薛放見這倒是個機會，便對屠竹道：“你就養著吧，另外，當著楊儀的麵兒，正好說了這事，之前叫你置買那房舍，是給你跟小甘的。以後你們兩個就好好地安安穩穩過日子。”
屠竹跟小甘正滿臉笑地看著那小貓，聽了這話，兩個人都驚呆了：“十七爺？！這、這……”
幾乎以為薛放是開玩笑，然而看楊儀，楊儀卻道：“他已經跟我說了，這是他的心意，很好。”
屠竹這才信了，語無倫次：“不不不行，這怎麼使得？”
小甘也慌得說：“使不得！十七爺，姑娘……這個……”顫顫地說了幾個字，眼淚已經衝了上來，她強忍哽咽道：“不行的。”
楊儀拍拍她的肩膀，道：“十七的性子你們兩個難道不知道？他決定了的事，何況已經買了，又怎會更改？以後，你們兩個和和美美的，就比什麼都強。”
小甘止不住眼中的淚，卻是因為沒想到薛放竟然會有這樣的心思，對屠竹跟她如此的厚待。
這是哪裡都遇不到的人啊。
她隻覺著何德何能，自己幾世修來的福分，先是遇到了楊儀，又遇到了屠竹，又得十七爺這樣。
真是做夢想不到的。
屠竹眼巴巴地看著薛放，淚汪汪。
薛放在他肩頭捶了一記：“行了，你看她都哭了，還不趕緊安慰，隻管看我做什麼？沒有心肝的東西。”
“彆說是她，”屠竹吸吸鼻子：“連我都要哭了呢。十七爺真是的，總乾這些叫人冷不防的事。”
薛放便道：“你敢哭，我就揍你，到時候小甘可彆心疼。”
小甘破涕為笑，擦淚道：“他是十七爺的人，自然任憑十七爺處置。”
薛放道：“以後可就是你的人了，好好地管著他。”
說了這句，又對楊儀道：“你既然想去長安街，不如先讓他們兩個到南大街房子去吧，正好把這隻小貓也帶過去認認門。”
楊儀去長安街，當然少不得告訴楊佑持去給小甘屠竹選日子，聞言笑道：“越發心細了。就這麼辦。”
於是薛放讓屠竹領著小甘去那房子，自己則陪著楊儀先去了長安街，他道：“我把你交給楊一爺，再回侯府就是了。”
雨下的滋潤，打在車篷上，撲啦啦地發出響動。
楊儀靠在薛放肩頭，回想今日種種，不禁問：“你說，元學正會怎樣？”
“這可真不好說，”薛放輕輕地撫著她的手指，道：“我卻是小看了這個人，沒想到行事這般狠辣果決，但願他不要因而成魔才好。”
“這是何意？”
“殺了人之後，心就跟之前不一樣了。”薛放擰眉：“有了心魔的話，很難說他以後會選擇怎樣的路。”
楊儀道：“他想必對於滕玉，是懷著愧疚的，畢竟當時他罵的那樣……在知道了老滕被殘害後，恐怕無法接受。他的秉性不壞，不然俞監丞也不至於那樣厚愛，不過你說的有道理，但我懷疑的不是他日後成魔或者如何，隻怕他報了仇後，心境大變，就如你先前在國子監跟俞巡檢說的，萬一他想不開尋了短見……也未可知。”
薛放想了想：“他想不開或者如何，隨他。總之最好彆再出現在京城了，不然，也自然是天網恢恢。”
到了長安街鋪子，恰好楊佑持正吩咐夥計收拾，看到他們兩個來了，急忙迎著。
淺問了國子監的事，楊佑持卻也有一件事情要告訴，道：“儀兒你知不知道？宣王府今日派人到府裡，說是要先接甯兒去王府裡。一切從簡之類的。”
楊儀略覺訝異。
薛放問：“這是什麼意思？”
楊佑持道：“就是比正妃先過門，隻不過儀式上要簡薄些，不必哄鬨。”
“王爺就這麼迫不及待嗎？”薛放疑惑：“那你們府裡答應？”
楊佑持正駭笑，聽了後一句卻道：“這哪裡有府裡答應不答應的事兒，王爺開了口，自然得遵從。”
薛放回頭看向楊儀：“你瞧瞧，他們一個兩個的，都要搶到我們跟前了。”
楊佑持道：“什麼一個兩個？”
