順天府, 巡檢司，步兵衙門迅速得到了消息。
當時在侍衛們衝上車的時候，那人已經帶了郡主破空而出, 身形竟如一道淡煙, 幾個起落，便消失無蹤。
隨行侍衛連交手的機會都沒有，目瞪口呆。
而在車內, 顧蓧早就昏厥過去, 人事不省。
俞府。
花園之中, 俞鼐的夫人、大太太趙氏，跟俞鼎的夫人許氏, 各自帶了幾個丫鬟, 正在賞院子裡新開的幾盆菊花。
俞鼐跟俞鼎都鐘愛菊, 所以種類頗多, 不乏些名貴稀罕的，比如飛鳥美人，十丈珠簾，綠衣紅裳等, 至於綠牡丹，墨菊, 西湖柳月等尋常種類, 也自不必說。
眾花繽紛, 爭奇鬥妍, 院子裡散發著一種淡淡的初秋冷颯的奇異香氣。
兩人看了會兒，點評了一陣，才到了花園的亭子內坐了。
丫鬟送了熱茶上來，眾婆子們在外間伺候。
歇息片刻, 趙夫人便跟徐夫人道：“星臣這兩日在家裡？”
徐夫人笑道：“可不是？總算撈著他能在家裡多住幾日，我真要跟菩薩燒香。”
“你不會又趁著這個時候，撮合他跟那位葉家小姐吧？”
“這……”
趙夫人看徐夫人沉吟，笑道：“其實這件事，大老爺也跟我提過幾句。”
涉及俞鼐，徐夫人不敢怠慢，忙問怎麼說的。
趙夫人和顏悅色道：“大老爺說，二老爺是個有主見的人，也都有兒孫了，有些話大老爺也不能儘著說，可不說，又是兄弟，總是巴望著他好的。”
徐夫人心頭一震，忙欠身道：“大太太何必說這話，二老爺一貫的對大老爺如何，難道竟不知道？俗話說長兄如父，他便是這個心意，大老爺說一句話，二老爺看的比天還重呢。到底有什麼，隻管告訴就是了。”
趙夫人笑了聲，道：“你莫急，倒也不是彆的事情，隻是……給星臣擇親這件事上，老爺的意思，雖說為了兒子著急，但也不能亂了陣腳。”
徐夫人便明白了：“原來大老爺是擔心錯選了兒媳？”
“葉家在舜州雖說也是有頭臉的，但放在京內，最多不過算是個四五品的官兒，何況西驍已經娶了他們家的姑娘了，這……要是親上加親，似乎沒有這個必要。”趙夫人不疾不徐，推心置腹道：“你不是不知道大老爺的心意，疼星臣比看待自己兒子還要重呢，總要給他最好的打算。”
徐夫人舒了口氣：“我知道了。大太太回頭隻管告知大老爺，這件事我心裡也有盤算，並不是真的就看中了葉家的姑娘。”
趙夫人一聽，即刻明白：“原來你是想……以退為進？嗬嗬，你也學會用計了，還是對自己兒子，真有你的。”
“什麼用計，不過沒法子可想而已，”徐夫人苦笑道：“我就是想借機催催他，讓他多上心，其實知道他心氣兒高，未必就能看得上。”
趙夫人連連點頭。
徐氏又道：“我但凡有彆的法子，或者星臣有那相中的女孩兒，我早也放心了，可是他去了巡檢司後，總覺著性子比先前更古怪了好些，毫不在意自己的終身不說，一門心思都在衙門裡，”說到這裡，徐夫人也有些憂心忡忡，對趙夫人道：“他跟他的父親之間，卻很少說些推心置腹的話，倒是很聽大老爺的。倘若大老爺有閒，或者再教導他幾句……或者，最好彆在巡檢司裡了。”
趙夫人頷首：“嗯，我回頭跟大老爺說說就是了。你倒也不用過於擔心，星辰不是個輕狂無知的，自有主張，他必定也有自己的打算，至於姻緣……許是好飯不怕晚呢？”
“但願如此。”徐夫人笑說。
