鄂極國的人身材高大，驍勇善戰。
而這使團中有一人，身長八尺有餘，生得極其威猛，又是一頭卷發，毛蓬蓬地，看著倒像是一頭獅子。
那使者向著皇帝行禮，宣讀進獻貢品之名單，表達國主要同中原周朝交好之意。
皇帝知道，前些日子，北原國時常在邊境挑釁，把鄂極國吞了一塊去，兩國鬨得不合，這才有鄂極國使者進京，其實是想跟周朝聯手對付北原。
不過，鄂極的使者看著態度頗為傲慢，見了皇帝，隻行他們本國的躬身禮。
大概是因為之前兩國也曾因邊界之爭而交戰過，各有勝負，周朝並沒有就占據上風，所以這使者自然是有些不把周朝放在眼裡。
在說完本國來意之後，使者笑吟吟對皇帝道：“聽說周朝人才輩出，不乏能人異士，這位是我朝的力士索將軍，他在國中所向無敵，所以想借此機會來周朝見識見識，看能不能找到一個能跟他相匹敵的高手。”
此刻殿上，文武百官，都瞧出這使者十分無禮傲慢，剛見麵就提這種要求，簡直過分。
宣王先開了口，沉沉地盯著使者道：“你很放肆，沒有規矩。”
使者知道他是王爺，未敢還嘴。
“王爺說的是，”輔國將軍孫鉉也道：“鄂極國雖是邊境小國，既然出使，自然是派的國中能人，怎麼到了彆人家裡，規矩也不懂，上來就要比武，你們是來交好的，還是來打架的？”
“請王爺恕罪，”使者才笑道：“我們國中之人，從來都是單刀直入，有話直說，並沒有表麵交好，實則捅刀的那一套，所以我才肯在見皇上的初次，便提這要求……要是周朝有能人可以打敗我們索將軍，我們自然拜服！要是不能……”
他倒是還知道分寸，並沒有說出來，但這語氣卻越發的侮辱人。
皇帝的眼尾一抽。
忽地有一文官出列，卻是戶部尚書俞鼐。
俞鼐道：“兩國相交，貴在誠意，使者這麼說，倒也痛快。我朝乃天/朝上國，更懂得禮尚往來之意，你既然開出條件，我們理應接受這般挑戰。”
殿上一片寂靜，有跟俞鼐交好的，不由都驚愕，畢竟如此衝動激進，這仿佛不是俞尚書的作風。
俞鼐向上拱手：“皇上，既然使者要打擂台，並說隻要我朝有人將他們索將軍打敗，他們就臣服，微臣鬥膽，肯請皇上恩準。”
俞鼐素日平常之間，還有些詼諧不羈，但在朝堂事上，從來是個縝密之人。如今居然如此狂放起來。
皇帝望著老尚書的雙眸，一笑：“我朝一老邁文官，尚且有如此膽識，朕又何懼哉，準奏。”
俞鼐垂首：“謝主隆恩。”又回頭看向使者：“您可聽明白了，倘若我方將貴國索將軍打敗，你們可要按照約定，俯首稱臣！從此之後，兩國之間，且要以周朝馬首是瞻，不可棄信毀約！你可敢嗎？”
使者提議“打擂台”，不過是想借著索將軍之大力，挫敗周朝的銳氣而已，如今聽俞鼐竟認真提出這麼一長串要求，不由躊躇。
但那索將軍望著俞鼐，隻見這老頭子胡子都稀疏了，隻怕他吹一口氣，都能把他吹飛了，居然敢在自己麵前如此挑釁，不由在喉嚨裡發出陣陣低吼。
俞鼐撇著嘴看向他，心想：“真是莽夫。”
輔國將軍孫鉉道：“怎麼，使者是怕了？現在反悔也還來得及。”
氣氛如此，這使者若還後退，可就太無國體了。何況他也相信索將軍之力決不至於敗於人手，且索將軍已經一副無法按捺之態了。
使者冷笑道：“我隻怕周朝敗的太慘……畢竟索將軍神力無人能及，萬一傷損了人命……你們不認輸，反而來抓我們的錯，那又如何？”
宣王道：“拳腳無眼，一旦交手，各安天命，抓什麼錯？你要退縮，就不必說大話。”
