金姑娘金燕燕, 被一拳打中臉上。
幸而薛放沒成心如何，隻用了兩三分力道，卻足夠金姑娘躺平一陣了。
等金燕燕醒來後, 人已經被抬進了房中, 頭上覆著一塊兒涼的汗斤帕子, 用以消腫。
金姑娘摸摸頭, 反應過來：“那小賊呢！”
丫頭責備地說道：“什麼小賊，姑娘你昨兒晚上被冰滑了一跤, 幸虧沒大礙。又嚷什麼小賊？”
金燕燕爬起來：“昨晚上我看到一個賊，我剛想上去擒住, 就……”
正說著，一個看著四十開外的中年男子走了進來，儀表堂堂, 身量魁偉，身著一襲錦衣, 頭戴四方帽，正是金員外金平。
金平一擺手，小丫頭退了出去。
“我看你是真瘋魔了，”金員外皺著眉，對金燕燕道：“家裡有護院, 還有知白跟守黑，還輪到你去捉什麼小賊？這些話簡直笑掉人的大牙。”
雖是責備的話，眼神中卻透露出憐惜之意。
女兒的額頭腫著, 鼻頭也微紅，之前被救起來的時候，鼻子都流了血，真叫人……啼笑皆非。
金燕燕一本正經地：“爹, 我昨晚上真看到一個賊，就是沒看見他的臉。”
“閉嘴，不許再提一個字，家裡頭被賊潛入，是什麼好事麼？賊遇到了家裡的小姐，傳出去更不知添了多少嚼舌，你還活不活了？你爹我的臉都不要了。”金平喝止了金燕燕，道：“你也老大不小的人了，能不能懂點事！”
鼓了鼓嘴，金燕燕欲言又止。
金平走到床邊，在椅子上落座，看了金燕燕一會兒，道：“你娘臨去前，最不放心的就是你，所以爹才不許你出鹿鳴城，如今北境的情形比先前更要複雜，新來的督軍跟監軍都不是好相與的，誰也不知道他們的脾性如何，若弄得不好，生死都在須臾之間。”
金燕燕聽了這話，臉色微變：“爹……不至於到那樣敗壞的地步吧？”
“你畢竟還小，”金平歎了口氣，眉頭微皺道：“不懂外頭的事情之厲害關係。現在我倒是後悔了，應該早幾年送你去你外婆那裡……一直舍不得，反而是害了你。”
金燕燕先前還隻吵嚷要往外去，聽了這句，卻忙道：“我哪裡都不去！隻守著爹！”
“怕你隻會說嘴，”金平歎了口氣，笑道：“隻要你聽話些，先度過目前這個關卡，爹就心滿意足了。”
“我聽話，”金燕燕嘿嘿一笑：“那爹也答應我，等這件事平了，好歹許我出去走走。”
“你要走可以，”金平道：“離開北境，去京城或者彆的地方都行。”
次日一早。店小二來請薛放上山。
出城後行了一個時辰，到了藏鹿山下。
經過茶攤之時，薛放問道：“這裡都是你們的人？”
小二並沒有隱瞞：“是有一二眼線。”
“怕不隻有眼線那麼簡單吧。”薛放想起鹿鳴縣的事：“我們是隨便挑的一家店入住，怎麼偏偏是你在那裡，還是說，這鹿鳴縣內哪一家店都有你們的眼線？”
小二笑道：“那倒不至於，不過確實也有不少就是了。”
大家下了馬兒，小二望著薛放的白兔道：“十七爺的坐騎很難得，一看就是千裡挑一的良駒。”
薛放道：“你識馬？”
小二道：“見得多了自然就認得多些。”吩咐山下的嘍囉：“好生照看著，喂飽了食水。”
領路帶了薛放上山，薛放便問道：“聽說這藏鹿山山形古怪，外人不知就裡，進入其中，很容易轉不出來？”
小二點頭：“確實如此，就連我們這些山上的，也都不敢亂走亂闖，隻走素日常走的那條路才不出錯。”