兩人說了半晌，從花園往回走。才出院門，徐夫人房中一個嬤嬤匆匆走來，神色凝重，看見趙夫人在這裡，就忙止步。
趙夫人掃見，便道：“坐了半晌，到底風大，頭有些疼，我先回去了。”
那嬤嬤見大太太去了，才急忙走過來，在徐夫人耳畔低語了幾句。
徐夫人臉色陡變：“什麼？沒有聽錯？”
嬤嬤道：“是珠兒親耳聽見了的，斷不會錯。”
徐夫人擰眉：“去……把葉姑娘叫來。”
嬤嬤麵露難色：“太太，方才我來的時候，聽人說，葉姑娘這會兒在三爺的書房裡。”
徐夫人越發驚訝：“在那乾什麼？”
嬤嬤道：“這就不知了。”
徐夫人捶了捶手，重重一歎，又想了想：“那就把那個丫頭……叫明丫的叫來，我當麵問問。”
匆匆地回到上房，明丫跟雲兒也被迅速叫到跟前。
徐夫人望著丫頭打扮的少女，認真打量了會兒。
之前初次見到明丫，就覺著這丫頭生得不錯，就是過分大膽，初次見麵，就抬著頭隻管看人，一點沒有丫鬟的謹慎膽怯。
此刻細瞧，見皮肉細嫩，確實不像是個丫鬟。
徐夫人按捺心中驚訝：“你叫明丫？你是伺候你們姑娘的？”
明丫不言語。
徐夫人道：“怎麼不說話？你不說話，那我再問你，先前你跟這個丫頭，在屋裡嘀嘀咕咕的，說了些什麼？”
原來方才那嬤嬤來告訴徐夫人，說是丫鬟珠兒，無意中聽見明丫跟雲兒兩個私下裡抱怨，說什麼葉蒨兒不過是個西貝貨，賤骨頭之類，俞家被騙了也不知道。
明丫抬頭，卻並不慌張：“既然太太已經知道了，那我也不用瞞著。她不是葉家嫡出的，乃是姨娘生的！”
徐夫人一口氣噎在了嗓子眼裡：“你，你說明白！你們葉家，這是在做什麼？”
明丫道：“哥哥上京前，府裡因為聽二姐夫說，三爺還沒有定親，所以起了個念頭。”
葉家不甘於隻在舜州本地，若要進京，俞家自然是最好的一棵大樹。
可是他們倒也有自知之明，嫡出的小姐，就是明丫，性情不太好，若論氣質上，俞家那樣家庭未必能看得上。
所以才想到了葉蒨兒。
葉蒨兒雖是庶出，但容貌舉止，尤其是性情溫順，進退有度，無可挑剔。隻有身份配不上。
不過幸虧兩地相距甚遠，俞家未必知道的那麼清楚，倘若葉蒨兒入了俞家的眼，甚至被俞星臣看中了，那自然……也無傷大雅，最好如此。
誰知明丫聽說後氣不過，竟非得跟著上京，葉子賦沒有辦法，就隻能讓她先假扮丫鬟，又警告她不要壞事。
明丫坦然說道：“夫人，我是被逼的，也實在氣不過，不想讓那賤人騙了三爺跟您，那賤人手段可了得，畢竟是姨娘生的……最擅長假裝無辜扮可憐。”
等明丫說完，徐氏氣的臉色都變了，立即帶了人出門，直奔俞星臣書房。
靈樞在門口看徐夫人氣衝衝地，不明所以，看了眼裡間，道：“太太到了。”
徐夫人加快腳步來到門口，定睛一看，見俞星臣坐在書桌之後，葉蒨兒站在書桌前，還好沒有什麼不妥。
她稍微鬆了口氣，又狠狠地瞪了葉蒨兒一眼，進門道：“你在這裡做什麼？好好的姑娘家，跑到爺們的書房是什麼規矩？”
葉蒨兒俯身道：“太太，是因為有件事，蒨兒要親自向三爺告訴。”
徐夫人不像是往日般和氣，哼道：“你又有什麼事？有什麼不能先告訴我？”她雖然急著想讓俞星臣成親，但可不想兒子被什麼沒品行的女人勾引壞了。又聽了明丫的話，自然不悅。