胥烈回神，臉色慢慢從驚愕轉成凝重。
他看出薛放似乎另有打算，疑惑地問：“你……想怎麼樣？”
在胥烈看來，現在擺在薛放跟前的無非是兩條路，一是翻過圖興山，二是折回去，重新走官道。
按理說，前者自然更快，但對薛放而言顯然是不可能的。
圖興山山勢陡峭，黑熊，雪豹，凶猛野獸出沒，就算最強的塗溫族獵人都不敢隻身上山，而薛放又是個負傷之人，隻要稍微有點理智，便不會選這一條路。
可是折回去再走官道的話，那可要兜一個大圈子，等他們趕到凍土，隻怕要在半月之後了。而且路上還隨時可能遇到種種意外。
薛放的目光投向那嶙峋的圖興山。
胥烈察覺，啞然之餘眉峰皺蹙：“薛督軍，彆把自己當成天神了吧！你可隻有一條命！”咬牙說了這句，他突然想到了什麼，麵色凜然地道：“我可不會陪你去拚命，你很清楚，圖興山上跑不了馬兒，我的傷勢若是在那裡顛簸，也是個死。你也不要想要脅我，若真逼我上山，你就在這裡動手，大家魚死網破。”
薛放淡淡道：“這還不到魚死網破的時候，胥烈，我想跟你做個交易。”
春安縣。
楊儀一進縣城，便先去見了龔知縣所說患病的百姓。
一連看了五六人，她已經心裡有數。
俞星臣麵上蒙著帕子，詢問道：“怎樣？”
楊儀道：“先前在神鹿小城的時候，我給一個孩子看過病。當時神鹿的李校尉說，往年有幾個士兵便是那樣的症候，疑心是會傳人的。”
俞星臣道：“難道這裡的情形也跟神鹿城的一樣？”
楊儀道：“病因差不多，但病理隻怕不同。”
這個……俞星臣就有點兒不太理解了，隻先問要緊的：“那到底能不能傳人？”
“不會。”
俞星臣心弦微鬆：“可知道怎麼治療？”
楊儀道：“之前神鹿的那孩子，最明顯的是臉上的黃氣，他的病是因為生了毒瘡又用了溫性藥，激發血毒，屬於濕熱蘊結，所以用了清熱解毒的茵陳蒿湯以及外用拔毒的金黃膏等。但是這裡的病者，我方才看過，通身並沒有毒癰之類，隻是身上臉上各處有些紅疹斑紋，外加上關節腫痛，所以本地的大夫有的才推斷是癰毒。但事實上，卻似外感熱邪，以至於熱毒熾盛……”
說到這裡，臉上便露出疑惑之色。
俞星臣道：“有何為難？”
楊儀定了定神，道：“此處的病症，跟神鹿的那孩童，大致都是血毒，所以都有時而高熱時而冷厥的症候，可是那孩童是瘡毒引發，但這裡……倘若是一個兩個的人偶然地外感熱毒，那也罷了，然而竟有這麼多人同時如此……如果是傷寒，或許可以解釋，可又不是傷寒。”
要治病，便要治本，楊儀雖然知道這些人的病因，但他們為何得病，卻還是存疑。
俞星臣溫聲寬慰道：“要追查並不著急，隻是你知道了他們的病因，能先把這些危重病患救治過來，便是難得了。”
楊儀頷首。
先前聽聞永安侯來到，縣內若乾父老紛紛出迎。
此時那負責看診的本地兩個大夫也在跟前兒，他們兩個，正是原先一個主張是傷寒，一個主張是癰毒的。
楊儀將判斷是“血毒”的種種告知，兩人還半信半疑。
楊儀並不多做解釋，便吩咐他們用“清瘟敗毒飲”托底，這一味有玄參，梔子，黃連，赤芍，連翹，知母等藥材，主治熱毒，涼血瀉火。
而對於病患之中高熱昏迷不醒的，便再加清熱解毒的紫雪丹。
對於狂躁煩渴的，再加大承氣湯，用以發汗瀉下。
兩名大夫牢記，分頭行事，對症用藥。
龔知縣見楊儀才下車便看病人，實在過意不去，趕忙請他們入縣衙歇息。
丫鬟送了茶上來，龔知縣欠身陪笑道：“請永安侯跟俞監軍見諒，下官這裡實在沒有什麼拿得出手的好茶……關內的茶到了這裡，要麼都是舊了的，要麼就極貴價，莫要以為下官是故意怠慢才是。”
楊儀哪裡挑揀這個，她也並不想吃茶，隻一笑：“哪裡。”
俞星臣將那白瓷茶盅端起來，見泡得好似是香片，隻不過茶的顏色都已經有些微黑，氣味也有些不純，果真是經年的舊茶了。
他並沒有嫌棄之意，隻道：“龔知縣若是能拿得出今年的新茶，我倒要懷疑你這知縣做的是否清廉了。”
楊儀正思忖城內那些病者的患病之因，聞言有些詫異，俞星臣竟然能跟七品小官開玩笑了，真是……
