“你、你是什麼人？”良久，俞星臣身旁一個人低聲問道。
俞星臣道：“囚犯。”
“問你原來的名字，在大周……是什麼官職？”
他這份氣質，自然一看就是當官做宰的出身。
俞星臣垂眸不答。
那人惱了：“你有什麼不可說的，哼，到了這裡，指不定那天就沒了性命，你告訴我們，到你突然沒了的那日，我們還能替你傳個名諱呢……”
“那倒也不必。”俞星臣淡淡地。
那人怒道：“你、你這是什麼語氣，以為自己還是當官的不成？到了這裡，就都是豬狗不如的人了……”
就在這時，人群中有個聲音，遲疑地問道：“你、你莫非是姓俞？”
俞星臣轉頭看過去，黑乎乎的一片，他自問不認得說話的人。
那人的眼睛卻瞪大了幾分：“你、你真是俞家的……俞三爺是不是？”
俞星臣見他已經認出來，便道：“是。您是？”
那人要站起來，可凍的腿都麻了，搖搖晃晃：“我、下官我……曾經在京內有幸見過三爺一麵兒……您不認得我，我是廬州麥……”
此刻牢房內的人已經議論紛紛：“俞三爺？難道是新任來北境的監軍？！”
“怎麼監軍也被捉來這裡了？”
眾人都用駭然的眼神望著俞星臣。
俞星臣很冷。
這一夜，他幾乎都沒有睡。寒冷像是一把刀子，將他從頭到腳地刮過。
隻在極度疲倦的時候，才能一恍惚。
而這片刻的恍神顯得極為珍貴，可又十分危險，因為很可能在這“恍神”之中，被凍餓所壓迫，永遠都醒不來。
次日早上天不亮，獄卒來到，趕這些囚犯去搬運輜重。
囚犯們顯然已經乾習慣了，沉默地魚貫而出。
俞星臣夾雜其中，邊走邊悄悄地四處打量。出了王衙，沿街而走，風把身上又刮了個透。
這批輜重是從北原內境才運來的，囤於倉庫，準備陸續送往前軍。
足足有幾十輛車，棉衣，糧草，鎧甲，兵器，還有取暖用的桐油等等。
俞星臣畢竟是第一次乾這些，加上凍得手腳僵硬，十分不靈便。多虧了牢房內的幾個人相幫。雖如此，還是不免被那監工的人打了一鞭。
可是身上的冷，累，跟疼不算什麼。
到了傍晚，士兵們抬了一桶飄著幾點米粒的刷鍋水似的東西放在牢房中，大家撲上去吃了起來。
俞星臣在旁看著，一陣心悸，他寧肯餓死。
而在牢房外，幾個獄卒看著這一幕，一邊笑著一邊說著什麼。
俞星臣低著頭，聽了會兒，雙手握拳。
正這時侯，那認出是他的一人——叫麥青的，捧著半碗米湯回來：“俞大人，喝一口吧，好歹還是熱的。”
俞星臣搖頭。
牢房外的獄卒看見，大罵了聲。
俞星臣低頭，置若罔聞。
那獄卒大概是覺著北原話他聽不懂，便改用官話道：“定北城那裡交戰，你們輸了，哈哈哈！”
他本想看到俞星臣驚愕害怕的模樣，誰知他仍是低著頭沒有動。
反而是其他人都極為震驚：“什麼？”
有人不可置信地：“輸了？”
獄卒道：“當然，你們的薛督軍吃了敗仗，很快定北城也會歸我們所有了。”
他們不再理會俞星臣，得意洋洋地離開。
獄卒去後，牢房內一陣死寂。
終於，一人道：“本以為新任督軍是個能人，畢竟他一到就殺了鐸親王……如今看來，是樂觀過早了。”
另一個接口：“連新任督軍都敗了，周朝還有什麼希望……”
“嗬，隻怕以後越來越多像是我們這樣的人。”
大家說著說著，不由又都看向俞星臣。
俞星臣仍是沉默不語，好像沒聽見這些雜音。
隻有那認出他的麥青還勸道：“俞大人，喝一口吧。”
“喝什麼！不許給他喝！”有人跳起來，一把將那人手中的碗打飛，湯灑了一地。
麥青叫道：“你乾什麼？”
“乾什麼？給他喝這個也是白搭，堂堂的監軍，居然淪落到跟我們一樣的地步！他有什麼臉麵喝這個！”
也有人道：“對！一個監軍被人捉了，一個督軍又敗了，這是什麼樣的朝廷，如此不堪一擊……我看敗亡是遲早晚的。”
“你是不是聾了？還是故意裝聾作啞，沒臉麵對我們……”
