金員外才說完, 薛放笑了起來。
“你、你笑什麼？”金平不解。
薛放道：“我笑，你怎麼搶我的話呢？”
金員外一驚。
薛放抬眸：“員外為人精明，隻是可千萬彆打錯了算盤。我覺著陸嶽為人還算正直, 是個能用之才，這才跟他議定了歸服各事。但你要想清楚, 今日如此順利，不過是因為要同心協力共對北原, 我又是初來乍到, 不想費事才欲既往不咎而聯合群力。但你們若是不識大體, 我也願意就把藏鹿當成‘殺一儆百’的那個‘一’, 反正臥龍山姑娘山該滅的不該滅的都已經沒了, 倒也不在乎再從頭開始。”
金員外屏息：“我當然也是看中了薛督軍為人, 所以才想把小女許給你，就算……你跟永安侯有了婚約，那、我可以退一步，二女共事一夫, 又如何？督軍應該也聽說了我有一座寶山, 我願意將那金山當作小女的嫁妝，俞監軍就不用為了北境的軍餉而愁苦了。”
薛放勉強按捺, 聽到最後，用力一拍桌子站了起來。
整張結實的大理石鑲嵌紫檀木的圓桌應聲而裂，金員外不由倒退兩步。
薛放指了指他, 說道：“你該慶幸我的性子改了很多，不然這會兒你還能站在這？你是在羞辱永安侯，還是我……你連你自己的女兒都羞辱了！金姑娘雖刁蠻，也不至於給自己的親爹當個物件兒一樣往人手裡塞！”
“談何羞辱，”金員外眉睫微動：“這是聯姻, 對藏鹿跟定北軍都是好事，小女也自得了一個好歸宿。何必說的如此不堪！我聽說永安侯最是妙手仁心，體察民意，她必定也會以大局為重……”
薛放道：“呸！你不配提她，我這輩子隻她一個，她也一樣！什麼大局小局，少來胡攪！”
金員外窒息。
咬了咬牙，薛放又道：“什麼狗屁聯姻！自古乾大事的哪裡是靠裙帶關係就能成了的？那是那些無能的人想出來的窩囊辦法！”
金員外一震。
“我這裡隻有這個！”薛放晃了晃自己的拳頭，道：“你把你閨女當成和親的公主不要緊，老子可不是那種貪財好色的昏君！你再說一個字，彆怪我跟你撕破臉！”
“你……”金員外臉色幾度變化：“薛督軍，我本是一片美意，你若如此，那就休要怪我……”
薛放瞥向廳門處那若隱若現的幾道身影：“軟的不行就來硬的？原來這是鴻門宴，你不如普天下去問問，從南到北，我薛十七怕過誰？”
“好！”金員外哼了聲，一拍手。
門外有四道人影魚貫而入，金員外道：“這是在我府裡做客的四位貴賓。他們也都久仰薛督軍的風範，想要見識見識而不得，今日正好是個機會。”
薛放雖然冷笑，瞥了眼那四人，心中凜然。
為首一個，竟是個光頭的胖大和尚，手中提著一根長棍，他笑眯眯地向著薛放行了禮：“貧僧法號無塵。”
金員外道：“這是少林寺出身的無塵師父，他的少林棍法是極好的。”
無塵身邊的卻是個雞皮鶴發的老婦人，薛放一看，便頭大。
江湖上行走有個規矩，最忌憚婦人，小兒，老者，因為這種人看著柔弱，但實則往往會出人意料，傷人於無形。
如今麵前這老婦人，卻占了這種之中的兩種，怎讓薛放不頭大？他一個堂堂男兒，去跟一個老太婆相鬥，輸了嘛雖說不好聽，要贏了的話也沒什麼可光榮的，畢竟勝之不武。
那老太婆似乎看出了薛放的意思，冷冷地哼了聲：“你瞧不起老身？”
金員外笑道：“薛督軍，這是厲老夫人，她用的是……”