龔知縣笑道：“不敢不敢。永安侯跟俞監軍不嫌棄就再好不過了，隻是這裡的百姓們，並沒有喝茶的習慣，加上運來的茶少且貴，就更難得去喝了。若不是早年在關內養成的習慣，連下官也要戒了呢。”
楊儀見他說的這樣，不由也想起先前跟著洛蝶在外行走的時候，她們自然多數過的苦日子，“喝茶”兩個字，簡直陌生，畢竟“茶”這種東西，確實是有些貴。
不過隔三岔五，洛蝶便會弄上一些，但多數都是些彆出心裁的，比如她心情好的時候，會熬些糖薑茶，有時候是紅棗蜂蜜。
有一次她不知從哪裡弄回一顆黃色的果子，對楊儀說那叫“枸櫞”。
楊儀從未見過此物，聞著有些淡淡香氣，切開後，汁水豐沛，果肉透明，本以為必定甘甜，誰知嘗了口，酸的牙都倒了。反而把洛蝶逗得大笑。
不過，將枸櫞的汁跟蜂蜜調和，加泉水，卻成為極酸甜可口的飲子。
此時楊儀端著茶，發怔，不知怎麼竟然想到了這些舊事。
因為擔心病患之故，暫且在縣衙歇息。俞星臣看楊儀心不在焉，便知道她正思忖治病的事，於是趁機來到外間打聽薛放的消息。
黎淵先前調了春安縣差役們二三十人，讓他們帶路，在縣內四處搜尋可疑蹤跡，又派人往定北城秘密報知戚峰。
在楊儀正欲春安給患者診治的時候，戚峰已經得了消息，他立刻命老關跟兩個本地的參將，帶了一千軍馬急速而來。
中午時候，兩名大夫來回稟，說是服了藥之後，已經有兩個病人情形見好。
原先這兩個大夫對於楊儀的判斷，還半信半疑，以為“盛名之下，其實難副”，沒想到卻是自己有眼無珠了，一時滿麵慚愧，五體投地。
楊儀並沒什麼什麼喜色，反而問起他們先前是不是也有過這樣的情形出現。
一問，兩人回想了一陣，道：“大人，北地這裡本就苦寒，又缺醫少藥，加上戰亂等等，一年到頭不知死多少人，死因自有許多，有時候就算發生了這種病症，我們也未必知道。隻依稀記得……差不多的病症是死過人的。”
另一個大夫陪著小心說道：“小人是從定北城過來的，類似的症狀也見過幾宗，之前便是用傷寒的法子來治療，總不起效，都死了，所以這次小人才覺著是癰毒。”
楊儀頓時也想起了李校尉的話，道：“這麼說，春安這裡的病症不是特例。”
“是，一到冬天，這種症就格外多。”起先開口的那個大夫苦笑：“因為這個，所以小人才覺著是傷寒作祟。不料都是一家之言而已。得虧永安侯親臨，撥雲見日，不然……”
楊儀在心中忖度他所說“冬天”兩字，心中似乎想起一點什麼，又沒摸透。
兩名大夫去後，小甘對楊儀道：“姑娘，中午怎麼也沒多吃幾口，是不是也覺著這裡的東西不好入口？等到了定北城，我多叫人弄些菜肴就好了。”
不料小連說：“彆說姑娘了，就算是我這樣的，也是好幾天沒見到正經的菜蔬了，果子都沒啃上一個，總覺著身上怪怪的。”
小甘不由笑道：“你少矯情，少吃了點菜蔬果品，你就不受用了？這裡的氣候如此……哪裡找新鮮的菜蔬果品去？你我不過幾天沒吃……這兒的百姓人等隻怕一入冬，更加吃不到一片菜葉兒的，他們又能怎麼樣？總不能不活了。”
先前龔知縣雖儘力恭敬，命人置辦了乾淨的菜肴，但除了主食外，隻有一小碟醃菜，其他的卻是醃肉、以及煮的白肉等等，綠色的菜蔬是一點兒都看不見。
其實小甘是個有身孕的人，心裡也盼著吃點新鮮的菜蔬，隻是怕讓楊儀以為他們吃不了苦，所以故意這麼說。
不料說者無心，聽者有意。
楊儀轉頭看向兩人。
小連以為她不快，忙道：“姑娘，我是隨口說說的，並不是嘴饞。”
楊儀忖度道：“你們剛才說，不能吃到……”
小甘看出她好像在尋思什麼，於是道：“這……菜蔬果品，確實是少見的，原先在武威的時候，自然還不缺白菜等物，可之前在神鹿，以及留縣，還有先前藥王神廟……再到這裡，肉反而比青菜更常見，最多的不過是醃製的鹹菜而已。”
小連反應過來：“是啊，以前不覺著，這……方才我想起來，總覺著嘴裡身上乾乾渴渴地不自在呢。姑娘，怎麼問起這個了？”
“果子，菜蔬，”楊儀若有所思，眼中卻慢慢透出光來：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。我知道了……他們生病的原因！”