七嘴八舌中，俞星臣終於開口：“朝廷確實是有痹症，但倘若各位覺著，兵敗一次便乾坤已定，一個個忙不迭在這裡說些頹喪的話，甚至恨不得亡國滅種，那據我看來，各位的‘痹症’，比朝廷更嚴重多了。”
“你還敢說風涼話？”有一人大怒撲上來，似乎有些失去理智。
一拳打出，俞星臣轉了轉頭，嘴裡冒出一絲腥甜。
沒想到落在這北原囚牢，挨的第一擊，居然是來自於周人。
幸虧麥青撲上前將那人拉開，但更多的是冷眼旁觀的。
俞星臣擦擦唇邊的血，聽到有人說道：“你如今還對我們嘴硬，兵敗難道是假的？”
“兵敗未必是假的，但若士氣先喪了下去，那打不打都沒什麼區彆了。”俞星臣掃了眾人一眼，道：“勝敗乃兵家常事，又不是一局定輸贏。各位又何必在此紛紛地未卜先知。”
“你、你不過是想替薛不約說話罷了。掩飾你們的無能！”
“我用不著替薛十七說話，他能不能，也不是你們隻言片語可定論的。”
眾人磨牙切齒，還要再說，外頭忽然響起腳步聲。
不多時，牢頭親自陪著一人走來，那竟是個容貌俏麗衣著華貴的女子。
金環隔著牢房，看見俞星臣這般打扮，先是一驚，又看他臉上帶傷，怒地回頭：“誰動的手？！”
那牢頭忙道：“姑娘，我們並沒有動手！從來沒有為難過他。”
金環厲聲道：“難道是他自己傷的？”
此刻牢房內的人隱約察覺了什麼，眾人麵麵相覷。
牢頭想了想，望向裡間：“是誰傷了這位大人？”這次用的是官話。
眾人色變。
牢頭冷笑：“你們若不說，給我查出來，一個人動手，就罰五個，兩人動手，罰十個……”
一瞬間，有人推著那打人的：“是他！”
牢頭對金環陪笑：“姑娘你看……”
金環眼神一暗，用北原話說道：“把他拉出去剁碎！”
雖然裡間的人不懂這話的意思，但也聽出不對頭。那動手之人更是抖個不停。
“姑娘，且容我說句話，”卻是俞星臣咳嗽了聲：“這個沒什麼的……也並非他故意為之，是我不小心自己碰到的。”
金環回頭：“俞大人……”
俞星臣笑笑：“姑娘關懷之意，我自心領了，隻是並不用小題大做，且這裡並非你該來的，還請回吧。”
金環咬了咬唇：“我知道委屈了你，都怪那個格慶進讒言給小殿下……你放心，殿下已經鬆口，很快便放你出來。”
“多謝。”俞星臣垂首。
金環離開之時，還頻頻回頭。
等金環去後，牢房內的人彼此使眼色，有人忍不住道：“俞大人，原來是……有美人垂青啊。這倒是不用怕了，就算兵敗了，關在這裡，也不會跟我們一樣的下場。”
俞星臣轉頭看去，目光冷冽，逼得那人無法出聲。
他看了看牢房外，聽著並無動靜，才道：“你們若說我無能，我不能反駁。但薛督軍之能卻是有目共睹，無可置疑的。我從來不曾信服過誰，唯獨對他破例。”
大家垂著頭，有人嘀咕：“可還是吃了敗仗……”
“哪裡有常勝的將軍，何況他初來乍到，偶爾馬有失蹄，各位就在這裡鼓噪唱衰，是不是太沉不住氣了。”
大家重又默然。
過了會兒，一個聲音低低道：“不是我們沉不住氣，而是、是……實在太無望了。”
被關在這裡，隻有一條死路而已。
俞星臣環顧這些麵如死灰的人。
終於，他深深吸氣：“你們想不想離開這裡？”
大家都呆呆地，陸陸續續抬頭看他，卻不理解他這句話的意思。
俞星臣道：“我是說離開這裡，回到……大周。”
這一句話，眾人總算都聽明白了。
刹那間，有人坐直，有人伸長脖子，無數眼睛盯著俞星臣：“俞三爺你、說什麼……”
他們已經是身在絕境的地獄之中，隨時都可能遭受酷刑折磨，命如草芥、比螻蟻還不如，更是從沒想過會重新逃出生天，重回大周。
而俞星臣的這句話，就如同是一點可貴難得的火苗，落在眾人的眼睛裡，便成了一簇簇閃爍著渴望的火光。
次日，被押著出門去搬運輜重的俞星臣，看到了一行人。
那是來議和的大周使者。
俞星臣抬眸，竟望見其中一張熟悉的臉。