薛放探頭四處打量：“除了隨從, 沒見有彆的什麼人。”
楊儀撩起車簾看了看車行的方向，雖是夜間門，依稀認得路, 雙溪茶樓仿佛就在左近。
她心裡有個猜測一閃而過, 不過，也僅隻如此。
經過白天的那一場驚魂, 顧瑞河也聽從了俞星臣的提醒，換了一處地方。
薛放打量著外頭街市：“這是到了外城了。”
果真, 就在外城的一道巷落中，馬車停下。
顧瑞河上前輕輕一拍門, 又敲了兩下, 這是他跟裡頭約定的暗號。
裡間門聽見便知道是他回來了，忙將門打開。
那邊薛放先跳下地，單臂一摟，直接把楊儀從車上輕巧地攬了下來。
三人進了門, 裡頭自有侍從出來安置坐騎跟馬車。
顧瑞河引著楊儀進內，到了裡間門，一個丫頭站在炕沿邊上, 霜尺依舊昏迷不醒, 但臉色卻有些不太正常的微紅, 呼吸急促。
楊儀上前一探，滾燙，掀開遮擋她頸間門的絲帕：“她動過？”
顧瑞河絞纏著雙手，道：“先前抱過來的時候，雖儘量小心，可能還是牽扯到了……到了晚上，就有些神誌不清的……”
楊儀先前給霜尺頸間門敷了三七止血散, 給她吃了寧神丹，大紅丸。
又寫了方子，叫去抓了兩副止血鎮痛湯。若無意外，情形該穩定才對。
楊儀給霜尺診了脈，扶額沉思片刻，叫拿紙筆，重新寫了一副安腦寧神散，黃連解毒湯。
顧瑞河叫侍從去抓藥，楊儀自己先又找出兩顆逍遙丸並清熱化毒丸，先小心給她服下，又把傷口仔細清理妥當，觀察霜尺臉色脈象，應該不至於是血脈出了問題。
做完了這些，楊儀回頭。
才見薛放站在門口處，她溫聲道：“你好歹找個地方去坐著。”
顧瑞河之前六神無主，見楊儀到了，好像看到定海神針。
聞言回頭，對薛放道：“小侯爺……請到外頭略坐片刻吧。”
薛放看看楊儀，知道她忙了一整天，必定乏累，可病人在前說什麼都是枉然。
隻得同顧瑞河來到外間門，在小廳坐了。
“你怎麼搬到這兒來了？”薛放打量著這並不寬敞，也跟高貴不沾邊的小屋子。
顧瑞河道：“之前住的房子被人盯上，不能住了。”
“外城這裡可方便？”
“雖然是外城，但周圍鄰舍都是我在漕司裡心腹或者下屬眾人，若是有事，自會相幫，反而比在城中要安穩。”因為薛放跟楊儀一起的，顧瑞河竟也不瞞著他，說的詳細。
薛放笑了笑：“哦，原來這裡是漕司的窩兒了。”
顧瑞河唇一動，作為回應，實則並無笑意，畢竟心裡還牽掛著。
薛放看了他兩眼，又回頭望望裡屋。
居然肯為了霜尺，從城中搬到此地……再加上聽楊儀說了下午顧朝宗一節，這大公子敢情是要跟顧府家裡對著乾了？
薛放倒是有點兒佩服他這不顧一切的勁頭。
隻是難免疑惑。
薛放問：“你喜歡霜尺？”
顧瑞河沒想到他會問這個問題：“是。”
薛放見他這麼坦白，索性更問：“為什麼喜歡她？”
顧瑞河怔了會兒：“小侯爺為什麼這麼問，難道我不能喜歡她麼？”
“好奇而已，你不想說就算了。”薛放稍微整理了整理吊著手臂的布帶，勒的他的脖子疼，真想拆了算了：“我其實也沒那麼想知道，閒著磨牙罷了。”
顧瑞河沉默片刻：“你要我說原因，我很難開口，不過……這種事情，通常是外人看著可笑，自己卻沉迷其中的。”
薛放聽了這句話，倒是有幾分意思：“當局者迷，旁觀者清嗎？”