薛放道：“那藏鹿山的傳說到底是怎樣的？”
小二道：“說起這個，隻怕十七爺不信。”
據說在幾百年前，北境這裡有一頭神鹿，為群鹿之王。
鹿王守護著一處寶藏之地，據說有傾國的財寶在內。
這處寶藏引來了許多人的覬覦，紛紛前來尋寶，這些人當中也有身手出色的，有一次便追到了鹿王並射傷了它，眾人窮追不舍，一直到了這藏鹿山，誰知那頭神鹿縱身一躍，跳入了山中，便再也沒了蹤跡。
偏偏那些貪圖寶藏的人咬死不放，紛紛跟著進入找尋神鹿，結果一個個地都沒有活著出來。
從那之後，就有了這個傳說。
聽小二說完，薛放問：“那麼鹿鳴縣，也是跟這個有關了？”
“當然，原本鹿鳴縣不是這個名字，隻因百姓們時常會聽見神鹿的叫聲，所以才改成了‘鹿鳴’。”
薛放饒有興趣地問：“那寶藏到底是不是真的？”
小二搖晃腦袋道：“這傳說雖一直都有，但真正看見神鹿的卻沒聽說有……更彆提什麼寶藏了。”
說著已經到了半山，第一重的關卡。
讓薛放意外的是，這關卡並沒有設拒馬、地刺之類的東西，看著幾乎不像是個關。隻在小二帶他們經過的時候，從樹後跳出兩個人來，懶洋洋地問了口令。
薛放道：“你們這裡的關這樣隨意，就這麼幾個人，這樣能擋得住官兵？”
小二道：“素來也沒有官兵敢衝上來，他們也知道好歹……”說了這句，仿佛意識到自己多言了，便打住。
往上又走了一段，路突然不見了，周圍都是林立的樹木，枯草橫生，好似進了密林。
薛放正疑惑，店小二說道：“這裡是第二關了。十七爺可小心。這裡到處都是……”
話音未落，薛放聽到一聲驚呼，他反應最快，還未看見如何，先已經動了手！
手探出，將身後一名侍衛拽住，一把將他拉了過來。
而就在侍衛先前站著的地方，竟出現一個被草叢遮掩的坑洞。
小二道：“這是不知什麼時候留下的，一直都有這種坑洞，倘若掉下去，便極難再找到人，所以又叫天坑。十七爺還是緊跟著我最好。”
薛放目光一暗，隨著小二出了這重密林，眼前地勢開闊起來。
小二正欲開口，卻聽到對麵傳來了一聲呼哨，仿佛鳥鳴。
這小二一怔，薛放問：“怎麼？”
小二猶豫了會兒，忽然道：“十七爺，對不住……”
後麵三個字還沒說完，他已經向前一個翻滾，竟衝了出去。
薛放身後的侍衛喝道：“站住！”
縱身要去拿他，卻不料前方不知何處“嗖”地一聲，竟是蕩出了一捆撞木。
那侍衛急忙倒退閃避，落腳之時，卻覺著腳下一空！
他突然想起方才遭遇的天坑，心頭一寒，趕緊要跳開，卻已經遲了。
身形趔趄之時，薛放一掌拍過來，侍衛借著這孤力道，縱身一躍，總算穩住身形。
與此同時，不知何處刷刷地有冷箭飛出。
薛放眼神一沉：“好個藏鹿山，出爾反爾是嗎？”
他揮掌連拍，箭簇四散，但一名侍衛仍是中了箭。
薛放動怒，眼見小二衝到了前方林中，他腳尖點地，跟著急追了過來。
方才那侍衛不小心差點跌入陷坑，薛放記得小二的話，要跟著他的腳步，故而此刻也按照小二所行。
誰知智者千慮偶有一失，有的機關卻是防不勝防，薛放落地之時，埋伏兩側的嘍囉拉起絆馬繩，一時塵土飛揚，薛放麵前便陡然出現一個巨大的陷坑。