月光灑在長長地官道上, 將到海州，灌河繞城而去，往前入海。
楊儀靠在薛放懷中, 抬眸望著那漸漸東去的河水，想不出所謂海水倒灌堤壩決口會是怎樣的情形。
但水火無情，那情形一定不會好看。
薛放見楊儀並無動靜, 還以為她困倦睡著，低頭看了看，才見長睫微抖。
“想什麼？”他問。
楊儀打起精神：“你沒跟我說, 沁州到底是怎麼回事？路上的時候，聽說有個特使出了意外……”
她想起俞星臣, 才想起來之前他仿佛騎著馬, 想回頭看看真不真。
臉一側, 又停住。
本能地, 楊儀不想在這時候看到俞星臣的臉。
薛放即刻察覺, 笑道：“你是說俞巡檢？這個擺明了是陳十九跟他弄的鬼。”
於是就把俞星臣遇襲，陳獻跟他將計就計，一個在明一個在暗, 分頭行事的種種說了。
又將今日自己趕來，解了俞星臣之圍的事幾句帶過。
薛放說道：“這臨海幾州的勢力不容小覷，包括方才路上攔截你們的人, 多半有倭賊的影子在內。所以我很不願意你到這裡來。若有個閃失，我擔不起。”
楊儀微微一笑，仰頭看他。
眼睛早就適應了夜色，也把他鮮明濃烈的眉眼看的清清楚楚，十七郎注視著她的這雙眸子，猶如最叫人向往的星辰, 總是輕易叫她目眩神迷。
目光相對，薛放也是情難自已。
凝視麵前神色恬淡的楊儀，心心念念的人，居然就在麵前了，還被他摟在懷裡……薛放的心潮一陣湧動，極想再親一親她的唇。
但此刻他縱馬不遠，身後傳來緩慢跟隨的馬蹄聲。
他當然是不在乎的，不過還要替楊儀想一想。
“先前你說……”薛放抬眸，把自己心頭那點綺念壓下：“來海州是有正事？不知又是什麼大事，叫你親來一趟？”
楊儀心頭所惦記的自然是海潮跟堤壩，以及在海州被淹之後有可能引發的後續大疫。可這些話該怎麼跟薛放說？
“我擔心那個食人怪，是得了什麼病症。”她靈機一動，想到這個曾經在皇帝麵前提到過的說辭，“所以我想來親眼看看。”
薛放認真看了她半晌，也想到一件事：“你決定出京，家裡知道？那……太醫院的差事呢？”
他當然明白，楊儀如今的身份，跟先前不同，要出京不是自己能做主的。
楊儀聽他問起來，低頭想了會兒，小聲說：“十七，我……在太醫院的差事可能丟了。”
薛放揚眉：“丟了？什麼意思？”
楊儀道：“是……我想出京，皇上不放心太後，叫我留下。”
薛放攔在她腰間的手臂驟然一緊：“你沒聽他的？”
“嗯，”楊儀感覺到腰上被用了力，料想他是擔心了：“皇上說我若要出京，就不能在太醫院了，如果不當侍醫是白身的話，那就隨意。我……”
“所以你就‘隨意’了？”薛放低低地笑了起來：“真不愧是你。隻怕除了‘楊先生’，這世上再也沒有人敢跟皇上對著乾。”
楊儀試探問：“十七，你不覺著我……過於魯莽了？其實當時我雖一心要出京，出了政明殿，卻才後怕起來。”
薛放點頭：“你是不該忤逆皇上，誰知道得罪了他會是怎樣？可既然你決定如此，我自然隻站你一邊。”
楊儀鬆了口氣，抿唇：“丟了官職的事，我還沒敢跟家裡說呢，等回了京不知又將如何。你怎麼半點不放在心上……就如同在你嘴裡，我做什麼都是對的。”說到最後，笑意淺淺。
“這話奇怪，你是我沒過門的妻子，不說你好，說誰好？何況我姐姐是真的好。”薛放理所應當的口吻，帶著些許驕傲：“不當官也沒關係，反正你在意的又不是官職，你不過是想治病救人而已，不當官難道就不能給人看病了？反而更便宜些呢，橫豎你喜歡怎樣，我就也喜歡。”
他的話，簡直如同能救人的靈丹妙藥。
楊儀的心，就如同那路邊的河水一樣，嘩啦啦地往兩岸上推湧。
有點艱難地半轉過身，仰頭望著薛放。
月光閃爍，落在她的雙眸裡，透出幾分驚心動魄、蠱惑懾人。
薛放心頭發癢，輕聲問：“看我做什麼？”