使者一呆。
孫鉉卻看向俞鼐，畢竟是俞鼐提議在先，他又深知俞鼐為人，猜測這老尚書應該是有對策的。
俞尚書仿佛躊躇。
他還未開口，端王殿下在旁道：“隻要有一人敗在貴方手裡，我們便認輸。”
宣王跟孫鉉眾人都覺驚愕！
連俞鼐也未做聲。
使者眼睛一亮，似乎不能置信，忙道：“那要是貴國的人輸了，那貴國也要對我國俯首稱臣，以我國……”他到底還有點數，沒敢把俞鼐先前的話全說出來。
“朕心甚慰。”這次出聲的是皇帝。
“皇上。”百官俯首聆聽。
“朕的臣、子都如此敢戰，我泱泱大國難道會失信於爾等？”皇帝緩聲道：“使者不必再多言，端王，宣王，你們兩人安排此事！”
一大早，薛放派人去宮門口打聽消息。
到了辰時，有兩個換班的太醫出宮。
兩人並沒著急上車，而是邊走邊說些閒話。
“好好地，怎麼竟留了楊侍醫在宮中值夜。”
“是林院首的意思，怕太後的情形反複。”
“我怎麼聽說，昨兒晚上，楊侍醫歇在了東配殿，難不成是皇上……”
“留點口德吧，昨晚上醫簿記得清清楚楚，幾時進東配殿，幾時去給盛貴人看診，幾時回來，來回都是藺家小公爺隨行的，皇上那裡的起居自然也明明白白，何必給人家造這個謠呢。”
“嘿，我隻是猜測罷了。”
“楊侍醫很是不錯了，雖是女子，那種謙和自然的態度也叫人欽佩，何況她的醫術確實高明，人家又是要定親的人了，咱們少說兩句……同為太醫院的人了，也算一損共損一榮共榮吧。”
“好好好，是我膚淺不堪了，我不該說楊侍醫的不是，成了吧？”
兩人說著，走到了禦街處，這才拱手分彆。
殊不知，因為這幾句中肯的話，救了他們的性命。
薛放因為擔心楊儀，自己跑了來。
看到有太醫出來，本想抓一個問問情形，誰知他們兩個竟嚼起了舌頭。
薛放先前過來的時候換了衣裝，此刻隻假裝是路過的，低著頭埋著臉，隔著十幾步遠跟著。
兩個太醫聲音又不大，隻當他隔著遠聽不見，哪裡知道他一個字兒也沒落下。
他本來打算，要是這兩個人胡說八道，就揪起來扔進禦河裡，讓他們喝點水清醒清醒。
還好……
十七郎最終把自己發癢的拳頭又藏了起來。
楊儀睡過了寅時，才醒來。
看天色大亮，忙起身洗漱，準備回太醫院。
那三本書，她猶豫了會兒，準備交還給魏明，隻是魏公公陪著皇帝早朝去了。
楊儀又不想把洛濟翁的書扔在東配殿，於是抱著往外走。
過了政明殿，出宮門往南，漸漸將到了泰和殿，是皇帝上朝的地方。
楊儀繞過去，往東南角的太醫院而行。
小太監在前，楊儀在後，剛拐彎，就見一個禁衛從前方而來。
楊儀瞄了眼，並未在意，隻覺著有點奇怪，這侍衛似乎太過高挑了。
等到越走越近，楊儀突然留意到他的身形仿佛有些古怪，右臂不動，手摁著腰間刀柄，走起路來……
楊儀抬眸看向他的臉，當望見那雙明晃晃的眸子之時，她簡直要暈了過去。
嘴唇動了動，喊他的名字，又都慌忙吞回去。
楊儀看看前方無知無覺的小太監，拉住他的手臂，退回拐角：“你怎麼在這裡？”
她幾乎把人撲倒在牆邊上，著急地問。
薛放背靠著身後的紅牆，目不轉睛地望著楊儀，微笑：“這還用說嗎？我想你呀，你怎麼還不出宮？”
楊儀望著他渾然無所謂的笑意：“你……”
昨兒晚上她還想，幸虧是宮牆擋著，要是彆的什麼他早翻進來了。現在看來仍是小覷了他，宮牆又算什麼？哪裡有擋得住他的東西！