楊儀聽他越說越不像話，又怕初十四追著自己問穆不棄等等，萬一自己不小心透露什麼……雖初十四不是外人，但那到底是韓青的隱秘。
於是她咳嗽了聲：“我還有事，對了，你才回來，想必俞監軍那邊也有事找你，快去吧。正經事要緊。”
薛放忙道：“你又有什麼事了？才進門，馬不停蹄的也不歇會兒？”
楊儀一頓：“知道，我稍微歇息再說。”
薛放斂了笑，認真道：“我讓你到武威來，可不是讓你來拚命的，明白嗎？”
楊儀笑：“明白了，你去吧。”
薛放皺皺眉，狐疑地看了她一會兒，便跟初十四道：“你還在這裡？沒聽見要乾正經事了。”
初十四道：“你跟俞監軍還不足夠？拉上我乾什麼？”
薛放笑道：“你可是五哥的人，光在這裡混，以後見了五哥……”
初十四嘖了聲：“你這個小子，更加學壞了。”回頭看楊儀，學著薛放對牧東林的口氣道：“你也不管管？”
楊儀轉開頭，忍笑。
此刻江太監兀自站在廳門口，望著穆不棄帶了個小軍侍緩緩離開，忍不住感慨道：“哎喲，這個人……這是真經過大風大浪的啊，真是一副大將之風。”
薛放才出門，聞言驚疑道：“江大哥，你乾嗎見異思遷的。”
江太監笑道：“哪裡見異思遷了？”
薛放道：“自家兄弟在這裡，當著我的麵兒誇讚彆人？”
江太監聽他說“自家兄弟”，覺著擔不起，忙捂了捂他的嘴，又笑道：“你少嘴硬心軟的，我知道你心裡也必定這麼想。不過……就算我讚一萬個人都好，心裡仍是十七最獨一無二。”
薛放道：“這還差不多。”
關鍵之時他是最頂得住的，但若論起“頑劣不羈”來，也自數他第一。
江太監陪著楊儀進了裡屋，先喝了一碗早準備好了的燕窩，更衣休息。
楊儀看似躺著睡著，心裡卻是風起雲湧，一刻都不停歇。
而在她尋思之時，外間門，薛放見了俞星臣。
這兩日他不在，俞星臣猶如一個陀螺，裡外轉動，幸虧他是在京內曆練出來的，這監軍府的種種，倒也難不倒他。
薛放進門先道：“聽說你也住在這裡？不行不行，你找個地方趕緊搬出去。”
俞星臣哪裡管他的心思，橫豎楊儀沒開口就行了。
初十四卻道：“你才打跑了一個監軍，現在又要趕走一個？你可越發出息了。”
薛放道：“什麼趕走，又不是沒地方住，擠在這裡做什麼？抬頭不見低頭見的。”
俞星臣沒吱聲，初十四問：“誰抬頭不見低頭見？”
薛放抿唇：“當然是我，我很喜歡看他那張……道貌岸然的臉嗎？”
初十四笑道：“你不喜歡看可以不看，我喜歡看就行了。”
薛放才要回答，突然一頓，狐疑地看向初十四：“你……”
俞星臣終於開口：“行了，不要說笑，有正事。”
薛放打住，問他何事。俞星臣道：“這兩日我把監軍府來往的文書，以及以前屯壓的檔冊等翻了翻……”他所謂的翻了翻，可不真是那樣浮皮潦草地看兩眼，而是真的認真翻看過，他隻說緊要的，“這裡的軍餉已經虧缺了至少三個月。”
薛放本來還又些笑意，聽到最後：“什麼？沒發餉銀？錢呢？”
俞星臣皺眉：“問的好，我也想問……”
監軍府的這些文書顯示，從兩個月前，朝廷便沒有運餉銀前來，而除了餉銀外，將士們過冬的棉服本該發新的，但今年卻並沒有。
薛放瞪著俞星臣：“餉銀跟棉服、兵器等都是兵部管著的，戶部撥款，工部監造，怎麼會沒有？”
他問了這句，忽地想起來：“戶部尚書不是你伯父麼？他沒撥銀子？”
俞鼐是戶部尚書，但戶部的事情，俞星臣知道的也還有限，他道：“我已經發了八百裡加急的公文回京，一封是詢問伯父，一封是往兵部催餉銀，想必不日就會又回複。但……朝廷的事情，未必是說一句話就能處置妥當的，而將士們餉銀絕不能再拖延下去，尤其是在這個時候。”
