楊儀在薛放的懷中, 半是熨帖安穩地度過了這個除夕夜。
子時左右，外頭的爆竹聲連天，窗欞紙上一閃一閃地，那是百姓們在放煙火。
薛放並沒有睡著。
目光從楊儀麵上掠過, 看向那明明滅滅的窗紙。
他在想楊儀為何如此反常, 但卻找不到答案。
楊儀則做了一個夢。
她好像看見了楊登。
看起來, 楊登好像……年輕了幾十歲，並沒有楊儀見著時候的那樣沉溫內斂, 他的臉上散發著些燦爛明亮之色, 意氣風發。
他站在一處籬笆牆外, 正向著牆內的人說著什麼。
而在籬笆牆之中, 是一個布衣荊釵的少女, 鬢邊簪著一朵白菊，笑吟吟地同他對視。
那是洛蝶。
楊儀沒法相信那是洛蝶，她太年輕，笑臉太過爛漫，不帶一絲陰翳，也沒有什麼瘋狂之色。
相比較而言, 那個帶著她遊走於世間, 性情偏執, 不近人情, 極少會笑的女子, 簡直讓楊儀懷疑，那到底是誰。
但楊儀知道那也是洛蝶。
是性情大變後的她的母親。
可到底是什麼改變了洛蝶？從一個有些天真熱切的少女，變成了嚴謹偏執，多半時間不苟言笑的婦人。
對懂事後的楊儀而言，洛蝶於她來說, 甚至是“師父”多過於“母親”。
楊儀很想問問洛蝶，是什麼讓她離開楊家、帶著女兒顛沛流離。
不知不覺，楊儀叫了聲：“娘親……”
然後在她的眼前，洛蝶慢慢回頭。
當看見楊儀的時候，少女洛蝶的臉跟神情忽然發生了古怪的變化。
很快，在楊儀跟前，又是那個她敬畏的母親洛蝶了。
“你！”她咬牙道：“你為什麼會出現！”
楊儀害怕起來，步步後退：“娘親……”
她踉踉蹌蹌，站立不穩，突然間眼前景色大變，鳥語花香儘數消失，她好像奔波於荊棘叢中，無處可逃。
楊儀緊張而恐懼，不明所以，直到耳畔有人叫道：“儀兒……”
那聲音似溫和地：“儀兒彆怕。”
“父親……”楊儀聽著那聲音很熟悉，懷著一絲希冀道：“父親？”
她轉頭四看，但周圍都是漆黑一片。
而那個聲音繼續響起：“儀兒……到這邊來。”
“父親！”楊儀驚喜，循著聲音深一腳淺一腳地要去找。
此刻，卻聽到有人焦急地叫道：“楊儀！”
有點急迫地：“楊儀！”
那聲音逐漸大了起來，甚至蓋過了之前“楊登”的呼喚，讓楊儀無法忽視。
而那聲音又仿佛是有形的，捆縛住她的手腳，不讓她繼續再往前一步。
朦朧的黑暗中，窸窸窣窣仿佛有什麼在向著楊儀靠近，她有些害怕。
楊儀正覺畏懼，那聲音突然驚雷似的在耳畔響起：“楊儀！”
刹那間，似乎魑魅魍魎都消失殆儘，一絲明亮降落。
楊儀猛然睜開雙眼，所見的，卻是麵前薛放正緊張盯著她的雙眸。
兩個人四隻眼睛彼此相看，楊儀滿眼懵懂，薛放則滿目緊張。
終於，楊儀先道：“怎、怎麼了？”
薛放的唇角牽動，仿佛是一個定神的笑，卻並不成功，他道：“你好像……做噩夢了，所以我叫醒你。”
楊儀定神，回想先前荒唐的一夢，她笑道：“啊、沒事。”
薛放道：“夢見什麼了？”
楊儀想了想，有點艱難地說道：“好像是……我娘，還有父親。他們年輕時候……”
薛放很意外：“是嗎。”又問：“好好地怎麼夢見這個。”
楊儀道：“以前也常夢見過我娘，隻是這還是頭一次夢見他們兩人。”
薛放摸摸她的臉：“你是不是白天想過他們？”
“這倒沒有。”
薛放盯著她瞅了半晌，笑道：“要麼是他們二老不放心你，下次你還夢見，你就跟他們說，有我照看著你呢。叫他們彆擔心了。好嗎？”
