薛放來至楊府外圍，站在拐角陰影裡。
之前扈遠侯問他有沒有事的時候，有那麼一瞬間，薛放想告訴扈遠侯自己有了心上人，並且想要娶她。
可不知為何，麵對扈遠侯，那句話像是被人掐住了似的無法說出來。
回頭後，薛放想了想，也許……他的確不該先跟扈遠侯說。
雖然他心裡已經打定了主意，可是楊儀卻並不知道，自己本來想找機會告訴她，看看她的意思……可什麼時候才是機會？
夜風吹過臉頰，有些發熱。
望著楊府的牆頭跟門口，這樣晚了，自然不好就從門口進去，可是翻牆……又怕她會生氣。
正在猶豫，突然間瞧見一道模糊的身影，沿街而來，薛放本以為是個路人，不以為意，誰知那人左右看看，竟縱身而起，瞬間自牆外翻了進去！
此人的動作極其敏捷快速，顯然是個高手。薛放大驚，急忙縱身跟上。
隻是那人已經是不知所蹤，但薛放也不在意彆的，他記掛的隻有楊儀，便不管那人往何處去，隻先奔著楊儀的院子直去！
底下楊府的仆婦來往，各處燈火在眼底一閃而過。
很快將到楊儀院落，遠遠地望見院中有燈光，孫婆婆從裡屋出來，問了句什麼，丫頭小連吩咐道：“去準備吧。”
薛放見如此平靜，料想無事，隻暗中猜測那神秘人是什麼來曆，衝楊府誰來的。
但以防萬一，他還是決定再等一等，正聽見屋內小甘跟楊儀說什麼“他”。
薛放側耳傾聽，模模糊糊，忽然感覺到一絲異樣。
他猛然抬頭，卻見有一道影子正自楊儀院外翻了進來，鬼魅似的靠近她的窗下。
薛放毛骨悚然，本能地以手摁住瓦片。
剛要揭一片瓦扔過去，又恐怕發出巨響，驚嚇到屋內楊儀。
此刻院中無人，薛放翻身而下，落地無聲，探臂向著那人肩後抓去！
不料那人竟有所察覺，間不容發之時，閃身避開。
屋內的燈光照了出來，此人蒙著臉，眼前也罩著網巾，暗夜中目光閃爍，非但看不清他的容貌，更加看不清眼神。
乍然照麵，薛放卻覺著此人似曾相識。
薛放不曾出聲，隻想將這人迅速拿下，而這人竟然也沒有開口，電光火石之間，兩個人已經過了數招！
就在打鬥之時，那個孫婆子提著一桶水從耳房走了出來，眼看就要發現兩人。
薛放跟蒙麵人對視了一眼，兩人不約而同翻身而起，竟直接上了房頂。
不過這人十分狡黠，雙足剛剛踩落瓦片，他突然橫掃一腳，薛放還未站穩，給他一掃，身形趔趄。
趁著這個功夫，那人縱身後退，扭身而逃。
“你……”薛放好不容易穩住身形，恨得牙癢癢。
一個追，一個逃，兔起鶻落，卻都默契地並未出聲。
薛放緊追到楊家外牆，那蒙麵人卻不從大道而行，竟直接跳到旁邊一處人家院中，幾個起落，不見了蹤影。
依稀隻聽見幾聲犬吠，越來越遠。
薛放眼見如此，甚是心驚，回頭看看依舊一無所知安安靜靜的楊府，唯恐楊儀如何，便又急抽身往回。
他才落入院中，就聽室內是小甘輕聲道：“姑娘，時候不早了，洗漱了就睡吧，明兒不是還有事嗎？”
楊儀答應：“知道了。”
薛放隻聽了這一句，如吃了定心丸，可同時心尖卻不由亂動起來。
伸手往胸口一摁，摸到那根沉甸甸的金銙帶。
裡間小甘兌了水，給楊儀洗腳。
窗外，薛放聽見嘩啦啦的水聲，竟是心癢難耐，又有些臉紅，他覺著自己明明是擔心她的安危，現在怎麼竟心猿意馬起來了。
忽然聽到楊儀道：“外頭有沒有動靜？”
薛放聽見這句，急忙又躍上屋頂，小甘出來打量了會兒：“安靜著呢，就是哪裡遠遠的狗叫。院門也關了，不至於再有人來。”
楊儀便沒出聲了。
薛放坐在屋頂上，放眼四看，夜色沉寂。
可想到方才逃走的那神秘高手，總不能安心，他呆了會兒，夜越發深了，索性就在屋頂上躺倒。
頭頂有稀稀疏疏的幾顆星，薛放盯著看了會兒，星子模糊，不覺有些困意襲來。
過了子時，薛放半睡半醒中，聽見屋內低低的咳嗽聲。
他轉頭向下看，院子裡的燈光早熄滅了。是小連的聲音響起：“姑娘怎麼了？喝口水吧。”
楊儀喝了一口：“今晚上不知怎麼，總是睡不安穩。”又問：“外頭還有狗叫嗎？”
小甘側耳聽了會兒：“沒有呢。安心睡吧。”
