車還沒有停，一個半大的少年跳下地，跟他一起的還有一條黑狗，正是斧頭跟豆子。
其後，是江太監親自撐傘過來，小甘回身扶著楊儀下車。
楊儀轉頭看向身後的車輛，那裡是胡太醫跟張太醫眾人，隻見幾個藥侍撐傘，也陪著兩名太醫下地。
這邊薑斯吩咐過手下侍衛們，自己就同江太監一塊兒，跟隨楊儀走到寺廟門口。
那寺內的主持燈影下看到楊儀被眾人簇擁而來，她披著黑緞鬥篷，裡頭是石青圓領袍，腰束玉帶，腳踏宮靴。
再細看麵上，隻見頭戴忠靖冠，額前束著網巾，竟是如同皎月冷玉般的麵色，隱然生輝，著實不俗。
僧人迎出了十數步，合掌道：“不知永安侯大駕而來，有失迎迓，還請見諒。”
楊儀道：“主持客氣，我等因錯過宿頭，不得已在此打擾。”
僧人笑道：“哪裡，這自然是注定的機緣。我等方才聽聞永安侯在此留駐，已經命人去打掃客房，幸而平時也有觀複縣城內的香客來來往往，客房還是頗有幾間，永安侯但留無妨。”
旁邊的迎客僧道：“雨愈發大了，請永安侯入內相談，我們也好奉茶奉飯。”
這些僧人倒是十分殷勤。楊儀道謝，便招呼了胡張兩位太醫等，一起進了寺內。
因是天黑，不便參觀前頭的神佛之像，僧人等隻陪著楊儀向後院香客歇腳之處而去。
楊儀打廊下經過，向著中間大殿掃了眼，見燈火光中，金漆的佛像垂首低眉，大概是因為雨夜之中寒意凜然的緣故，看著竟少了些儀態端慈，反透出幾分陰森。
斧頭領著豆子，跟在楊儀身旁，路過此處之時，豆子也向著那邊兒張望，鼻子掀動，放慢了步子。
斧頭怕它亂跑，叫了聲，豆子才忙又追上。
主持親自陪同，率眾僧人到後廳內落座，小沙彌送了熱茶上來。
僧人道：“請永安侯用茶，驅驅身上寒意。”
楊儀剛要端茶，江太監道：“大人稍等。”
江公公自己端起茶來，先用銀針試了試，又輕嗅其味。
這還沒完，他又取了一個新茶盅倒了半杯嘗了口，覺著無礙，才交給楊儀。
那主持的眼中透出幾分詫異，卻也知道他們來曆非凡，而江公公又是一副宮內的做派，他們自然不敢說什麼，隻笑道：“小寺地僻寒微，沒什麼好茶招待，怠慢了。”
楊儀知道是江太監的職責所在，故而並不言語，隻和顏悅色地說道：“多謝主持僧人。前來相擾，承蒙相留，已經甚是感激了，豈敢挑剔。”
僧人問道：“永安侯夤夜路過此處，不知是有何急事？”
楊儀道：“往北而去。”
僧人“哦”了聲，道：“不會是北境吧？”
“僧人為何知曉？”
“這……先前曾有香客前來，不知是誰提過一兩句，故而有些印象。”
楊儀點頭，心想這寺廟頗大，又靠近觀複縣，大概是香火鼎盛。
她便問道：“還有一句話請教。先前可也有往北去的、京內來者在此路過或借宿麼？”
主持微怔，繼而笑道：“前日確實有一隊人，不過並沒有進內，隻從外間匆匆去了。”
楊儀心中惦記的是艾靜綸，但聽他說是“一隊人”，便問：“可知道是什麼人？”
主持緩緩搖頭：“隻聽門口的小沙彌說，像是哪家的內眷等，實不清楚。”
楊儀聽不是艾靜綸，便不再問了。
正說間，薑斯手下一人走到門外。
薑統領出了門，同那人說了幾句話，聽不清楚。
主持等見狀，便起身道：“已經命後廚開始造飯，隻不過粗茶淡飯，也請永安侯莫怪。大人遠來，必定勞乏，我等就不打擾了。”