一個侍從上前，捧著一把無鞘刀，薛放瞧見這把刀不像是普通腰刀一樣寬頭，刀身偏窄，不由意外：“太極刀？”看看刀又看看那不起眼的老婆子：“您是……豫州陳家、還是常州吳家的人？”
老太婆哼了聲：“我是魯中人。”
薛放啞然失笑：“哦，失敬，原來是魯中楊家。早說姓楊我就知道了。”
這楊老太婆本姓楊，不過是嫁到了厲家而已，她冷眼瞥薛放：“小子，你笑的這麼古怪做什麼？”
薛放笑道：“隻是覺著這姓不錯。跟我差不多是同宗……”
“你姓薛，我自姓楊，什麼同宗，你這小子是不是戲弄於我？”老太婆橫起眼睛。
金員外在旁道：“想必薛督軍的意思是，他之前用過‘楊七爺’的化名，故而才這樣說，並非有意調戲。”
薛放不敢跟著老婆子糾纏，又看向旁邊那兩人。
這兩個人打扮的都很奇特，他們都蒙頭蓋臉，尤其是第個人，身形雖不高，但全身黑衣黑帕，隻露出一雙眼睛。而且身上的氣息叫人不太喜歡。
金員外道：“這位是扶桑國的小川武士。”
薛放眼睛一眯：怪不得味兒不對。
那小川武士向著他一點頭。
金員外又指著第四個：“至於這位……是羈縻州羿族的一位高手。”
薛放把那人上下打量了一陣，見他身量高大，站的直挺挺地，卻不出聲。
此人身上的氣息，有點兒……
薛放皺皺眉，嘖道：“他們兩個不會是啞巴吧？”
金員外道：“小川武士不愛說話，這位羿族的高手不通官話，所以……”
薛放道：“金員外果然手段高明交遊廣闊，這麼難請的四位貴賓都請到了？”
金員外笑道：“我在彆的上頭還有限，唯獨願意結交江湖上的朋友，今日是他們來坐坐，明日又是彆人……”
薛放道：“你是在顯擺你江湖上的人脈廣麼？”
金員外笑而不語，隻道：“不知薛督軍願不願意賜教？大家彼此切磋切磋。不過，要設一個賭注才有趣。”
薛放早知道他必有話說：“什麼賭注？”
金員外道：“這裡有四位高手，我們用局兩勝的法子，隻要薛督軍能贏他們其中任何兩人，一切就任憑薛督軍安排，我不再多說一句。但如果您輸了兩局，那麼不如就依照我之前所說，讓小女……”
薛放道：“不行。”
金員外愕然：“這是為何，難道薛督軍自覺贏不了兩局嗎？”
薛放道：“你要是賭我的頭或者你的頭，我眉頭不眨一下，但是不能拿婚嫁的事來做賭。”
金員外疑惑：“你……”
薛放淡淡道：“我跟永安侯之間，容不下任何人在。哪怕是賭一賭都不成。你真的想賭，隨便你選彆的！”
他跟楊儀不一樣，當初在京內，楊儀願意以自己跟鄂極國使者做賭，但薛放不行。
楊老太婆聽見，笑道：“這後生倒是難得的情深義重，員外，強扭的瓜不甜，我看就不必了，他雖然不差，但天底下未必找不到彆的好男子來配燕燕，何必也委屈了姑娘呢。”
金員外目光沉沉：“薛督軍，此事當真沒有轉圜餘地？”
薛放哼了聲：“想也不用想。”
金員外咬牙：“好，那就……倘若你贏不了兩局，那……我要你把這督軍的位子，讓給我做。”
薛放道：“成交。”
金員外目瞪口呆，大驚失色：“你、你說什麼……”他本來是玩笑的話，沒想到薛放竟直接答應。
他寧肯答應這個，也不願意拿親事來賭，這……真不知是說他過於偏執呢，還是高人心性，難以捉摸。
四位高手麵麵相覷，顯然也都十分錯愕。
薛放卻滿不在乎地鬆了鬆手腕：“誰先？”
少林的那棍僧無塵正要開口，楊老太太道：“這小子看不起女子，讓我先來教訓他！”
薛放笑道：“天地良心，我何曾有半分瞧不起，不知多恭敬。”