“卻也算不上，隻是旁人不在其中，所以不知個中滋味，他們不曉得當事之人的心境，隻憑著世俗之間門的條條框框來判斷，就像是……”
“像什麼？”
顧瑞河思忖著：“就像是看見一盆湯，沒有任何的熱氣兒，本能地就以為是涼的，可端起來喝一口，會把人的舌頭都燙壞了。我就是這個意思，不親自嘗嘗，站在外圍，總是想當然。”
薛放聽了這般奇妙論調，對他另眼相看：“本來以為你死板板的無趣，倒也是個有意思的人。”
顧瑞河淡淡道：“小侯爺這也是站在外圍的話，你跟我並無深厚交際，隻從彆人口中、或者一兩次碰麵，便對我種下印象，不過……我對你又何嘗不是。”
薛放問：“你對我印象怎樣？”
顧瑞河道：“聽他們說起小侯爺，隻以為是個跋扈飛揚，蠻橫不講理的人。”
薛放卻笑道：“這可沒有說錯。”
顧瑞河隨著一笑：“總之，人不僅是有一麵的。”
兩個人重又陷入了沉默。
頃刻，薛放道：“你為了她跑到這裡來，可知道該怎麼麵對家裡？”
顧瑞河道：“我如今隻想保住霜尺的命，其他的也顧不得了，索性走一步看一步。”
薛放將身子往椅背上一靠，歎道：“真想不到，你倒也是個癡情種子。”
顧瑞河聽見“癡情種子”，四個字，微微恍惚。
其實顧瑞河覺著自己擔不起這四字評語的。
之前因以為霜尺害了顧瑞湖，顧瑞河確實也恨極了這個女人。
就算明知道顧瑞湖不是個好東西，但他畢竟是他的弟弟，顧家的人，竟被個娼/妓所害？
但就在他威脅要殺死霜尺的時候，那女人卻絲毫也不怕。
她質問他：你難道不知你弟弟是什麼人，或許你跟他一樣的貨色。
她甚至挑釁：有本事立刻殺了我，我還服你是個男人。
當時她那種剛烈狠絕，毫不避讓地直視他雙眼的神態，讓顧瑞河極為震撼，心中竟有一瞬的空白。
他從未見過這樣的女子、或者說這樣的人。
明明是個最最糟爛不堪的娼/妓，怎麼會有那種凜然懾人的氣勢。
就仿佛不堪的不是她……
而是被她凝視的人。
顧瑞河當然知道顧瑞湖是什麼貨色，漕運司消息靈通，顧瑞湖所作所為，不免傳入耳中。
但家裡上下都溺愛著，上有父母跟祖父祖母，他一個兄長，又能如何。
曾經顧瑞河也暗中叮囑過顧瑞湖，可顧瑞湖哪裡把他放在眼中，反而嘲笑他畏首畏尾，膽小如鼠。
對於弟弟的死，在最初的錯愕跟驚惱過後，顧瑞河反而覺著……冥冥中一切自有注定。
他對於霜尺跟聞北薊，並不是表麵上看著的那麼憎恨。
甚至隱約覺著，顧瑞湖死了的話，倒也未嘗不是好事，至少他不會再荼毒無辜之人了，而自己也不用總是跟在他身後“擦屁股”了。
所謂天道輪回報應不爽，家裡寵溺，自己又管不了，但畢竟還有人能夠治得了他。
那段時間門，顧瑞河一直在巡檢司“泡著”。
所有人看著，都以為是大公子因為要給弟弟報仇，所以緊盯著這案子。
連顧朝宗也是這麼認為。
他以為，顧瑞河是自己放在巡檢司的眼睛。
但是顧朝宗不曉得，不知不覺，顧瑞河的眼裡所見的早是案子之外的東西。
比如那個讓他意外的女子。
那次薛放跟霜尺密談，他不知道兩人說了什麼。
可見小侯爺那樣出色的少年……顧瑞河心裡竟生出幾分奇異的滋味。
不是滋味的滋味。
所以佯怒去質問霜尺，其實不過是找個由頭，“無事生非”。
誰知霜尺竟猛然攥住了他的領口，把他拉到跟前。
那時候兩個人幾乎是臉貼著臉。