楊儀起身相送，這一行人便退了出去。
門口處，斧頭正在給豆子仔細擦拭身上被雨水打濕了的毛兒，把那黑毛擦的極亮。
見僧人們出來，斧頭怕豆子受驚，便摁住它。
豆子仰頭望著一乾僧眾，鼻翼掀動，喉嚨裡發出唔唔地響聲。
其中兩名僧人垂眸看向豆子，卻並沒言語，依舊沉默著去了。
薑統領站在門口，目送和尚們離開，才進門。
楊儀問道：“什麼事？”
薑統領低聲道：“方才我叫他們去四處查看，說是後院裡有些馬匹，看著像是還有客。”
楊儀微怔：“有客？是過路的，還是觀複縣的香客？”
薑統領道：“我叫人去查看，對麵客房那裡確實有兩名香客，但馬匹甚多，他們又不是馬販子，顯然另屬其人。”
幾個人麵麵相覷，胡太醫跟張太醫在後聽見，便道：“不如再問問那和尚？”
江太監道：“方才我試毒，看他們的反應就不太對勁，若沒有什麼蹊蹺倒也罷了，倘若有，豈不是打草驚蛇？”
張太醫驚愕：“總不會有什麼不妥吧？這可是寺廟呢。還靠近觀複縣，聽他們的意思常常人來人往的……又會怎樣？”
薑斯見楊儀沉吟，便道：“大人不必多慮，咱們可有三百多人，倘若他們真是心有歹意之類，那除非有兩三倍的人馬，不然豈不是雞蛋碰石頭？”
楊儀道：“話雖如此，謹慎為上。今晚上就多勞薑統領了。”
薑斯俯身領命：“大人放心，包在我身上。”
胡太醫張太醫聽到這裡：“既然這樣，就拜托薑大人，顛簸了一整天，骨頭都散了。”
兩人先行出門，去往客房歇腳。
僧人先送了熱水來，江公公端了入內，小甘伺候楊儀洗漱。
才整理妥當，又有粥飯送來，不過是簡單的米粥跟饅頭，並兩碟青菜，江公公試了毒，依舊無恙。
江公公笑道：“想必是我們多慮了。這麼大的寺廟，不至於有什麼不妥。大人不可為這憂心，今晚上安睡，明兒才有精神。”
此刻斧頭領著豆子進來，斧頭道：“豆子被我在京內的時候喂刁了，居然不吃熱饅頭，幸虧我先前過縣城的時候買了些鹵肉，本想留著偷吃，如今都喂了它了。”
豆子搖頭晃腦，四處輕嗅，聽了斧頭的話，便汪汪兩聲，仿佛抗議。
斧頭笑道：“你叫什麼？我說的不對？今兒是趕上了有鹵肉，趕明兒呢？你要再這麼挑嘴，就餓你兩頓。”
楊儀伸手撫摸豆子的頭，又含笑道：“這是在寺廟裡，你居然帶什麼肉，還敢這麼大聲嚷嚷。”
斧頭吐吐舌頭：“反正不是我吃。神佛要怪罪，怪罪豆子去。”說著就捂著嘴笑。
楊儀又問江公公道：“士兵們可都安頓妥了？”
江太監道：“放心，薑侍衛看著呢。”
“胡太醫他們呢？”
“都在左近的香客房內。”江公公說著補充：“連馬兒也跟他們討要了草料食水，都照看的很妥當。”
小甘笑說：“偏是操不完的心，有薑統領在，自然無礙，趕緊歇著吧。”
楊儀聽說人馬安定，這才倒身入睡。
斧頭也打了個哈欠，領著豆子去旁邊房中入睡。
模模糊糊地，窗外是寒雨敲窗，楊儀朦朧中覺出了有幾分寒冷。
這才是八月，據說北境已經飄雪……不知薛放這會兒到了哪裡，是否安穩。
楊儀在睡夢中縮了縮肩頭，耳畔仿佛聽見兩聲犬吠。
她起初沒在意，但畢竟天生淺眠，很快便驚醒。
側耳細聽，確實是豆子的叫聲，而且叫的很是激烈！