薛放已經將符紙拿了過去：“靈樞不是個無能的，倘若真的遇見了‘邪祟’，哼……那隻是兩個無辜的孩子，又哪裡是什麼邪祟？就算真遇到了，他們也不會害人！也用不著這勞什子！”
將符紙撕了個粉碎，薛放道：“不要管那神棍！我隻信你，靈樞必定也隻信你！”
楊儀萬萬沒想到他竟會這樣做法，驚訝之餘有種說不出的感覺：“十七……”
她擔憂靈樞心切，又深知陸神官並非浪得虛名，所以心懷僥幸。
見薛放如此篤信自己，隻覺著身體之中，一陣莫名而強大的暖意湧動。
薛放歎道：“你這個人就是太心軟，還說我呢……我隻是常常因為你才方寸大亂，你卻是為了誰都會自亂陣腳。”
楊儀笑道：“才覺著你穩妥，又開始胡說了。”
她見那符紙已經被撕碎，沒了指望，也不想再指望彆人。
於是叫門外侍衛弄些熱水，泡了艾草葉，擰了帕子給靈樞擦拭，又喂了他一碗仙術湯，過了半個時辰，靈樞的情形逐漸安穩許多，燒熱漸漸退，也不再胡言亂語了。
楊儀診他的脈象，也見了平靜，心裡暗歎還是薛放有先見之明。
不然昨夜燒了那符紙……確實不知如何。
畢竟玄虛的事情，差之毫厘謬以千裡，誰知陸神官懷著什麼心思呢？
寅時。
任秀才跟齊夫人，被帶到了老太太的房中。
先前，楊儀見老太太有些清醒之意，便開了一副益脾鎮驚散。
她診過老夫人的脈象，常年缺乏有益的補養，導致脾弱氣虛，益氣鎮驚散在補氣之餘，也能驅除風邪，止住驚痙。
再加益氣寧心的五味子，明目清翳的蟬衣，息風退熱的珍珠母，功效加倍。
另有一副補天大造丸加減。用以養血安神，有益元氣，真是最適合陰虛之極的人。
任老夫人的身體，就像是被經年累月風吹日曬已經枯朽的木質，已經到了回天乏術的地步。
但她常年拒絕看醫服藥，突然服用了這些對症的良藥，效果自然是加倍明顯。
老夫人隻覺著手腳的抽搐都減退，頭腦也更清醒起來，回想過去種種，驚心震懾。
她所做的第一件事，就是叫人將自己的兒子跟媳婦帶來。
門口的侍衛見慣了她先前怪聲嘶嚎之態，突然聽見聲音鎮定中透著溫和平靜，大為詫異，忙去告訴了楊儀跟薛放。
薛放命把人給她帶去。
楊儀知道事情非同小可，自然也是要過去的。
叮囑斧頭好生看著靈樞跟康兒，剛要出門，薛放攔住她，竟擋在她的身前。
“乾什麼？”楊儀奇怪地問。
薛放拍拍自己肩頭，道：“我不能抱你，背你還是使得的，你上來。”
楊儀笑道：“胡鬨，我又不是不能走。”
“你忙了一整天了，從昨兒就沒閒著，剛才又隻睡了一會兒，不許你再走來走去，累壞了怎麼辦。”
楊儀哪裡肯，何況他又有傷。
薛放道：“當初在海州的時候，姓俞的叫人弄那什麼軟轎抬著你，哼……我不喜歡，我的人就該我來疼，你上來。”
楊儀本是不答應的，可聽見薛放提到了俞星臣，啞然。
又聽最後一句，怦然心動。
“你啊……真是。”楊儀沒了言語：“小心彆動到右臂。”
上前趴在薛放背上，雙手摟著他的脖頸。
薛放把左臂往後一摟，他的臂力何等之強，雖是單臂，也穩穩地摟住了她。
饒是如此，薛放還叮囑：“你抱緊些，彆怕勒著我，黑燈瞎火，我怕你掉下去。”
楊儀忍笑，往他背上又爬了爬，臉已經靠到他的頸間去了，歪頭在他耳畔低聲道：“行了吧？”
薛放先是感覺她貼著自己，真真熨帖萬分。
又感覺她在耳朵邊兒上吐氣如蘭，滿意：“這還差不多。”
起身，穩穩地背著她往前。
老夫人房中。
任秀才跟齊夫人跪在地上：“母親！”
雖然老太太的樣貌並沒有大變，但因為服了藥，止住了心火跟驚抽，她的臉容前所未有的顯出了幾分安詳。