薛放這才把要給小甘跟屠竹選日子的事情告訴了，楊佑持喜道：“好好，這果然又是件好事，包在我身上！”
說了這件事，楊佑持道：“雖然說不必哄鬨，但一應的親戚請客，是少不了的，不知道一太太能不能辦妥當，我也得趕緊回家裡去照看照看。”他問楊儀：“你也一起回去吧？”
回到楊府的時候，天已經黑了。
燈籠光芒下，地上一片亮晶晶的水漬。
楊儀跟楊佑持入內，到老太太房中請安，略坐了片刻，便自回房。
楊甯卻沒現身。
小連伺候她洗漱過後，也說起了楊甯要擇日入王府的事情，原來楊府上下也為此詫異，隻懼一太太之威，不敢出聲。
孫媽媽道：“說來也奇怪，之前三姑娘在顧府住了幾日，總病懨懨的。忽然又說進王府……也不知怎樣。”
楊儀吩咐：“不必說這些。”
製止了孫媽跟小連，楊儀心中卻想起昨日在太醫院裡，楊佑維那無所適從、欲言又止的樣子。
她當然知道那天早上，楊佑維被請了去顧家給顧朝宗看診。
或者……
擦乾了頭發，楊儀靠在床邊看皇帝所給的那本《周易參同契》。
勉強看了幾頁有關於房中術，忽地聯想跟薛放的種種，臉上微熱。
不知不覺，聽到外頭雨聲越發密了。
楊儀不由把書放低，想到楊甯入宣王府，不免回想起昨日宣王府赴宴之事。
王府內殿，顧瑞河儼然在座，還有另外兩位王府的屬官陪同。
薛放跟楊儀心裡正因為霜尺的事情多有疑慮。不過兩人自然不會露出來，何況不曉得宣王突然請客是什麼意思。
酒過三巡，顧瑞河借口解手離席出外。
不多時，薛放也隨之外出。
“那霜尺真死了？”廊下，薛放開口第一句。
顧瑞河並沒有任何意外，反問道：“小侯爺還關心這些？”
“她可是楊儀經手治療過的，”薛放盯著顧瑞河：“我總要弄清楚。”
“霜尺自然是已經身故，”顧瑞河鎮定地，語氣淡然：“她已經不複存在，小侯爺聽的沒錯。”
薛放道：“你這話，聽著很怪。”
“她傷的本就重，雖有楊侍醫儘力照料，但畢竟人有旦夕禍福，也是無法。”
“所以你就這麼快幡然醒悟，另謀高就了？”
顧瑞河侃侃而談：“您是說定親的事？我畢竟是顧家人，自然不能做那不肖子孫，父母之命，媒妁之言，也是常理。”
薛放看著他平靜的臉色，想到那日他氣急敗壞護著霜尺之態，一個人真的會在短短數日裡變得如此麵目全非？
也許會，也許……
薛放哼道：“罷了，清官難斷家務事，橫豎這是你們之間的事，你自己的選擇，跟我無關。隻要你彆後悔就是了。”
顧瑞河的唇動了動，隻是一笑。
當時薛放暗暗告訴楊儀此事：“我看他臉上一點兒傷心之意都沒有，你說他是天生薄情呢，還是……”
楊儀吩咐：“少說話，多吃菜。”
王府設宴，肴饌自然是豐盛的。
薛放得了吩咐，隻管吃嚼，忽瞧見了一道燒鹿筋。
這鹿筋，薛放在崇文街那裡吃過，那時見了，如“老友重逢”，特意夾了一塊暗向楊儀示意。
不料宣王在上看見，便問他怎麼了。
薛放胡謅道：“王爺，這燒鹿筋可是大補，我是讚這好吃呢。王爺也嘗嘗。”
宣王一怔，片刻，才伸出筷子夾了一塊放進嘴裡。
薛放當時見搪塞過去，便沒理會，隻是楊儀看的明白，宣王含著那塊鹿筋，隻咬了一口，就皺著眉，悄悄地拿了帕子吐在裡間了。
楊儀本來擔心薛放應答不妥，讓王爺不快，所以暗中留心。
誰知卻發現，宣王麵前的菜肴雖多，但他所吃的東西，似乎隻有兩三樣，一碟菜心，青筍，以及清水白菜而已。
清淡的過分。
畢竟宣王先前去了護國寺修行，興許是不慣油膩之物，倒也說的過去。
不過楊儀心中另有一個猜測。
撤席之後，侍從上茶。
楊儀望著麵前嫋嫋的清茶，看看上座的宣王，忽然想試一試。