍不住笑出來，忙幫她扶正了兜鍪。
楊儀抬頭，兩個人四目相對，楊儀道：“真到那時候，我寧願它咬我。”
薛放皺眉：“什麼話？”
楊儀道：“旅帥本不必跟我赴險，若它真咬到我，一時半晌便不會再攻擊彆人。”
薛放沒等她說完就明白了：“閉嘴！”
楊儀道：“旅帥跟我不同……”
“怎麼了，是你不是人生的，或者我不是娘養的？再跟我說這話，不用它咬你，我先狠狠打你一頓。”
楊儀啞然。
薛放哼道：“放心，它要真敢恩將仇報，我自然先結果了它。”
他原先對這白老虎還是有很大忌憚的，但是跟楊儀這三兩句話，那膽氣突然無比之壯，自覺堪比景陽岡上的武二郎，來十隻大蟲亦不在話下。
老虎跟他們熬了許久，大概是又熱又渴，見了他們兩個來到，竟理也不理，反而直接歪倒在地上。
薛放瞠目結舌：覺著這老虎舒展身軀毫無防備躺倒的樣子，倒像是個需要伺候的大爺。
楊儀頭戴兜鍪身穿鎖子甲，自覺像是個兵馬傭人，好不容易在老虎跟前蹲下，一眼就看清這老虎的肚子情形糟糕。
薛放在旁邊護衛，緊緊盯著老虎的頭，準備一旦它有異動，先一刀往脖頸上招呼。
此刻便對楊儀道：“它的肚子怎麼了？是被什麼刮傷了？”
楊儀皺眉：“不是，是它自己啃的。”
“這老虎是怎麼想不開了？自己咬自己？”
“當然有緣故。”楊儀伸手輕輕地在那潰爛邊緣摁了摁。
老虎一顫，從喉嚨裡嗚嚕了聲。薛放一陣皮緊，匕首都橫起了。
幸而這老虎並沒動作，甚至連一顆碩大的腦袋都倒在了地上，隻是喘氣。
楊儀隻覺著手底微硬，左手扶了扶頭上的兜鍪：“它肚子裡有東西，大概……是生了個不好的東西。”