窸窸窣窣，楊儀探手過來握住他的肩，微微仰頭。
心有靈犀似的，薛放明白了她的用意。
十七郎簡直大喜過望，心跳加速，一手貼在她腰間，低頭，在她的唇上輕輕吻落。
他的身形高大，馬背上坐的端直。
後麵眾人隔著數丈開外緩緩而行，從背後看，隻能看見他的身影，還以為他是一人獨騎。
然而對於有心人而言，薛十七郎的一舉一動，當然清楚明白。
比如他好好地突然俯身，比如那隻纖細柔白的手，忽然輕輕地握住了他的肩，透著幾分柔情旖旎。
長河影動，香蒲搖曳，前方是黑夜中如山嶽似的城池，頭頂彩雲追月。
少年策馬而行，單臂摟著懷中之人，低頭吻落。
月光灑落，這幅場景，竟是曼妙絕美的如同夢幻。
俞星臣當然沒看的這樣清楚，但聰明智慧如他，隻看到薛放異樣的動作，心裡就已經澄澈明了。
腦中瞬間無師自通、融會貫通的那些場景，甚至比纖毫畢現更叫他震撼，無地自處。
靈樞輕輕地問了聲：“大人，您還好嗎？”
跟在俞星臣身邊的靈樞，發現俞星臣的身形搖晃，似乎因為過於疲累，有墜馬之虞。
俞星臣隻一搖頭。
馬蹄聲得得輕響，俞星臣聽到旁邊不知是誰低聲說了句：“可惡。”
就如同他的心聲不小心跑了出來。
悄悄地，俞星臣加上一句：“可恨。”
又過了半個多時辰，臨近海州城。
薛放先派了一人前去叫門。一刻鐘左右，那士兵急速回還。
“十七爺，”士兵著急說道：“他們不開門！說是從龔老將軍時候定下的規矩，夜不能開城門！”
俞星臣在旁幽幽地說：“有沒有告訴他們，我們是京畿巡檢司的。”
士兵道：“回俞巡檢，自然是說了，可他們還是不肯開，還說……”
俞星臣見他猶豫，問道：“怎樣？”
士兵道：“他們說，彆說是巡檢司的人，就算是皇上到了也是同樣。自古海州的規矩，誰若敢夜間開城門，便是人頭落地。”
俞星臣皺眉。
薛放卻並不在乎，反而一笑道：“軍令如山，有點意思，他們畢竟近海，倭賊又奸詐之極，萬一賊寇假冒什麼欽差大官之類，詐開了城門，那豈不糟了？這規矩立的很好。既然這樣，那咱們也彆去攪擾，索性就在城外過一宿，明日再進城也罷了。”
士兵說道：“方才經過前方，看到路邊兒隱約有燈火光，像是個村落。”
沁州領路的人也說道：“那裡確實有個村子，好像是叫做河道村……沒多少戶人家，我記得是有個客棧的，雖簡陋，暫時落腳卻也使得。”
於是大家便往河道村而去，驚動了村中裡長，趕忙出來迎接。
這是個漁村，因臨近海州，以便於來往的客商歇腳，確實有個小客棧，因為最近海州食人的案子，來往客人減少，入住的人並不多。
薛放俞星臣眾人進來，便把這小客棧都塞滿了。十七郎安排人去照看傷者，看守屍首等，屠竹跟靈樞則去調度茶飯，跟店掌櫃、裡長一起安排房舍。
不消說，先安排了一間好些的給楊儀。
小甘陪著楊儀先進了房，給她擦臉漱口，楊儀連日馬車內顛簸，坐在榻上，竟好像還在馬車上般顛動不穩。
一會兒，屠竹送了熱水進來，小甘捧入，讓楊儀泡腳。
楊儀已經坐不住了，靠在床邊假寐。
小甘的身體畢竟跟她不同，加上見了屠竹，越發精神，便蹲在地上給她洗腳。
楊儀雖閉著眼睛，心裡卻還謀劃著，輕輕對小甘說：“待會兒你到外頭……問問這裡有藥鋪子沒有。”
黎淵的傷口沒有合適的藥，這件事始終讓楊儀牽心。
小甘道：“好，知道了。”
“還有，你去看看黎淵……”楊儀眉頭微皺，卻有點擔憂，她知道薛放跟黎淵不對付，還有點擔心薛放誤會了他。
小甘答應著，又問：“姑娘，這黎大哥，是什麼人？他不是巡檢司的，怎麼會跟著咱們呢？我以前都沒見過他。”
楊儀含糊道：“是、南邊認識的。”
小甘笑道：“今晚上真真多虧了他，嘖……要不然，真沒法想象在十七爺趕來之前將怎樣呢。”