楊儀笑笑：“知道了。”因問：“什麼時辰了？”
薛放道：“剛過醜時。”
楊儀皺眉：“你怎麼知道的這麼清楚，你沒睡著？”
薛放道：“睡了，剛才外頭有放炮仗的，才醒，恰好看到你被夢魘住了。”
楊儀往他懷中靠了靠：“彆擔心。”
“我沒有，”薛放本能地回了這句，又抱緊她，道：“楊儀，這是咱們一塊兒過的第一個年，第一個除夕夜，第一個大年初一，以後，每年都要這樣一起過，好不好？”
楊儀感覺自己的鼻子有點兒發酸，她竟不敢抬眸看薛放的眼睛，而隻是把臉往他懷中埋了埋：“嗯。”
她再也睡不著了。
但她不知道，薛放也無法再入睡。
方才薛放朦朧睡去，忽然覺著一股寒意，睜開雙眼，見楊儀靜靜靠在懷中。
他有一種可怕的預感，甚至不敢去試她的鼻息。因為他聽得出來，她的呼吸很微弱。
他本來不想吵鬨，但心中的驚悸越來越重，這才忍不住大叫了起來。
幸而，幸而……她最終還是睜開了眼睛。
薛放沒法想象，假如自己一直呼喚下去，而楊儀不能醒來的話，那……
他不敢想。
大年初三。
夏州那邊兒，小甘同屠竹趕了回來。
小甘先跟楊儀說過了夏州醫官署處置傷員的詳細，又說起屠竹的病症。
原來小甘先前按照楊儀吩咐，針對屠竹失去記憶一節，為他又加了一副血府逐瘀丸，疏通血脈，行氣止痛，又每日同他說起往昔的事情，試圖喚醒他的記憶。
隻因為夏州方麵安定下來，也不似最初那樣手忙腳亂，小甘小連都想回定北城看望楊儀。
不過楊儀不放心，所以小連依舊留下，小甘則跟屠竹一並回來。
楊儀查看過屠竹的脈以及額頭的傷，對小甘道：“他身上的傷既然無大礙，隻有頭疾的話，用針灸是最快的。”
小甘道：“我先前聽姑娘說過，本來想試試，又不敢冒險。”
楊儀本來想自己來，但這時候她體弱氣虛，一針兩針的無妨，但一來屠竹是頭上的毛病，絲毫容不得差錯，而來也不是一針兩針就能完事的。
她想起先前在兵備司見過的那個擅長針灸的青年醫官，便命人將他傳來，詢問道：“‘鬼門十三針’，你可有涉獵？”
那詹醫官先是一頓，繼而道：“孫真人的‘鬼穴歌’——‘百邪顛狂所為病，針有十三穴須認’……這是從十三鬼穴入手，療治諸如失心瘋、癇症等……”
楊儀道：“《千金要方》中記載：百邪所病者，針有十三穴……咳，你既然知道，那應該也會這套針法。”
詹醫官垂首，恭敬而謹慎地說道：“回大人，下官實在不敢說會，隻是若大人有吩咐的話，下官必定儘力而為。”
楊儀道：“不急，你可先練習，而後下針。若有疑難，可跟醫官署眾人商議，或者問我也可。”
詹醫官見她如此信任自己，急忙領命。
楊儀當下便吩咐，讓他手熟之後，先行在自己麵前演習一番，若妥當，便給屠竹用“鬼門十三針”的法子針灸。
她又對小甘道：“你可用心，跟著詹大人學一學這套針法，雖有些難，但若學會了，自然妙用無窮……”
這鬼門十三針，據說是神醫扁鵲所創，藥王孫思邈在《千金要方》中曾有記載。
此套針法對於癔病，癇症，以及失心瘋等……一應的頭疾種種，自有奇效，若多一個人學會了，自可造福為此種疾難所困的百姓。
此刻在外間，薛放正在打量屠竹，見他果真呆呆地跟先前不太一樣，薛放上下打量過，幸而屠竹身體的傷不算嚴重。
薛放歎道：“總算能回來，就已經不錯了。”
屠竹茫然地訥訥道：“督軍……”