楊儀低低吩咐：“拿一顆酸棗丸我吃。”
吃了藥，楊儀靠在床邊：“你們去睡吧，我一會兒才能睡。”
兩個丫頭麵麵相覷，楊儀說道：“你們跟我不一樣，快去吧，不必陪著我熬。”
丫頭們去歇下之後，楊儀忍著咳，總覺著心悸。
如此過了兩刻鐘，那酸棗丸起了效用，才算又有了幾分困意。
她昏昏沉沉重又合眼，朦朦朧朧、似睡非睡中，卻聽到有個聲音在耳畔低低地說道：“姐姐安心睡吧，我給你看著呢……什麼妖魔鬼怪也不敢傷你。”
楊儀皺了皺眉，感覺有什麼在自己的眉心輕輕地摁了摁，好像要將她的眉心舒展開似的，那種感覺十分熟悉，令人心安。
楊儀慢慢地展開眉心，喃喃地喚了聲，方又睡了過去。
次日早上，寅時過半，薛放回到侯府。
推開臥房的門，他打了個哈欠，心裡卻覺著有點怪。
原來他離開的時候，是把門從內栓起，自窗戶出去的，如今這門竟然一推開了。
薛放定睛，卻正對上端坐在前的扈遠侯凝視的銳利雙眼。
在侯爺旁邊，則是蹲坐著的豆子，一人一狗正盯著他，守株待兔似的。
“你……父親怎麼在這裡？”十七郎驚愕地問。
扈遠侯麵色沉沉：“你一夜未歸，去哪裡了！”
薛放笑道：“你一晚上在這裡？不會吧？”
扈遠侯喝道：“少跟我裝沒事人似的，你到底去了哪裡胡混！我就知道你總說錢不夠，必定有緣故，說！到底是在外頭混什麼！到底是為了娼優，還是為了賭錢！”
少年公子徹夜不歸，無非是為了嫖賭二字，加上薛放眼中帶錢的樣子，對扈遠侯而言，這自然是板上釘釘的了。
薛放道：“誰賭錢了！又……”他才說這句，又覺著自己沒必要跟他解釋：“總之我沒那麼毛病！也不用侯爺來管。我得補個覺。”
他邁步向內走去，扈遠侯一把攔住他，細看他的臉上，果真有些睡意惺忪之態，就仿佛一宿沒睡、不知去乾了什麼的架勢。
加上薛放方才否認了“賭錢”一說，那剩下的隻有一個可能了。
薛搵痛心疾首，厲聲道：“之前你母親給你房內放了乾淨丫頭，你不肯要，如今卻跑出去鬼混？那些外頭的女子，哪裡有個好的！難道你沒聽說過最近趙家的趙禦史，就因為浪蕩青樓而被罷職了？你才多大，就也學這些？”
“我沒有！”薛放提高聲音：“你少在這裡推己及人！”
扈遠侯屏息：“你、你竟然……”
一口氣上不來，他咳嗽了起來。
豆子見狀，唔唔地叫了幾聲，好像是在勸架。
薛放看看豆子，又看看扈遠侯，一忍再忍，終於說道：“我沒那種毛病，不勞你操心。我出去自然是有個緣故，也沒有必要跟你交代！”
扈遠侯聽他說了這句，半信半疑：“你當真、沒有在外頭養女人？”
“侯爺！”薛放生氣。
扈遠侯見他這個反應，反而心安了，清清嗓子：“我是為了你好，外頭那些不乾不淨的……給人蒙騙了錢財，虧了身子還是其次，就怕染了病。”
“你……”薛放臉色都變了。
“好好好，不說了，”扈遠侯忙擺手：“沒有那回事就行了。隻是你不清不楚的跑出去，又嚷嚷錢不夠，你又是這個血氣旺盛的年紀……怎叫我不多心？”
薛放心裡確實有一股氣，叫他忍不住：“我心裡有人了！”
扈遠侯本探知了究竟，正準備撤退。
猛地聽了這句，匪夷所思：“什麼？”
昨夜沒說的話憋了一宿，又給扈遠侯方才那幾句雜七雜八的攪擾，薛放索性道：“我不會出去亂來，我心裡有個頂好的人，我絕不會辜負她……”
說到這裡，他勉強停住：“總之你彆再跟我說那些彆的，也不要給我弄什麼丫頭！我隻有她！”
扈遠侯張口結舌，驚心動魄：“你、你剛才不是說你沒有養……”
“我沒養！她也未必用我養！我那點錢……”薛放說到這裡，有點灰溜溜地，想到隋子雲一擲千金，而自己隻有幾十兩，簡直刺心。
可對上扈遠侯狐疑的眼神，他意識到侯爺又開始胡思亂想了。
薛放擰眉：“她是正經人家的好女孩兒，你趁早彆起那些古怪念頭，我是要攢了錢，三媒六聘迎娶她的。”
“攢錢？原來你先前……”扈遠侯如聞驚雷，嘴好不容易合上：“可、不知是哪家的姑娘？”
他半信半疑，懷疑薛放是不是被人騙了，也懷疑薛放是不是在蒙騙自己。