薛放想起在臥龍山的時候，那匪首曾提過，他們劫掠的東西會送到定北軍去，當時還以為為什麼定北軍的人這麼愚蠢不開眼，竟跟匪賊有勾結。
可倘若朝廷沒有餉銀，難道真讓將士們喝西北風去？
薛放道：“當然不能拖，問題是哪裡來的錢？”
初十四在旁邊聽到這裡，突然明白了什麼，他看向俞星臣。
俞星臣掃了他一眼：“初軍護還在這裡？你是不是該忙起來了。”
初十四嗤地笑了：“行行，俞大人運籌帷幄，我這個馬前卒替你去乾，成嗎？”說著便疾步出門而去。
薛放道：“你去乾什麼？”
初十四頭也不回：“問他就知道了。”
薛放望著俞星臣嘀咕：“怪了，怎麼你說一句，比我說還管用些？”
俞星臣交代了馬監軍以及那三大車金銀寶器的事。
薛放又驚又笑：“喲，你也學會了劫富濟貧了？真是……入鄉隨俗，學得夠快的。”
北境多匪賊，俞大人一到，竟也學了這種本事，真是近墨者黑。
俞星臣道：“說起匪賊，我正要說第二點。”
薛放雖然調侃，心裡也有些服他：“請說。”
“一部分，讓初十四去乾，但最難的另一部分，還得勞煩督軍。”
薛放道：“一聽你這口吻就知道沒好事。”
俞星臣泰然自若：“馬監軍貪汙搜刮的那些，若是賣得好……至少也有幾十……萬兩的銀子。”
薛放聽他說“幾十”，還疑惑，難道隻有幾十兩，猛地聽見“萬兩”，這簡直超乎了他的想象，畢竟窮慣了。
“那家夥這麼能貪？”薛放歎為觀止。
俞星臣麵不改色：“不包括那些，現有的金銀跟銀票等加起來也有十萬之巨，這些一湊，暫時能夠緩解燃眉之急。”
薛放搓搓手：“我都不知說什麼好了，突然間門肥了起來。對了，你剛才另一部分，難道還有個馬監軍要我去敲打？”
“不是一個，是很多。”
“在哪裡？”薛放的眼睛都亮了。
俞星臣道：“遍地都是。”
薛放瞪著他：“彆跟我打啞謎，我不擅長這個。”
俞星臣道：“難道督軍忘了臥龍山之事？據說，你從臥龍山上，也搜刮了至少幾千兩。”
薛放確實搜刮了不少，可惜去了一趟定北城，都“施舍”了。畢竟那裡的將士也在苦寒之中。
不過俞星臣的話讓他明白過來：“你是讓我去打土匪，搶他們的錢？”
俞星臣淡淡道：“這些土匪，有的如同趙宇等人，是被迫落草為寇的，他們仍是心向正途，朝廷兵馬到了，他們未必肯打，自然願意降服。但那些冥頑不靈的，比如臥龍山匪賊那種，就可以剿滅吞並之，一則可以靖平北境，二則可以……”
“二則可以搶錢。”薛放笑道：“俞星臣，我發現你越來越壞了，那些土匪們要知道你想出這樣的主意，怕是要生吃了你。”
俞星臣心中掠過的，卻是穆不棄那凍的稀爛幾乎廢了的手。
本來他叫初十四去搶馬監軍，隻是為了彆拖欠軍中餉銀，弄得士兵嘩變。
但在聽聞穆不棄的遭遇，又親眼所見後……他的心境逐漸又變了。
聽薛放這麼說，俞星臣道：“對付惡人，自然要比他們更惡。倘若這麼做能夠……有益於北境，有益於大周，我甘願之。”
薛放站起身來，仔細端詳他的臉。
俞星臣問：“你乾什麼？”
薛放摸著下頜，皺眉道：“奇怪，今兒你怎麼不那麼麵目可憎了？”
俞星臣唇角微動，又忍住。
他清清嗓子：“趙宇鄧櫟等人是歸順的，他們對於北境境內的匪賊，必定有所了解，你可以去詢問他們，看看哪些是可以籠絡使之歸順，那些是作惡多端需要剿除的……最好，從最厲害的那個著手，才可以殺雞儆猴，事半功倍。”