老夫人坐在床邊上，低頭看著自己的兒子媳婦：“我……心裡突然清醒明白了好些，隻是又擔心到底會明白多久……所以先把你們叫來，說幾句話。”
任秀才道：“母親請說。”
老夫人問道：“菁菁跟君君……到底去了哪裡？”
任秀才臉色立變：“先前、已經說了是……”
老夫人慢慢道：“我當時雖然相信了是送給了親戚家裡，但是……為什麼要送那麼遠的親戚，我們家裡難道就真養不起兩個孩子了？說實話。”
任秀才低著頭，沉默。老夫人提高聲音：“說實話！”
“母親，”任秀才伏身：“陸神官、神官算到……說那兩個孩子衝撞了母親，所以我、我……”
老夫人的眼皮在跳：“你怎樣？”
“我就……效仿古人，將兩個孽子處置了……”
“什麼古人？怎麼處置？”
任秀才無路可退，道：“兒子已經將他們殺了！”
“殺……”
老夫人仿佛還沒反應過來，旁邊的齊夫人抬頭：“事到如今了，為什麼還要瞞著？有什麼可瞞著的？”
她扭頭看向老夫人：“老太太，不是殺了，是……因為陸神官說隻有小兒之命可以填補老夫人的陽壽，所以才殺了，又取了他們的……給老太太吃了。”
“刁婦！”任秀才攔了幾次，齊夫人並沒有要停下來的意思，任秀才怒道：“你也是反了嗎！”
齊夫人嗬嗬笑了幾聲：“我一向從四德，不敢忤逆夫君的意思，你叫我做什麼就做什麼，何況你滿口的孝道，我不從，就是不孝，你就要休了我，要是我離開了家裡，誰來護著康兒？我自然不敢絲毫忤逆……一步一步到了現在的地步。”
任秀才道：“你說夠了！”
“沒有呢，”齊夫人的眼神有點恍惚，繼續說道：“我本來以為自己能護著康兒，可後來你分明也對康兒起了殺心，我卻還是不敢出聲，我想……我不是為了康兒，隻是為了我自己，我怕被休，我怕不孝，甚至比怕死還怕的厲害，我是昏了頭了，什麼反不反，我不知道……”
她喃喃自語，仿佛也有些神智失常。
任秀才怔怔地望著她，又看向自己的母親。
老太太坐在原地，如泥胎木塑。
“母親……”任秀才跪地向前，懇切道：“母親，兒子隻是想要救母親，不得不如此。”
“你想救我？”老太太的眼珠一寸寸挪動。
任秀才道：“父親從小教導，一定要事親至孝。兒子不過是身體力行。”
“你殺了我的孫子孫女、給我……你……”老太太張開那爪子般的手，狠狠地抓向任秀才頭上：“你這邪魔，你這沒有人心的邪魔！”
她先前病了，後來在無知之中吃下孫子的肉，起初以為是神官賜予的靈藥，確實好過一陣。
但很快，神智開始失常。
她本就篤信神官，神智不清後，就感覺有邪魔想要侵害任家的人，恰好那時候君君不見了，這更讓老太太深信不疑。
晚上，她會悄悄跑出來，在府裡走來走去的夜遊，她自以為是護著自己的孫子孫女，卻不知，她駭人的樣子，給康兒看見，以為是螳螂妖怪！
她更加不知道，自己的兒子竟會為了什麼孝行，做了這種天理不容的事。
什麼邪魔外道，原來……果真是有邪魔，邪魔卻是她愚不可及的親生骨肉。
指甲劃過臉上，頓時出現血痕，任秀才疼的叫道：“母親！”
老太太打了幾下，突然身子又開始抽搐……薛放在門口看見：“快拉住她！”
不料老夫人盯著麵前的任秀才，厲聲叫道：“邪魔，邪魔！我殺了你！”她猛地撲上前，張嘴在任秀才脖子上咬落。
任秀才慘叫，士兵們上前要拉開任老夫人，她的力氣卻竟極大，一時拉不開。任秀才頸間血肉模糊，鮮血如泉湧一般。
齊夫人在旁看著，竟無動於衷，反而哈哈大笑：“好好，終於除掉了！終於……”
楊儀要往前，薛放拉住她退出門口：“不用去管。彆臟了手。”
最黑暗的時刻終將過去，東邊天際，隱約顯出一絲不可抵擋的明光。
有士兵匆匆跑來：“十七爺，俞巡檢到了。”
薛放如臨大敵。